— Вы же сами сказали, что привидение. И еще про какие-то розы. Были еще розы? След привидения, конечно, у вас в спальне очень, очень отчетливый.
— Привидение, которое вы изгнали еще позавчера, или я что-то перепутал? — сварливо уточнил герцог.
— Я в затруднении, ваша милость. Да, я его изгнал. Либо это уже другое привидение, либо… — он снова развел руками. — Как видите, я очень своевременно наложил на леди Айд то заклятье.
— Оно со мной разговаривало, — сказала Тьяна, — называло по имени. Но я его не знаю. Это был мужчина. И белые розы. Еще были белые розы, много.
— Постойте, миледи, вы сказали, что слышали его голос? Он звал вас по имени вслух? — уточнил Хойр взволнованно.
— Да. Вслух, но очень тихо. И еще оно один раз взяло меня за руку.
Валантен, до сих пор угрюмо молчавший, поднял голову и быстро взглянул на нее. Тьяна выпростала руку из одеяла и протянула ему, он взял, переплел пальцы с ее пальцами. У Валантена Айда были очень теплые ладони.
— О! Ну, вот видите! — даже как-то радостно воскликнул колдун, — такого рода сущности тоже описаны, хотя весьма редко встречаются. Привидения ведь обычно молчат. А это имеет способность достигать такой плотности, чтобы издавать звуки и ощутимо прикасаться к чему-либо. Именно поэтому оно и забирает столько силы из окружающего. Оно делает это неосознанно. Рядом с такой сущностью ощущается сильный холод, у людей возможны обмороки, мигрени, прочие временные расстройства здоровья.
Герцог лишь поморщился в сторону Хойра, он с куда большим интересом наблюдал за братом и Тьяной.
— Они приходило и вчера, — призналась Тьяна тихо, — я видела такую же розу. Но решила, что привиделось. Я вчера оставила открытым окно, и было холодно…
— Миледи! — ахнул колдун, — и вы мне ничего не сказали. Как так можно? Вы должны рассказывать мне все, решительно все, понимаете, миледи?
Она кивнула виновато.
— И что теперь? — спросил Валантен хрипло, — ты все-таки можешь изгнать эту, как там ее, сущность? Я уже не спрашиваю, что ей надо в Нивере.
— Думаю, что да, изгнать могу. Точнее, это даже несомненно. Мы сейчас с помощниками проведем пару важных обрядов в комнатах миледи и в Большом зале.
— Отлично, — кивнул герцог, — значит, нам пока можно разойтись? Тьяна, вам, думаю, уже приготовили другую спальню. Без привидений, надеюсь.
— Нет, милорд, — вскинулась вдруг она, — я так не хочу.
— Не хотите лечь спать? — удивился его милость Кайрен, — ну, что ж, в этом наш Хойр точно может посодействовать, снотворных снадобий у него хоть отбавляй.
А Тьяне просто было страшно выпустить руку Валантена, рука эта казалась залогом того, что никакие ледяные сущности больше к ней не подойдут.
— Я вышла замуж за лорда Валантена, — сказала она, — в не за привидения замка Нивер. И если лорд
Валантен собирается каждую ночь оставлять меня привидениям, то он может растопить камин нашим договором. Я не останусь больше одна в спальне.
Неважно, что это было малодушно, а деньги за ее замужество — спасение всей их семьи. Ей было страшно. И она, если на то пошло, не верила в то, что тот злосчастный договор действительно может сгореть в камине.
Хойр и герцог переглянулись.
— Хм, — сказал его милость, — Тьяна, прошу прощения, но вы ведь не визжали на весь Нивер, увидев моего брата впервые? И вы, однако же, боитесь привидений, поверить не могу.
Тьяна не сразу поняла, что герцог просто пошутил. Валантен поднял на него взгляд, быстро показал клыки — тоже в шутку, надо думать.
Он отпустил руку Тьяны и прямо в одеяле поднял ее на руки, кивнул Хойру, тот распахнул перед ним дверь в коридор.
На руках у Валантена, пока он нес ее по темным коридорам и лестницам, а потом по парку, она успокоилась и чуть не расплакалась от облегчения, что все-таки не осталась одна этой ночью. Растопить камин договором — и как это она так хорошо придумала?..
Так, на руках, Валантен и принес ее в Нижний замок. Кто-то открывал для них калитки, двери. Откуда-то взялся Ривер со свечой.
— Как устроить леди, милорд?
— Никак. Иди спать, Ривер. Утром пусть придет горничная.
В темной спальне Валантен опустил ее на кровать.
— Вам уже лучше?
Она села удобнее, огляделась. Свет в комнате был только лунный, рассеянный, и она видела лишь очертания фигуры мужа.
— Да, благодарю вас. Вы на меня не сердитесь?
— Конечно, нет.
— Я думала, мы останемся в ваших комнатах в Верхнем, — сказала она зачем-то, — у вас же там есть комнаты.
Вряд ли она о чем-то думала, когда заявляла, что не останется одна в спальне, но оказаться посреди ночи в Нижнем замке точно не рассчитывала.
— Рядышком с той любезной сущностью? И с Хойром с его обрядами? — Валантен усмехнулся, — но не переживайте, Хойр наведет там порядок, и вы вернетесь в ваши комнаты. Или можно будет подобрать другие. Скоро разъедутся гости и освободятся покои, которые отлично вам подойдут.
— И я опять буду спать там одна? — вырвалось у нее.
Нет, все же она еще не успокоилась.
После короткой паузы он сказал:
— Я буду охранять вас, сколько захотите, миледи. Вашу угрозу мы восприняли очень серьезно.
