На второй прогулке уже не молчали, а говорили. Не только один Орландо, но и я. Рассказала ему о своей жизни, переживаниях. Как плотину прорвало! А он слушал и держал меня за руку. Держал нежно и одновременно крепко. Словно не давал упасть в пропасть… Эмоциональную, но от этого не менее страшную. Как же мне было необходимо такое прикосновение!
А потом Орландо рассказал немного о себе. Скупо, не в своей привычной цветастой манере. Как терял товарищей, как прощался с жизнью, не веря, что оправится от ран. Как бросила девушка, с которой были знакомы с самого детства и думали пожениться. Но ей, оказывается, не нужен человек, который мало того, что хромой, так ещё и лишившийся блестящей военной карьеры. Когда всё навалилось, у Орландо произошла сильная переоценка в душе и голове. И вместо того, чтобы предаваться унынию, он начал радоваться жизни, не обращая внимания на мелкие неприятности и трудности.
По его словам, они не стоят и ржавого медяка. Так что нет смысла портить свою жизнь сожалением о прошлом. Ведь впереди столько всего замечательного, которое нельзя увидеть, если идти по судьбе, лишь уныло глядя себе под ноги. Голову нужно держать высоко поднятой и…
Анна! Я заразилась этим позитивом Орландо! Мне даже перестали сниться страшные сны! Каждое утро просыпаюсь отдохнувшая и с желанием жить, а не доживать.
- Догадываюсь, кого ты в этих снах видишь! - рассмеялась я. - И уверена, что не все сновидения целомудренные!
Хелен ничего не ответила. Но судя по тому, что девушка из красной резко превратилась в бордовую, я попала точно в цель. Провидица из меня так себе. Только почему-то кажется, что скоро последние бастионы крепости по имени Хелен падут, и фан Амстренг станет де Конти. Ну, Орландо! Ну, жук! Хотя, если взять неуёмный темперамент капитана и разбавить его нордическим спокойствием моей помощницы, то выйдет очень сбалансированная семья. Так сказать, с “нормальной общей температурой по всей больнице”.
День открытия нашего “Детского мира” запомню надолго. Всю ночь меня колбасило перед этим знаменательным событием. Даже успокаивающие объятия Марко не помогали. Столько трудов и финансов вложено! Столько было роздано обещаний и задействовано в подготовке людей! И теперь всё может оказаться впустую, если жителям Борено моё предприятие не понравится. К тому же я потратила весь семейный бюджет. Правда, благодаря финансовой въедливости Хелен, обошлась лишь нашими с Марко финансами. Но если затея не выгорит, то потеряем безумное количество денег.
Утром напоминала не человека, а зомби. С трудом влив в себя чашку крепкого кофе, на негнущихся ногах прошла в комнату и стала собираться под сочувствующим взглядом мужа.
- Марко! - наконец, не выдержав, взмолилась я. - Запри меня в подвале, пожалуйста! Как тогда, во время поимки Зверя!
- Чтобы ты пропустила свой триумф? - иронично ответил он. - Да никогда в жизни. Перестань по десятому разу застёгивать и расстёгивать мундир. Скоро все пуговицы поотрываешь.
- Какой триумф?! Сегодня я опозор…
- Сегодня ты будешь блистать! - перебил меня Марко. - Анна! Никогда не думал, что ты такая жуткая трусиха! Госпожа Ищейка! Ты будешь не одна, а рядом со мной. И ещё с нами будет толпа людей, которые в тебя верят. Да подобной поддержки не у каждого полководца сыщешь! Не сомневайся: сегодня мы выиграем битву!
- Я готова посидеть в засаде.
- Ну уж нет! - рассмеялся этот бесчувственный чурбан и… нагло закинув возмущающуюся меня на своё крепкое мужское плечо, вынес из комнаты.
В таком положении я “доехала” до ожидающей нас кареты. Лишь только в ней высказав, что думаю о столь нелюбезном обращении с дражайшей супругой, начала успокаиваться, так как поняла, что деваться всё равно некуда. Ну а к тому моменту, когда мы подкатили к “Детскому миру”, окончательно остыла.
Раннее утро, и почти весь Борено ещё спит. Лишь только в нашем торгово-развлекательном центре идёт оживлённая работа. Последние приготовления. Украшение дверей разноцветными флажками. По сотому разу данные персоналу наставления. Проверка, как разложен товар и всё ли есть в детском кафе заставили забыть о волнениях. Вскоре неожиданно подкатили все подруги-компаньонки.
- А вы чего тут забыли? - удивлённо спросила я.
- Неужели ты думала, что одну оставим? - усмехнулась Белла де Мастрочи. - Нет, дорогуша! Либо все отдуваемся, либо…
- Пора открывать! Время! - как гром среди ясного неба раздался голос Ищейки.
- Ох… - выдохнула Стелла, через замочную скважину посмотревшая на улицу. - Да там толпа стоит! Может, двери чем-нибудь подопрём и открываться не будем?
- Спокойно! - жёстко ответила я. - Не паникуем! Тем более, что я уже это сделала за всех, и повторяться нет смысла. Хелен! Отодвигай засов, пока мы не сбежали через чёрный вход!
И началось! Благодаря усиленной рекламе зазывал и слухам, которые мастерски распустили подружки-компаньонки по всему городу, интерес к “Детскому миру” был ошеломляющий. Две девочки продавщицы не успевали продавать вещи и игрушки. Что творилось в кафе, даже представить боюсь.
