– Но как это?.. – Роза не договорила. Кое о чем вспомнив, она побледнела, а потом даже слегка пошатнулась от осознания.
– Кажется, я знаю, в чем причина, но не до конца понимаю… –дрожащим голосом сказала она. – Давай уйдем отсюда.
Когда ты невидим, то можешь спокойно передвигаться по чужому дому, не опасаясь, что тебя застукают на месте и потребуют объяснить, как ты туда попал.
Через некоторое время они благополучно добрались до чердака.
– О чем это…
– Давай сначала все проверим, а потом обсудим, – перебила Роза мужчину, не желая слишком долго находиться в доме графа. – Но если все так, как я думаю, то все просто ужасно.
– И все-таки, что случилось? – настоял Райлан. – Не думаю, что граф хватится ключей в это время. Сейчас глубокая ночь, он спит. Пара часов у нас точно есть.
Роза вздохнула.
– Паладины, – заговорила она, принимаясь ходить по чердаку, но вскоре замерла, подумав, что ее шаги могли быть услышаны. – Они видели скверну, которая выбиралась из разлома.
Райлан кивнул. Он тоже знал эту часть истории. Именно благодаря подобной способности паладины могли видеть не только тварей бездны, но и отмеченных хаосом магов.
Поняв, что Райлан не до конца понимал, что именно она хотела ему сказать, Роза подошла ближе и посмотрела ему прямо в лицо.
– Я вижу тебя и слышу, – произнесла она глухо. – Вижу ошейник на шее графа, а еще я заметила иллюзию стены там, в тайном ходе, который привел нас в библиотеку.
Райлан быстро все обдумал и прищурился.
– Порчи и проклятия – это магия хаоса. Завеса в туннеле могла быть навешена кем-то недружественным, чтобы скрыть библиотеку и информацию в ней навечно. Думаешь, граф – прислужник мрака?
– Я не знаю, что думать, – призналась Роза и раздраженно вскинула руки. – Разве это не логично? И еще…
– Да? – Райлан даже подался вперед, когда она заговорила, но замолчала, словно сомневалась, стоило ли озвучивать свои мысли.
– Мне кажется, на шее Ханны было что-то подобное, – с легкой нерешительностью сказала Роза. – Но это не точно! Я не уверена полностью, но мне показалось, что я видела черную вязь.
Райлан задумался.
– В принципе, в этом нет ничего удивительного. В книгах написано, что адептами хаоса становились люди, которые по той или иной причине имели в сердце какую-то обиду или жестокость. Хаос находил таких людей и раздувал их сомнения, страхи и темные желания до таких размеров, что это в конечном итоге меняло их личность, после чего люди становились практически марионетками мрака.
– Если так подумать, у Ханны действительно могло быть нечто подобное на душе. Она столько лет состояла в отношениях с его величеством, но тот не сделал в ее сторону ни одного шага, а потом и вовсе бросил.
– Не оправдывай ее, – предупредил Райлан. – Если она действительно стала адепткой хаоса, то лишь по собственной воле. Хаос не может насильственно затягивать в свои сети.
– Ты прав, – согласилась Роза. – Думаю, нам надо поторопиться.
Райлан больше ничего не сказал, просто направился к стеллажу.
Когда шкаф отодвинулся, он собирался шагнуть внутрь, однако там уже кто-то был. Услышав шум, человек резко обернулся и посмотрел в сторону входа.
Растерялись все.
Человек замер, недоуменно глядя перед собой.
Райлан тоже остановился, не сразу сообразив, что делать.
Роза так и вовсе застыла. До нее медленно начало доходить, что ее сейчас, вообще-то, хорошо видно.
Секунда, вторая – и человек, облаченный во все черное, кинулся из тайника прочь.
Райлан попытался поймать верткого незнакомца, но промахнулся – тот каким-то образом, даже не видя его, сумел проскользнуть.
Выскочив на чердак, мужчина остановил взгляд на Розе, а потом бросился прямо на нее.
Роза сделала шаг назад, но неудачно – начала заваливаться назад. Естественно, она хотела остановить падение, вскинула вверх руки. И не только.
В итоге она каким-то образом умудрилась ударить ногой подбежавшего к ней мужчину прямо между ног. И все-таки упала, больно ударившись локтями о пол.
Человек, получивший повреждение жизненно важной точки, схватился за нее руками и согнулся пополам.
К этому моменту Райлан уже был около Розы. Он помог ей подняться, и они отошли от все еще скорчившегося мужчины.
Тот, к слову, внезапное исчезновение Розы обнаружил не сразу, а когда заметил, то проковылял до входа и выглянул наружу. Не заметив никакого движения, человек вернулся на чердак.
Скользнув в тайник, он вытащил одну из банок, а потом довольно ловко для того, кто еще недавно корчился на полу от боли, покинул помещение через окно.
– И что это было? – спросила Роза, когда неизвестный исчез.
– Полагаю, что тайником нашего не слишком уважаемого графа заинтересовался кто-то еще. Идем, пока сюда снова кто-нибудь не пришел.
Действовать они решили быстро, опасаясь, что шум, пусть и незначительный, мог привлечь кого-нибудь из домашних.
Роза не стала приближаться к банкам, просто встала на пороге, ожидая, когда Райлан все осмотрит.
Не желая полагаться исключительно на память, Райлан быстро переписал имена в захваченный для этих целей листок пером, найденным в библиотеке. Оно не нуждалось в постоянном обмакивании в чернила.
