— Воды для леди, лимонного масла, чего угодно, не стойте! Ах, да, это, — она схватила со стола и сунула в лицо Тьяне мешочек с травами, — вам лучше. Тин?
Вокруг носилась Эрис, испуганная не меньше Овертины, остро запахло лимоном, в дополнение к кавели.
Когда Тьяна задышала нормально, ее усадили на стул и принялись причесывать в четыре руки.
Да, конечно, долг леди Айд — спуститься по лестнице, выйти к карете. С достоинством.
Они спустились, Тьяна под руку с лордом Свани, Овертина шла рядом. Вокруг было гораздо безлюдней, чем когда Тьяна появилась здесь, и даже можно было надеяться, что толпы на площади нет — зачем она теперь?..
Осталось пройти через зал до дверей, чтобы выяснить это. Но оттуда донесся шум, топот ног, голоса.
— Мы с вами немного не успели, миледи, — вздохнул лорд-комендант, — здесь его величество, я должен выйти и проводить его. Если вы не желаете встречаться с королем, подождите немного здесь, прошу вас.
Там. в зале, был король, и этот шум издавала его свита.
— Мы подождем, — начала было Овертина, но Тьяна решительно шагнула вперед.
— Я хочу увидеть короля.
— Тин! — предостерегающе воскликнула герцогиня, но возражать не стала, и они вышли в зал вслед за лордом Свани.
«Осторожнее!» — сказал Валантен в ее сне.
Но осторожность — это не значит ничего не делать. Это значит смотреть под ноги. Или…
Неважно.
Короля окружали человек шесть придворных, стража выстроилась в нескольких шагах. Его величество резко говорил что-то высокому худому лорду, тот негромко отвечал. Худого лорда Тьяна узнала, это был первый министр, старший сын графини Каридан. Вот Клайдергар повернул голову, взглянул на них, отвернулся, посмотрел опять, кивнул в качестве приветствия, в то время как Тьяна и Овертина уже присели в придворных поклонах.
Тьяна выпрямилась, опираясь о руку лорда Свани, и пошла к королю. Он, помедлив словно в раздумье, тоже двинулся ей навстречу. И за эти несколько шагов вдруг словно солнечный луч осветил ее разум.
О чем только ни передумала она за последние месяцы, еще больше — за последние дни!
Но это вспомнила только теперь.
«Раз я буду до вечера притворяться вашим супругом, попросите у меня чего-нибудь… И больше ничего?..
Позвольте мне подумать, ваше величество. Обещаю, что мое желание не нанесет ущерба Грету… Что ж, хорошо! Вы хитры как женщина, а я попадаюсь в расставленные ловушки!»
Это было на свадьбе. Король шутил, и вызвался выполнить ее желание, а она обещала подумать.
Конечно, это была шутка, просто шутка. В то же время, это было обещание короля, а ее желание не должно нанести ущерба казне Грета.
Шутка так шутка, пошутим опять…
— Как вы себя чувствуете, леди Айд?
Свита короля тоже приблизилась, но остановилась в нескольких шагах. Так что, Тьяна и король стояли друг напротив друга, за его спиной лорды свиты, за Тьяной — герцогиня и лорд Свани.
— Прекрасно, ваше величество, — ответила Тьяна, — благодарю за заботу. Мне было здесь почти уютно. Ваше величество, простите мне эту дерзость, но я хотела бы вам кое-что напомнить.
— Гм? Напомните, — разрешил он.
— Вы обещали выполнить мое желание, которое не нанесет ущерба казне Грета, ваше величество. Это было на нашей с лордом Айдом свадьбе. Вы помните?
Вокруг было очень тихо — все прислушивались.
— Я помню об этом, — ответил Клайдергар, и Тьяна вздохнула с облегчением.
Ведь король давно мог забыть, что он там пообещал во время шутливой болтовни.
— Я помню, — повторил он, — вы хотите повидаться с мужем? Такое у вас желание?
Ну, вот, можно и не уточнять, здесь ли Валантен.
Тьяна хотела повидаться. Но она отрицательно покачала головой.
— Нет, ваше величество. Вы ведь обещали мне только одно желание. Я бы хотела использовать его с большим толком.
— Я слушаю вас, леди Айд, — удивленно сказал король.
— Ваше величество, у нас говорят, что можно исправить все, кроме отрубленной головы. Я прошу вас, каково бы ни было ваше мнение об этом сейчас, сохраните жизнь моему мужу, и дайте ему возможность оправдаться перед вами. Ведь потом вы можете убедиться, что он не виновен. Я совершенно в этом уверена.
— Я понимаю вас, леди Айд, — сказал король, чуть помедлив. — но обвинение против лорда Айда таково, что его дело должно быть вынесено на суд Совета арлинов. Принимая корону Грета, я клялся соблюдать древние законы моей страны, те, которые придумал не я. Я имею один голос в этом Совете, и не могу отменить принятое им решение. Не просите у меня то, чего я не могу сделать.
Лорды за спиной короля переглядывались — представление получалось забавным, определенно. А Тьяна лихорадочно пыталась сообразить, что ответить королю.
— Ваше величество, у Айдов сейчас нет голосов в Совете арлинов. — сказала она, — мы можем лишь полагаться на великодушие и беспристрастность остальных арлинов. Мы в них не сомневаемся, разумеется, но вот что я прошу: сделайте меня арлином, ваше величество. Это мое заветное желание, которое не нанесет ущерба казне, я правильно понимаю?
Кажется, на несколько мгновений король потерял дар речи. Лорды свиты все как один вытаращили глаза.
