«Неудивительно, что парни отрубились на раз-два… – она следила за ними из-под полуприкрытых век. – Устали. Я все же им тренировку не для новичков устроила… Достаточно сложно все это вынести».
«Ты и не запыхалась».
«А я привычная. Можешь посмотреть в моей памяти, как Андрей надо мной в свое время издевался. Спасибо ему за это».
«Спасибо за издевательства? – заметил Меч елейным голоском. – Ты что, мазохистка?»
«Нет. Только если б не он, меня бы убили в первой же стычке. Например, с Псами. Так что Андрей мне жизнь спас. И перестань ерничать, не смешно».
«Айран…»
«Отвяжись, – отмахнулась она. – Ушла в депресняк, вернусь не скоро».
«Э-эй!»
«Отвяжись!»
Непонятно откуда нахлынувшая грусть волной поднялась в душе, захватив все мысли и чувства. Бросив короткий взгляд на спящих друзей, она поднялась на ноги и пошла к реке.
Короткий точный прыжок – и она под обрывом. Точно не найдут. Да и искать никто не будет… Разве что утром…
Айран коснулась теплой, словно парное молоко воды. Соленая слеза упала в реку, нарисовав на поверхности веселую цепочку кругов.
Она сидела, обняв колени, и тихо плакала, следя за темной водой, бегущей куда-то вдаль.
«Айран… Не надо».
– Меч, отстань, – прошептала она. – Пожалуйста, отстань. Завтра все будет нормально, обещаю. А сейчас позволь мне забыть о том, что я – Воитель. Оставь меня.
Меч смущенно замолчал, не понимая, почему Хранителя обуревают такие странные и какие-то… незнакомые чувства. А она продолжала, не мигая, смотреть на реку.
Рион вздрогнул, словно от холода, и открыл глаза. Стемнело… Но что же его разбудило?
Чуть слышный шорох раздался в стороне, и он увидел Воителя, почти бесшумно поднявшегося на ноги и направившегося в лес. «Что он там забыл на ночь глядя?» – мелькнула мысль.
Рион повернулся на другой бок, снова засыпая, но мысль об Айране, невесть куда отправившемся среди ночи, не давала ему покоя. Он снова прислушался. Ни шороха.
Тихо чертыхаясь, чтобы не разбудить эльфа, он поднялся и двинулся в лес, искать пропащую душу.
Стрекот насекомых успокаивал, навевал сон. Рион шел по тропе к реке. Под ногами тихо шуршала прошлогодняя листва и трава. Вот и река. И никого. Неужели…
Он прислушался. Тишина. Где-то далеко продолжали стрекотать насекомые, что-то нежно напевала ночная пичуга. Словно повинуясь шестому чувству, Рион подошел к обрыву и заглянул вниз. Так и есть. Айран. Скользнув вниз, он заставил Воителя вскочить и шарахнуться в сторону, испугав неожиданным появлением.
– Ты что здесь делаешь? – спросил Айран дрожащим голосом, вытирая рукавом глаза.
Он что, плакал?!
– Что с тобой? Ушел куда-то на ночь глядя…
– Ничего, – тихо ответил Айран.
– Айран! – Рион взял его за плечи и сильно встряхнул. – Да что с тобой?!
– Ничего, – он вырвался из рук Риона и спрятал лицо в ладонях. – Ну почему так?! Почему именно я?! Почему…
Рион молча обнял его за плечи и притянул к себе, осторожно поглаживая по спине. Только сейчас он понял, в каком напряжении телесных и душевных сил находился Воитель. Что поделать, совсем еще мальчишка, да и Анлиона не знающий… Судя по всему, мир, из которого приходит Воитель, обогнал его родной по развитию на много лет.
Плечи Воителя тряслись от рыданий, она уже не понимала, что происходит. На короткий миг к ней вернулось ощущение, что все это: Меч, Анлион, драка с Псами, эльф, пронзающий кинжалом ее сердце – все это сон, длинный страшный сон… Который должен вот-вот закончиться – и она проснется дома, опять пойдет в университет, на работу. В общем, вернется к привычной скучной жизни.
– Все будет хорошо, Айран, – тихий голос Риона вернул ее в жестокую действительность. – Все будет хорошо…
– Все будет еще хуже, – Воитель опустился на колени и зачерпнул ладонями воду, плеская себе в лицо. – Извини, я не должен был срываться… Нельзя было…
– Такое вынести далеко не каждому под силу, – воин опустился рядом, кидая в воду мелкие камушки, разбросанные по берегу. – Не удивительно, что ты сорвался. Я вообще не представляю, как ты продержался все эти дни.
– Как-как… Откуда я знаю, как? Поначалу все внове было, да и опасность существовала только гипотетическая.
– Какая?
– Возможная, – пояснил Воитель. – А потом… все сразу: и разбойники, и Псы…
– И эльф.
– И он тоже, – кивнул юноша. – Устал я что-то… Домой бы как-нибудь смотаться. Отдохнуть пару дней. Но нельзя.
– Нельзя, – просто согласился Рион. – Теперь только от тебя зависит судьба этого мира.
– Я помню. Но вот принять такой груз… Боюсь, не справлюсь.
– Мы тебе поможем, Айран. Не зря же мы с Рэллом принесли тебе клятву верности. Мы всегда будем с тобой, поможем.
– Я на это только и надеюсь, Рион. – Воин почувствовал, что юноша улыбнулся.
Яркие глазки звезд отражались в реке, превращая ее в красивую волну блестящего света. Люди завороженно смотрели на нее, следя за мерцающими огоньками, играющими в темной воде в догонялки.
– Люблю смотреть на воду, – неожиданно сказал Айран. – Успокаивает.
– Угу… Идем спать?
– Да, – кивнул он. – Только не рассказывай Рэллу, ладно?
– Как прикажешь.
– Я не приказываю. Я прошу. Не рассказывай.
