– Какой ужас, – прошептала она, потирая руки. – Они кажутся такими… пустыми.
– Пустые, – прожужжал Рэйзор. – Пустые, пустые, пустые.
– Это все? – спросил я у Кензи, когда она поднялась обратно по лестнице. Она кивнула, и Рэйзор вернулся к ней на плечо. – Хорошо, держитесь вместе. Будет интересно.
Вытащив клинки, я подошел к развилке туннеля и выглянул за угол. Забытых нигде не было видно.
– Итан. – Кензи и Аннуил присоединились ко мне, группа людей молча следовала за ними. Аннуил схватила меня за руку. – Я никуда не пойду. Не без него.
– Знаю. Не волнуйся. – Я стряхнул ее пальцы, затем повернулся и протянул Кензи меч. – Выведи их отсюда, – сказал ей. – Бери Аннуил, иди к выходу и не оглядывайся. Если что-нибудь попытается остановить вас, сделайте все возможное, чтобы вас снова не поймали.
– А ты?
Я вздохнул, осмотрев тоннель.
– Я возвращаюсь за Кирраном.
Она моргнула.
– Один? Ты даже не знаешь, где он.
– Знаю. – Я провел рукой по волосам и повернулся лицом к темноте, решив, что хватит бояться. – Он будет с госпожой. Где бы она ни находилась, я найду и его тоже.
– Хозяин? – Рэйзор оживился, в его глазах вспыхнула надежда. – Рэйзор идет? Найти хозяина?
– Нет, ты останешься, Рэйзор. Защити Кензи. – Гремлин печально зажужжал, но кивнул.
Мрачный шепот эхом раздавался позади нас. Группа бывших полукровок беспокойно переминалась с ноги на ногу и без конца повторяла «Госпожа» словно мантру. Живот вдруг свело от нервов.
– Вот. – Кензи вернула меч. – Забери. Он мне уже не понадобится.
– Но…
– Итан, поверь мне: если что-то найдет нас, мы не станем сражаться – мы будем бежать. Раз ты собираешься вернуться, тебе он пригодится больше, чем мне.
– Я пойду с тобой, – сказала Аннуил.
– Нет, – возразил я. – Ты должна найти и открыть тропу. Люди этого сделать не могут. Кроме того, если с тобой что-нибудь случится, если тебя поймают или будут угрожать, Кирран не станет уходить. Он пойдет со мной, только если удостоверится, что ты в безопасности.
– Я хочу помочь. Я не брошу его…
– Черт возьми, если ты любишь его, то лучшее, что ты можешь сделать, это уйти! – рявкнул я, повернувшись к ней. Она моргнула и отстранилась. – Кирран здесь из-за тебя! Именно поэтому мы все здесь и оказались! – Я свирепо посмотрел на нее, и фейри опустила глаза. Вздохнув, я понизил голос: – Аннуил, ты должна доверять мне. Я не вернусь без него, обещаю.
Она противилась еще мгновение, а затем кивнула.
– Я заставлю тебя сдержать обещание, человек, – пробормотала она в конце концов.
Кензи взяла меня за руку.
– Я тоже, – прошептала она, когда я посмотрел ей в глаза. Она слабо улыбнулась, пытаясь скрыть свой страх, и крепче стиснула мою руку. – Так что тебе лучше вернуться, крутой парень. Ты должен сдержать обещание, помнишь?
Желание поцеловать ее было почти непреодолимым. Я нежно коснулся ее щеки, пытаясь передать обещание, все, что чувствовал, без слов. Кензи положила свою руку поверх моей и закрыла глаза.
– Будь осторожен, – прошептала она.
Я кивнул.
– Ты тоже.
Кензи открыла глаза и, отпустив меня, сделала шаг назад.
– Мы будем в замке Бельведер, – сообщила она, ее глаза подозрительно заблестели. – Встретимся там, когда ты найдешь Киррана. Мы будем ждать вас обоих.
Внезапно заговорил Тодд, его голос разом перекрыл остальные:
– Если вы ищете госпожу, она на самом последнем этаже, – заявил он. – Вот откуда доносились крики.
По мне пробежал холодок. Бросив на Кензи и остальных последний взгляд, я повернулся и, сжимая свое оружие, исчез в туннеле.
Я пробирался сквозь темный улей Забытых, держась в тени, прижимаясь к камням или прячась за валунами. В настоящей пещере без искусственного освещения было бы невозможно увидеть даже свою руку перед лицом. Здесь же, в Междумирье, пещера освещалась люминесцентными кристаллами и грибами, рассредоточенными по стенам и потолку. Разноцветный мох и папоротники росли вокруг прозрачного зеленого озера в центре главной пещеры, куда сверху стекал небольшой водопад.
По тоннелям парили Забытые, бледные и мерцающие в сумраке, хотя встречалось их не так много, как я сперва опасался. Вероятно, большинство из них охотились на изгнанников, ведь им приходилось питаться чарами обычных фейри для выживания. Некоторые были лишь прозрачными тенями, в то время как другие – гораздо более плотными, даже вернув некоторые краски телу. Я заметил, что чем менее «реальным» казался фейри, тем чаще он блуждал в оцепенении, как будто не мог вспомнить, что до этого делал. Я едва не налетел на змееподобное существо со множеством рук, которое выходило из туннеля, и нырнул за сталактит, чтобы избежать столкновения, стараясь как можно меньше шуметь. Фейри несколько секунд смотрел в сторону моего укрытия, моргая, а затем, казалось, потерял интерес и ускользнул в другой коридор.
Я вздохнул с облегчением и продолжил путь.
