Но вопрос не получил ответа. Парень уже крепко спал. Тихое сопение оставалось единственным звуком в просторной комнате. Несколько мгновений я молча наблюдала за его безмятежным сном. Знала, что должна была испытывать к нему неприязнь, даже ненависть за гнусный поступок. Но почему это становилось так сложно? Сейчас, спящий и беззащитный, он выглядел совсем юным и невинным.
Я отвернулась. Не стоит думать так об этом парне. На том корабле я поняла — он был убийцей, хотя и старался скрыть это за маской совести и добродетели. Именно поэтому не смог убить меня сам.
Но разве я была лучше? Перед мысленным взором появилось воспоминание о мужчине с разорванным горлом. Морская вода смыла с меня его кровь, но я прекрасно помнила, как она стекала по лицу, пропитывала одежду.
Никогда раньше я не убивала людей, только верминов, в которых не осталось ничего человеческого. Отец почти с самого детства брал меня на суды, которые проходили в Доме Камня, и заставлял присутствовать при вынесении и исполнении приговоров, даже если речь шла о смертной казни. Он всегда говорил, что если у нас есть сила осуждать людей на смерть, то и исполнять приговор тоже стоило нам. Это было бы честно.
Именно поэтому я всегда думала, что убивать очень сложно. И невероятно ошибалась. В пылу битвы не было времени подумать, хорошо я поступаю или плохо. Была лишь одна цель — выжить. И все же, сейчас изумленное лицо убитого мужчины отказывалось покидать мое сознание. Слова Северина, сказанные в темном коридоре, неожиданно обрели смысл.
Я в последний раз взглянула на парня и тряхнула головой, отгоняя назойливые мысли. Неважно, что произошло сегодня, я все равно должна оставаться настороже. А еще мне точно следует принять ванну, чтобы смыть с себя всю эту грязь. Пора расставлять приоритеты, Аврора.
Я решительно отправилась покорять ванную комнату.
Через пару часов в комнату постучался Джозеф. В это время я дремала на своей кушетке, пока кровать была занята Северином, но даже такой тихий звук мгновенно вырвал меня из сна. Старый охотник зашел в комнату и объяснил, что его послала Королева, чтобы забрать Северина в его собственные покои. Он даже принес с собой свежую одежду, так что я поспешила выйти, давая им немного пространства.
Наша маленькая вылазка осталась незамеченной. Уже с утра Северин завтракал со всеми остальными как ни в чем не бывало. Войдя в комнату, он даже не хромал, но, когда наши взгляды пересеклись всего на секунду, его глаза показались мне слегка покрасневшими и стеклянными, а зрачки чересчур расширенными. Видимо, он принял снадобье, помогающее избавиться от боли, одно из тех, что оставила Аника.
А вот Готто в комнате не было. Его место за столом оставалось свободным. Как и место Королевы. Она тоже не явилась на завтрак в первый раз за все время Восхождения.
Северин старательно меня игнорировал. Наверное, он вел себя так, потому что никому не стоило знать, что мы пришли к некому взаимопониманию после произошедшего на Первом Испытании. Но мне было даже легче. Я не знала, как следует к нему относиться. Он извинился передо мной и храбро сражался на корабле (хотя в это сражение мы попали тоже не без его участия). Но что, если все это только еще одна уловка, чтобы ослабить мою защиту и усыпить бдительность? Нет, Аника определенно права: чем меньше мы общаемся, тем лучше. Проще продолжать ненавидеть его и презирать.
— Ты пойдешь сегодня на Арену? — спросила Аника.
Мы ходили на Арену каждый день на протяжении всей прошедшей недели, но на песок так и не вышли. Аника предпочитала наблюдать и изучать стратегию и приемы противников, а я просто не думала, что хоть кто-то из них сможет одержать надо мной верх во время магического поединка. И никакое оружие им не поможет. Я знала, что отец не одобрил бы излишней самоуверенности, так что смотрела на тренировки, просто чтобы заглушить голос совести.
— Нет, сегодня я займусь чем-то более интересным.
— Да? Проберёшься в логово пиратов? Попытаешься в одиночку сразиться с сотней воинов? Или не одна, а с Северином?
Я тихо зашипела на подругу и оглянулась вокруг, но остальные Претенденты продолжали завтрак и не обращали на нас особого внимания.
— Пожалуйста, потише! — Аника только тихо рассмеялась в ответ и покачала головой.
— Делай, что хочешь, но хотя бы помни об осторожности.
Я слышала скрытую грусть в голосе подруги, но что я могла поделать? Аника была очень зла на Северина и справедливо ожидала от меня такой же злости, но я пошла на сотрудничество с ним. В глазах Аники это просто предательство.
Я отодвинула недоеденный завтрак и встала из-за стола. Сегодня находиться здесь было невыносимо, а в отсутствии Королевы мы были вольны покидать комнату, не дожидаясь конца трапезы.
Вернувшись в комнату, я увидела, как Лиз убирает мою постель. Джозеф забрал с собой испорченные простыни и принес свежие. По выражению лица служанки было невозможно понять, заметила ли она подмену.
— Лиз, ты не могла бы позвать Лили? Я собираюсь в город и хотела, чтобы она меня сопровождала.
— Как будет угодно, миледи.