- Здравствуй, Марко, - с улыбкой, шёпотом поприветствовала мужа. - У тебя всё хорошо?
- Доброй ночи, Анна. Всё отлично, разобрался быстро. Дураки из-за девушки драку на ножах между собой устроили. Одному теперь дорога на кладбище, а другому на каторгу. А девушка осталась с третьим, что поумнее первых двух будет. Смешная ситуация была бы, если б не смерть и поломанные судьбы. Ты почему не спишь?
- Случайно услышала, как приехали. Голодный?
- Есть немного, но до утра потерплю. Не буди Люцию.
- Сама управлюсь. Там пирожки и холодное мясо на кухне вас дожидаются. Сейчас всё принесу в столовую. Дино тоже зови.
- Дино с парнями в тюрьму повёз убийцу. До утра провозятся. Пока капитана Эдмонда растолкают, пока он соблаговолит собраться, уже и утро на дворе наступит.
- А сам чего не поехал?
- Потому что чувствую, что могу не сдержаться и разбить жирную рожу ленивому капитану. Было уже раз. Поэтому, пользуясь своим положением, скинул неприятную обязанность общаться с этим пьяницей на терпеливого Дино.
- Хитрый ход. Пойдём в столовую. Чего тут шептаться?
- Я и на кухне нормально поем.
Спустившись по лестнице, мы прошли в летнюю кухню. Я зажгла несколько свечей и споро накрыла на стол. Марко ел быстро и с явным удовольствием. И почему-то улыбался.
- Странное чувство, Анна, - наконец-то проговорил он. - Вроде мы столько лет рядом, но я впервые вот так сижу с тобой. Я ем это превосходное мясо с пирожками. Ты, сонная, кутаясь в шаль, смотришь на меня. Оба молчим, а ощущение, что ведём разговор. Тихий, спокойный, домашний…
- И о чём мы разговариваем? - с добродушной улыбкой поинтересовалась я, подперев голову кулачком и пристально глядя в глаза Марко.
- Ты спрашиваешь меня о прожитом дне, о моих эмоциях. И говоришь, что соскучилась. А я, уставший, отвечаю, что тоже скучал и торопился приехать к тебе. Извини, Анна… Сейчас, в этой романтической обстановке я могу наговорить чёрт знает что, поэтому продолжать дальше не буду.
- Мои слова ты угадал, муж.
Я встала, подошла к нему со спины, положила ладони на широкие мужские плечи и поцеловала Марко в макушку.
- Я действительно ждала и очень рада, что вернулся целым. Доедай и иди спать. Утром ещё наговоримся. С удовольствием послушаю подробности того, как прошло твоё расследование. И про свой день расскажу. Весёленьким он выдался.
- Весёленьким? Опять куда-то влипла? Мне стоит волноваться или смеяться?
Спросил он это ненапряжённо, с лёгкой иронией. Не так, как раньше.
- Завтра поговорим. Не удивлюсь, если рассердишься.
- Теперь точно не усну! Анна! Быстро выкладывай всё, иначе поеду к Ванессе Грема за самой “правдивой” информацией в Борено.
- Господин Ищейка - шантажист?
- Господин Ищейка в силу своей работы любопытен.
- Ладно… Прощён. Тем более, что я сама люблю припугнуть Ванессой тех, кто мне рассказывать ничего не хочет.
После этого я подробно пересказала все события в “Жемчужине”, под конец признавшись:
- Честно говоря, немного неловко себя чувствую. Я же изначально хотела иметь одежду, напоминающую твою. Ты не представляешь, какой мне она стильной кажется! А про дань уважения армии приплела просто так, чтобы отбрехаться. Теперь, пообщавшись с этими, пусть немного и бесшабашными, но явно порядочными офицерами, увидев их шрамы, испытываю стыд за свой дурацкий обман. Отважные воины, рисковавшие ради страны жизнью, его не заслуживают, пройдя на войне через такое, что и представить страшно.
- Я знаю выход из этого неловкого положения, - усмехнулся Марко. - Надевая свой “женский мундир”, думай не только про одного провинциального Ищейку, но и про тех парней в форме. С благодарностью за их ратный труд. Получается, что никакого обмана не будет. Справишься?
- Легко. Уже испытываю подобные ассоциации, глядя на жакет. Но странно получается. Раньше ты меня ревновал к отдельным личностям, а теперь готов делить со всей имперской армией. Мне радоваться или обижаться?
- Просто будь собой, - накрыв мою ладонь своей, произнёс муж. - А теперь действительно стоит немного поспать. Главное выведал, и глаза сразу начали закрываться.
- Правильное решение, - одобрила я. - Ложись, а я тут немного приберусь, чтобы утром Люция в приличную кухню пришла.
- Хозяюшка! - иронично прокомментировал Марко мои последние слова.
Встав со стула, он неожиданно обнял меня и прошептал на ухо.
- Анна… Спасибо тебе, кем бы ты ни была!
После этого муж отстранился и быстрым шагом направился в дом, оставив меня в лёгком… вру!... сильнейшем обалдевании. Это что за такая странная фразочка в конце прозвучала?
Вспомнился старый анекдот: ”Штирлиц шёл по ночному Берлину. Ничто не выдавало в нём советского разведчика, кроме двух мелочей: будёновки на голове и волочившегося сзади парашюта.”. Непроизвольно потрогала свою макушку. Будёновки не обнаружила, но такое ощущение, что она есть. Кажется, меня раскрыли…
