– Результаты поиска я знаю. Я спросил твое личное мнение.
– Кто-то под нас работает. Местные маги, Высшие или эльфы.
Лидер даже остановился. Почесал когтем грудь.
– Чтобы создать фальшивого дракона, нужен магический талант и очень много ресурсов. А тут целых три. Кому и зачем понадобилось тратить деньги и силу в таком количестве?
– Ну, я не думаю, что имитация была полной. Не забывай, ее видели только люди и три начинающих агента. Ты бы наверняка раскрыл обман, да и я, вероятно, тоже.
– Все равно, дорого. Ты же знаешь, насколько скупы люди. Кроме того, там был Даот, а он уже далеко не ребенок, и с магами не раз имел дело. Его провести гораздо сложнее. Если это на самом деле имитация, а не предательство, нужен очень серьезный повод.
– Согласен. – Синий дракон задумчиво положил голову на хвост. – Первое звено их плана я тебе сразу сказать могу, да ты и сам поймешь, если подумаешь. Но вот что за этим следует – пока не представляю.
– Какое первое звено?
– Целью морской атаки было заставить детей раскрыться, принять драконий облик. Ручаюсь. Те, кто это устроил, очень хорошо знали драконью психологию, а возможно – и лично Заката.
– А, Воитель побери! Ты уверен?
– Если ошибаюсь, можешь зажарить мой хвост.
– Тогда надо срочно отзывать группу! Если ребят взяли в разработку…
– Может, и взяли. А может, они на это и рассчитывают – что мы запаникуем и отзовем их. Не надо дергаться. Ты ведь в любом случае собирался обеспечить им прикрытие?
– Естественно. Не хватало еще учебной акции без надзора!
– Так вот усиль это прикрытие. А молодых не трогай. Пусть идут, как шли. Если их попытаются пощупать или обидеть – мы посмотрим, кто это будет. Вытащить всегда успеем.
Желтый грузно осел на пол всей своей многотонной тушей.
– Возможно, ты и прав. Но сколько ресурсов придется потратить на это вытаскивание? И что может быть важного в заурядной тренировочной вылазке, что ради ее раскрытия идут на такие трюки?
– Во-первых, и те, и другие, могли не знать, что вылазка учебная. Если уж этого сами агенты не знают… Во-вторых, подозреваю, что скоро нам всем может стать совсем не до экономии ресурсов. Вспомни, что несла эта группа в качестве полезного груза.
– Сломанные крылья!!!
Плазменная струя прожгла двухметровую дыру в стене комнаты. Пахнуло жаром, завыла сирена, но Рам даже не шевельнулся. Только в глазах зажглись огоньки ехидства.
– Да, Желтуха, да. Детекторы Предела. Рутинная процедура, которой мы давно не придавали значения, потому что вероятность прихода Воителя всего через две тысячи лет – ничтожна. Но если предположить, что на сей раз они все-таки могли сработать, то действия нашего неизвестного врага становятся вполне осмысленными. Нас хотят держать подальше от эпицентра событий. И для этого фальшивый дракон, даже три – небольшая цена, не стоящая упоминания.
Лидер медленно прошелся по комнате туда-сюда.
– Знаешь, Рам… Впервые за все века нашего знакомства, мне всерьез хочется тебя прибить.
– Это за что?! – недоумевающе уставился на него собеседник. – За то, что я открываю старому маразматику глаза на очевидные вещи?
Адмирал махнул хвостом, не глядя. Если бы этот выпад попал в цель, планет-координатор уже лежал бы на полу со сломанной шеей. Но он бил лениво, всего лишь успокаивая нервы, а не нападая. Поэтому синий легко увернулся, проигнорировав факт «покушения».
– И ты, гад такой, еще имеешь наглость спрашивать? Забыл, из-за кого мы тут сидим, как слепые детеныши риттеля, и строим догадки, вместо того чтобы начать действовать? Если бы одна синекрылая зараза шестьсот лет назад не была слишком любопытной…
– А если бы одна желтокрылая зараза две тысячи лет назад не ввела программу ограничения роста населения…
– То сейчас мы бы уже жрали друг друга! Или толпами шли на бойню, как все те же риттели!
– Может и так. Зато перед твоим человеческим родственничком расстелили бы красную ковровую дорожку! Потому что вся розетта принадлежала бы только нам.
– Ага, конечно! И светились бы по ночам все десять планет от радиации, потому что добровольно никто бы их не отдал. Тебе одного Анчара мало?
Два дракона, рыча, стояли почти нос к носу, их когти терзали каменный пол, а хвосты яростно били по стенам. Казалось, еще секунда, и они ринутся в бой, разрывая друг друга на части. Желтый был несколько выше соперника и во много раз массивнее, но синий – ловчее и смертоноснее. Впрочем, подобные столкновения случались у них не реже раза в год, так что оба давно привыкли. Наконец младший опустил глаза.
– Анчара и одного слишком много, – рыкнул он себе под нос. – Давно пора вскрыть его и вычистить хорошенько на глубину в сотню километров. Какого Воителя ты ограничиваешься поверхностными бомбардировками?
Лидер зевнул, довольный, что дискуссия переключилась на менее насущные темы, и, значит, есть возможность пару минут собраться с мыслями.
– Который раз ты задаешь мне этот вопрос? До сих пор не выучил наизусть ответ?
