Вслед за лордами инициативу перехватил Бейт. После «самоубийства» Эвиса начальник стражи в несколько раз усилил меры безопасности и теперь негодовал, как мог проглядеть происшествие со мной.
— Боюсь, единственный выход — это заключить под стражу меня на покушение на меня же, — развела руками я. — Или кто-то мог навести на меня сон, зайти в комнату и опрокинуть свечу.
— Разве ваши покои не защищены магией? — изогнул бровь мужчина.
— Защититься от всех видов заклинаний невозможно, — я повторно развела руками. — Если кто-то целенаправленно желал моей смерти, то заранее принял меры, чтобы пройти мимо защиты.
— А вы ещё и дверь не заперли, будто нарочно облегчили убийце задачу! — в голосе Бейта послышалось осуждение.
— И вновь мне остается только развести руками, — я криво усмехнулась. — Откуда же мне было знать, что случится подобное? Я маг, а не предсказатель будущего!
— Я ни в коем случае не желал вас обвинить, — мгновенно пошёл на попятную начальник стражи. — Просто желаю знать, в каком направлении проводить расследование. Мои люди осмотрели ваши покои, но ничего подозрительного не обнаружили.
— Считайте, что это несчастный случай, но на всякий случай расследуйте, как покушение на убийство, — решив, что чем больше у Бейта будет работы, тем лучше, постановила я.
Спорить со мной мужчина не осмелился и, задав ещё с десяток вопросов, удалился.
Следующими визитерами были Верита, Кэм и Карин. Я сразу предупредила друзей, что времени у меня мало, но всё равно выставить их за дверь удалось лишь через полчаса.
В результате время до обеда пролетело совершенно незаметно. Поскольку сама Игрис пропускать его не собиралась, я также решила порадовать придворных своим присутствием, а потом поговорить с девушкой.
И вот здесь меня ожидал очередной сюрприз. Несмотря на то, что зелье Вэйли помогло, о моём состоянии всё равно каким-то образом прознали!
Сначала Несси, красноречиво косясь на мой живот, рассыпалась в поздравлениях! Потом очередной караул отдал честь, приветствуя меня как полноценную правительницу. Да и за обедом постоянно ловила на себе внимательные взгляды. Сидящие поблизости лорды и вовсе чуть в тарелку мне не заглядывали!
Услышав же шепоток о том, как скоро я сама начну набрасываться на людей, с трудом подавила желание заказать сырого мяса с кровью и демонстративно облизнуться!
А вот Игрис вела себя совершенно невозмутимо. Как и подобает настоящей леди, старательно следила, чтобы разговор вёлся на подобающие темы и, стоило всем замолчать, вставляла ничего не значащие комментарии о погоде.
Не начни я подозревать Игрис раньше, и сейчас никогда бы не поверила, что мой секрет выдала именно она. Слишком уж любезно девушка улыбалась мне, слишком старательно пресекала любую попытку расспросить меня о пожаре и готовящейся казни.
«Видимо, решила не ждать, пока я сама приму решение и таким образом сократить время для раздумий», — осознала я.
Когда обед наконец подошёл к концу, я вздохнула с облегчением. Воспользовавшись своим положением, первой покинула зал и стала ждать Игрис в коридоре.
— Ришида? Ты меня напугала! — девушка едва не подскочила. — Что-то я сильно задумалась.
«Уж не о том, каким ядом травить меня и ребёнка?» — так и рвался с губ язвительный вопрос.
— Хотела поговорить, — вместо этого произнесла я. — О твоём утреннем предложении.
В глазах Игрис вспыхнул торжествующий блеск. Всего на мгновение, потом девушка поспешно опустила ресницы.
— Конечно, я в твоём распоряжении, — пропустив меня в покои, Игрис вошла следом и заперла дверь. — Хочешь что-то ещё уточнить?
— Нет, в этом уже нет необходимости, — я качнула головой. — Ты была права, мне опасно оставаться в замке. Особенно теперь, когда о моём положении все узнали.
— Не представляю, откуда, — девушка старательно изобразила удивление.
— Мне кажется, из-за Вэйли, — до нужного времени я решила сыграть по правилам Игрис. — Она готовила для меня отвар на кухне. Могла случайно проговориться или кто-то узнал настойку. Впрочем, это уже не слишком важно, куда больше меня волнует, к чему готовиться в будущем. Вчера этот непонятный пожар, а что завтра? Я «споткнусь» и упаду с лестницы? Вместо сонного отвара «по ошибке» выпью яд? «Перепутаю» заклинания?
Я нарочно упомянула зелья, желая проверить реакцию девушки, но она даже глазом не моргнула. То ли успела забыть о том случае, то ли настолько хорошо контролировала собственные эмоции.
— Выходит, ты решила уехать? — девушка добавила в голос полагающуюся случаю грусть.
— Да. И как можно скорее. Сможешь организовать всё на завтра? — я внимательно взглянула на Игрис.
— Так быстро? — а вот теперь она удивилась на самом деле. — Не знаю, справлюсь ли… Это столько всего продумать…
— Игрис, пожалуйста! — я молитвенно сложила руки на груди. — Сейчас я понимаю, что предложенный тобой выход — единственный. Я устала от жизни во дворце и просто не выдержу больше. Ещё и казнь Иса… Если кто-то опять спросит у меня, как я к этому отношусь, клянусь, запущу пульсаром!