Только сейчас он рискнул опустить взгляд на свое тело. Вернее, на то, во что оно превратилось. Ибо Воителя-человека больше не существовало, был Воитель-дракон.
– Ну ни фига ж себе, – выдохнул он. – Почему?!
Со стороны превращение человека в дракона выглядело поистине фантастическим. Обуревавшую его ярость могли свободно чувствовать все, находящиеся рядом. Окаменевшее лицо и мгновенно потемневшие глаза выдавали еще и нешуточный гнев. Светившее в спину Воителя солнце окружило его матовым сиянием. Или… Нет, это было не солнце. Предел.
Мягко всколыхнувшиеся волны Предела на этот раз почувствовали все – теплый, ласковый поток воздуха, бьющий в лицо. А потом… Потом фигуру Айрана быстро, за несколько коротких мгновений, окутал плотный желтый туман. Еще один толчок – и туман неожиданно разросся до размеров небольшого холма, заставив всех отшатнуться. Рион едва успел подхватить едва не упавшего от такого сильного магического удара эльфа. Тот с благодарностью посмотрел на него и тут же перевел взгляд на скрывший Воителя поток.
Предел колыхался, словно живой, изменяя оттенки от светло-желтого до почти оранжевого, и в один миг схлынул, заставив спутников Хранителя испытать еще один удар и открывая им дракона.
Вернее, драконицу. Ярко-желтая, она была метра три в высоту, очень изящная (для дракона, конечно). Передней лапой она задумчиво скребла землю, внимательно рассматривая своих спутников и явно чего-то не понимая. Огромные крылья распахнулись, словно она была готова взлететь.
– Как… красиво… – выдохнул Аронг, медленно приближаясь к драконице. – Ты… ты теперь можешь все время быть драконом?
– Не знаю… – тихо ответила она, но все равно ее голос прозвучал громовым раскатом. – Очень надеюсь, что нет.
Юноша осторожно прикоснулся к чешуе на лапе, провел по ней ладонью.
– Надо же… Никогда не видел живого дракона…
Драконица тяжело вздохнула, выпустив несколько колечек дыма. Потом приблизила морду к Рэллмару.
– Жив?
– Да вроде в норме… – Эльф коснулся ее шеи, уцепившись за нее, чтобы не упасть.
– Ну вот, а говоришь в норме, – снова вздохнула Драконица, глядя на эльфа грустными зелеными глазами. – Надо что-то будет с тобой делать…
– Сначала надо решить, что делать с тобой, Айран. Не в образе же дракона тебе бродить по Анлиону…
Драконица пожала плечами, едва не уронив эльфа на землю.
– Попробую выяснить… Меч что-то молчит…
Она прикрыла глаза, стараясь успокоиться и докричаться до меча. И тут снова ожил Предел, мягко окутав ее желтым туманом. Рэллмар, все еще державшийся за шею ящера, почувствовал, как под действием магии дракон вновь превращается в человека. Несколько секунд – и Айран в привычном человеческом облике предстал перед ними.
И тут же оба – и человек, и эльф – рухнули на землю. Рион и Аронг бросились к ним, но Айран отмахнулся, прыжком поднимаясь на ноги сам и помогая встать Рэллмару.
– Так, со мной разобрались, – улыбнулся он. – А вот с тобой надо что-то делать.
– Да что сделаешь… – вздохнул тот. – Пока я завишу от твоей энергии, Предел будет бить меня нещадно. Ничего тут не изменить.
– Лечить тебя надо, вот что, – нахмурился Воитель, поднимая рюкзак с земли. – Только вот я пока не знаю как. Но постараюсь выяснить.
Человек и эльф встретились глазами. На миг Рэллмару показалось, что он где-то уже видел этот взгляд, такой… родной. Но вот понять, откуда такое наваждение, так и не смог.
– Айран, – задумчиво сказал Рион. – Я никогда раньше не видел дракона… Они все такие?
– Как будто я видел, – усмехнулся Воитель. – Понятия не имею. Вот придем к драконам, сравнишь.
– И я не видел, – добавил эльф. – Но знаю, что драконы такие. Там, в книге, которая у тебя, рисунок есть…
Воитель тут же сбросил рюкзак с плеча и, вытащив книгу, быстро пролистал ее.
– Вот!
Иллюстрация явно была сделана мастером. Огромный ящер стоял на задних лапах, опираясь передними на ствол какого-то мощного дерева, отдаленно напоминающего дуб. Чешуя на груди больше напоминала панцирь, а на лапах – кольчугу из какого-то диковинного металла. Дракон смотрел вдаль, словно пытался разглядеть там нечто очень важное, глаза полыхали желтым огнем. Он совершенно не замечал мчавшегося к нему рыцаря в полной броне, с копьем наперевес. Впрочем, может, и замечать было особенно нечего. Скорее всего, художник изобразил всадника только для масштаба. На фоне бронированной махины ростом с пятиэтажный дом рыцарь вместе со своим верховым животным (какой-то четвероногой рептилией) производил впечатление обнаглевшего грызуна.
– Вот это я понимаю – дракон… – вздохнул Айран. – Ладно, насмотрелись. Пошли дальше. А то не ровен час еще одну такую же банду пошлют. Из Огненного Гарема. А снаряд дважды в одну воронку не падает. Так что подорвались и потопали.
