- Да знать бы ещё, кто он. Дяденька и тётенька Ищейки! Возьмите меня геройски душегубов рубить! С саблей и на коне. Не пожалеете!
- Ну, не знаю… - задумчиво произнёс Марко, словно и не уговаривал с минуту назад пристроить мальчишку в казарму.
- Может, устроим Рикардо испытательный срок? - предложила я. - Поживёт у нас с месяцок. Посмотрим на него внимательно. И если поймём, что саблю с конём доверить можно, то и в казармы на воинское воспитание отправим.
- У нас?! - натурально удивился муж.
- Да. Правда, мне придётся тогда в твою спальню переехать, освободив комнату для…
- Согласен! - чуть ли не прокричал довольный Марко, не давая мне времени передумать. - Испытательный срок - это важная, очень нужная вещь для будущего Ищейки! Эй, малец! Быстро забирайся в карету и едем к нам домой. Учти, упрашивать не буду. У нас ещё несколько кандидатов в отряд есть.
Не успел он договорить, как Штырёк уже сидел внутри кареты и угрюмо смотрел на нас.
- Вы чего копаетесь? - попенял он и, секунду помолчав, добавил: - Не Ищейки, а черепахи какие-то.
Нашу находку Люция встретила слегка настороженно. В дом сразу не пустила, а провела настоящее испытание для паренька, устроив ему основательную баню за кухней. Судя по воплям Рика, отмывала его с азартом и до полного блеска. Следующей проблемой стала одежда. Такого размера у нас в доме не водилось. Но тут помог приехавший Дино, который быстро сгонял на рынок и привёз пусть и не новые, но приличные вещи.
Первое утро нахождения в доме “претендента” прошло с приключениями. Рик умудрился проснуться раньше нас с Марко, осторожно вылез в окно и слинял, чтобы, как он сам сказал: ”поживиться жрачкой”. Люция как раз напекла пирогов и на свою беду ушла из кухни по домашним делам.
Оставленные без присмотра пироги и беспризорник исчезли. Через несколько часов пацанёнок вернулся уже без них, но очень довольный.
- Вот, - высыпал он на стол пред собирающейся ругаться Люцией горсть медяков. - Твоя доля. Себе, по-честному, за работу только четверть взял.
- Откуда деньги? - оторопело спросила служанка.
- С пирогов твоих. Продал все.
- Все и… Точно не украл? Что-то слишком много.
- А я простофилям деревенским через Кривого втюхал. Мол, в них начинка из заморского зверя. Съест мужик такой пирожок, и у него до небес мужская сила стоять будет. Мигом расхватали. Так что со мной, старуха, не пропадёшь! Пеки завтра ещё!
После этого объяснения в осадок выпали уже все присутствующие. Особенно я. Понимаю, что на улицах взрослеют намного раньше, но не до такой же степени! А уж как Люция разорялась! Больше не из-за пирогов, а что её старухой обозвали. Пришлось прочитать расстроенному пареньку целую лекцию о том, что, во-первых, мы ничего не продаём. А во-вторых, что людей даже с пирожками обманывать нельзя. Ищейки так не поступают. Кажется, подействовало…
До следующего дня! Ближе к обеду я получила от Штырька подарок в виде вазы. Откуда взялась эта явно недешёвая вещь, выяснилось сразу. Мальчишка честно признался, что увидел её стоящей на открытом окне соседского дома. Долго думать не стал, а сразу решил, что раз простофили не прячут от загребущих рук Штырька такую дорогущую штуку, то она им попросту не нужна. Зато нам в хозяйстве всё пригодится.
- Кажется, - отведя меня в кабинет, задумчиво проговорил Марко, - это была не самая наша лучшая идея - взять в дом уже готового вора.
- Подожди! - перебила я. - С одной стороны, Рик нахватался на улице всяких вредных привычек. Ну, не было у него нормального воспитания. Но ты заметил, что он не просто так ворует, а словно пытается показать, что является полезным человеком в доме? Деньги за пироги Люции отдал, а вазу так вообще украл, чтобы меня порадовать. Нет! Что-то в нём хорошее есть! Не пропащий мальчишка!
- Может, ты и права, - не стал спорить муж и неожиданно рассмеялся. - Анна! Странные события со мной в жизни случаются. Прошлая жена говорила, что беременна, но ребёнка не подарила. А новая, наоборот! Беременной не была, но дитя в доме уже вовсю озорничает! Кажется, у меня никогда не будет как у нормальных людей!
- Посмотрим, - игриво произнесла я. - В конце концов, я теперь поселилась в твоей спальне, так что рано или поздно, но обязательно должно случиться “как у нормальных”.
- Жду и готов, не покладая…. не покладая всего, трудиться над этим, - с улыбкой обнял меня Марко. - Но вазу соседям отдать надо.
- Сейчас отдам, - со вздохом признала я его правоту. - Главное - убедительно соврать, почему она не разбилась, случайно упав из окна на мостовую.
Но врать не пришлось. Этот мелкий прощелыга, увидев наше недовольство, всё понял и уже незаметно вернул вазу на место.
