С досады пнул корзинку. Пересохшие прутья треснули и рассыпались в труху. Песок и пыль взлетели чуть не до потолка, полыхнул желтый блеск, по полу застучало, словно сухим горохом. Ошеломленный Антон увидел, что на каменные плиты пола сыпется золотой дождь!
- Ёкарный бабай! – заорал Сергей, будто сумасшедший.
Словно внезапно пораженный неведомой болезнью, падает на колени и начинает быстро ползать по полу. Руки двигаются, как шарниры паровозных колес, ладони гребут золотые капельки пополам с песком и пылью. Собранное рассовывается по карманам. Второпях Сергей промахивается, кусочки золота вываливаются обратно на пол. С нетерпеливым рычанием хватает … Если смотреть со стороны, то студент пятого курса университета похож на буйнопомешанного, который собирает рассыпанный по полу горох.
- Да-а, чувак, конкретно тебя плющит, - покачал головой Антон.
Но, честно говоря, при виде рассыпанного золота и в его груди что-то колыхнулось. Все-таки одно дело, видеть такое в фильме или представлять, совсем другое, когда золото рассыпано у тебя под ногами, да еще в таком количестве. Килограмм пять будет, не меньше – прикинул Антон. Сергей, наконец, собрал золотую россыпь. И так не очень чистый, после ползанья на карачках по полу выглядел так, что даже бомжиха с городской свалки побрезговала бы с ним знакомиться. Карманы на рубашке раздулись, словно студент успел сменить пол и обзавелся натуральной женской грудью, а туго набитые боковые карманы брюк округлили бедра до полного неприличия.
- Отлично выглядишь, крошка! – улыбнулся Антон.
- Да иди ты! – счастливо выдохнул Сергей. – Мы нашли такое … такое … - дальше последовала длинная тирада, состоящая из мата, малопонятного нормальным людям студенческого жаргона и двух-трех научных терминов.
- Полностью с тобой согласен, чувак, - кивнул Антон. – Что будем делать дальше?
- Сколько у нас времени?
- Уже второй час лазим тут, - ответил Антон, посмотрев на запястье.
- Эх, блин! Пора убираться, - с сожалением произнес Сергей. – Интересно, что там?
Посмотрел на противоположную стену, в которой беззубой пастью чернеет продолжение тоннеля.
- То, что убило этого, - трезво сказал Антон, показывая на скелет.
- Да? Ну, это еще не факт. Может, он от сердечного приступа скончался? – предположил Сергей.
- Может, - согласился Антон. – Но сердечный приступ бывает спровоцированным. Например, страхом.
- На легенды намекаешь? Ладно, ты прав, пора убираться. Буря наверно утихла и за нами уже выехали.
Антон поднялся на поверхность первым, за ним вылез студент. Осторожно, очень аккуратно, словно кувшин с водой на голове несет. Фонари и веревку спрятали в углу под ворохом камней, золото сложили туда же.
- Чувак, ты рисковал наравне со мной, поэтому половина добычи твоя. Но ты ж понимаешь, что можно найти больше и вообще … надо помалкивать, - сказал Сергей.
- Ежу понятно, - хмыкнул Антон. – Ты смотри, сам не проболтайся. У тебя рожа светится счастьем, как китайский фонарик. Когда смоешь грязь, на лбу выступит надпись большими буквами: я нашел золото!
Песчаная буря утихла только на ночь. С рассветом пыльная муть заволокла горизонт и медленно двинулась в наступление на людей. На этот раз ветер дул не особо сильно, зато пыли и песка принес столько, что уже через два часа лагерь и раскопки буквально утопали. К обеду ливень сухой грязи стих. Район раскопок выглядел так, словно здесь и «конь не валялся» - именно так выразился Науменко, когда выбрался из полузасыпанной палатки. Растерянные археологи бродили по песчаным волнам и только разводили руками – везде песок. Обозленный неожиданным препятствием, Науменко взял с собой Федора и они вдвоем уехали в город договариваться о дополнительной рабочей силе. Пока то да се, да раскопают – день пройдет, а то и два. Неожиданный выходной никого, кроме руководства разумеется, не огорчил. Только Сергей Чижиков – таково полное имя студента золотоискателя, не находил себе места. Вход в подземелье тоже засыпало добряче, но там всего лишь раскопать деревянную крышку и все. Если хорошо постараться, то можно все сделать и одному. Студент маялся около часа, потом не выдержал и начал решительно собираться на работу.
- Серега, ты чего удумал? – спросил Антон, увидев приготовления.
- Совершить трудовой подвиг ради науки! – торжественно провозгласил студент. Потом тише добавил: - Сил нет сидеть и ждать, чувак. Наум и вовсе может запретить раскопки в том районе. Когда землекопы появятся, ты попроси его прислать человек пять. Мол, Сергей Иванович Чижиков – это я! – изнемогает в борьбе с пустыней и все такое. Нуждается в срочной помощи. Конкретно так скажи, чтоб прочувствовал!
- Чтоб я всю жизнь страдал поносом, если забуду о твоей просьбе, братан! – поклялся Антон.
- Верю! И еще … если меня не будет к ужину, считайте едросом.
- Кем-кем? – выпучил глаза Антон.
- Членом партии Единая Россия, темнота сгущенная!
- А-а … ну да, конечно, - промямлил Антон, пожимая плечами.
Не интересующиеся политикой всегда попадаются на примитивный прикол.
- Куда это он? – послышался женский голос.
