– Прямого пути нет, – вздохнул Рион. – С ними мало кто общаться любит, разве что их соседи-картелинцы, которым темпларцы помогают временами. Отсюда, с Манитала, морем самый короткий путь до Антара, но даже капитан-самоубийца не сунется на запад. Эльфы с Лэйсора не дают. Да и Стражи без разбору палят по всем…
– Это еще кто такие?
– А Воитель их знает, – по привычке пожал плечами Рион.
– Воитель не знает.
«Сейчас узнает, – буркнул Меч. – Стражи – охранники личных владений Воителя, именуемых Картелином. Твари жуткие, никого не уважают. Палят без разбора по крупным группам, включающим больше ста человек, всем магам и некоторым другим».
«Здорово. Большое, блин, спасибо. А раньше сказать нельзя было?!»
«Лучше получать информацию порциями».
«Иди ты лесом!»
– Ага, теперь Воитель знает, – вздохнул Айран. – Меч рассказал. Жаль, конечно, но пока я не рискну соваться к этим стражам. Не знаю, смогу ли защитить от них себя. Да и Рэлл у нас маг. А они магов очень не уважают…
– Похоже, у нас два пути: либо через Сатари, либо через Конилон, – вздохнул Рион.
– Конилон?! Надо быть самоубийцей, чтоб туда сунуться, – взъерошился эльф.
– Почему? – тут же заинтересовался Айран.
– Потому что там что ни страна, то кошмар. В Ошире и Наоте в рабство попасть проще простого – достаточно оказаться не черным. Танден – вообще бардак… Разве что Юнирена, но мне что-то не нравится этот вариант. Нет, только не Конилон!
– Тогда Сатари. Так, что там у нас… Лишш, фактически колония Юнирены, Эйшин – там полно сбежавших магов-темпларцев. И Привольные Поля риттелей.
– Риттели? Тогда на Сатари. Не мешает посмотреть, что там творится… – Айран зло прищурился.
– Не советую… Привольные Поля под защитой магии Воителя.
– А я кто? – рассмеялся он. – Не волнуйтесь.
«Ты тоже не волнуйся, справиться с тем, что с Полями наворотили, тебе пока не под силу, – ехидно заметил Меч. – Там много чего накручено».
«Живы будем – и ладушки».
«Кошмар… Не удивлюсь, если живы-то мы как раз и не будем. Вернее, ты не будешь, мне-то что сделается…»
«Переплавят».
«Садистка!»
– Значит, на Сатари. А там решим на месте, куда податься. Мало ли куда нас может занести. А в Сардон я все равно загляну, мне любопытно просто. Надо же посмотреть, чем у вас тут люди дышат… – подытожил Воитель и прислонился к стволу одного из деревьев, продолжив чтение.
Человек и эльф переглянулись и отошли подальше, не желая мешать сюзерену. Впрочем, тот краем уха все же прислушивался к их разговору.
– Что думаешь, Рион?
– Сам не знаю, что думать… – тяжело вздохнул тот. – В любом случае, моя жизнь полностью принадлежит Айрану. Так что ему решать.
– А кому же еще? Не жалеешь?
– О чем? Что стал его вассалом? Нет. И вряд ли пожалею.
– Даже так? – Рэллмар недоверчиво покосился на него.
– Так. Он и мне жизнь спас. В рабстве у оширцев я бы быстро загнулся.
– Но он… еще мальчишка… Понять не могу, что на меня нашло… Алиэни вспомнил… – вздохнул эльф, тупо уставившись в землю. – Не верю в случившееся… Я стал учеником своего злейшего врага – Воителя!
– Но тем не менее – стал. Только вот я не могу представить, чему он будет тебя учить, сам же вон еще учится.
– Для начала, – раздался веселый голос Айрана, – владеть мечом. Обоих. И на высочайшем уровне. Так что хватит лясы точить. Подъем!
Три часа спустя и эльф, и человек буквально падали с ног, измотанные донельзя. А вот Воителю хоть бы хны…
– Мало вас гоняли, потому и результаты отвратительные, – улыбнулся он. – Нагрузку будем повышать постепенно, хотя более быстрыми темпами придется работать, чем когда я учился, – он на секунду нахмурился, потом снова улыбнулся. – Вы парни крепкие, выдержите. А теперь встать!
Тоскливо переглянувшись, вассалы кое-как поднялись с земли, помогая друг другу.
– Ну, парни, вы даете… – засмеялся Воитель. – А ну убрать кислые рожи! И айда купаться! Кто последний прибежит – сделает пятьдесят лишних отжиманий! – И легко понесся к ручью, поглядывая на своих подопечных.
Эльф и человек снова поглядели друг на друга. Сомнений, кто придет первым, ни у кого не осталось. В ту же секунду обоим пришла в голову одна и та же мысль: пятьдесят отжиманий?! И усталости как не бывало, оба сорвались с места, пытаясь обогнать друг друга.
Айран уже ждал их на берегу, поглядывая то на дорогу, то на лениво текущую речку. Потом по привычке бросил взгляд на запястье, где должны были быть часы с секундомером, и поднял руку.
– Финиш. Так, Рэлл, – похлопал он по плечу удрученного отставшего эльфа, который все же проиграл Риону в скорости. – Упал – отжался. Пять подходов по десять раз, – добавил он, заметив немую мольбу глазах эльфа. Потом покосился на Риона.
– Что, тоже?
– Ага. За компанию. И я с вами, чтобы никому обидно не было, – снова улыбнулся он, падая на руки.
– Айран, как ты, жив еще? – спросил Рэллмар, отжимаясь из последних сил и тяжело дыша. – Я ж тебе сердце…
– Меч подлатал, – коротко ответил Воитель, прыгая с обрыва в реку. – А вы что?
