Ремерди вздрогнул. Резко повернулся вправо, где в углу у окна стояла мама, и в его глазах появилась удивительная растерянность, сменившаяся сначала неверием, а затем и радостью. Такой чистой, такой искренней, специально изобразить которую было бы просто нереально.
- Элена. - прошептал стремительно бледнеющий министр.
Он сделал к ней шаг, потом второй. И остановился. Стоял и смотрел на маму так жадно, с таким восхищением, от которых лично я просто растерялся.
Ремерди был не просто рад её видеть, а почти счастлив! А мама взирала на него строго, но в её глазах стояли слёзы. Она старалась сдерживать их, да вот получалось у неё неважно.
- Ты что, знакома с отцом Беатрис? - хихикнула Дайриса. - Вот уж точно мир тесен.
Этот её смешок, вкупе с беззаботным тоном, стал для всех нас отрезвляющим подзатыльником. Мама отвернулась, Ремерди вздрогнул, Трис рядом со мной облегчённо выдохнула, а сам я почувствовал, что дико устал.
- Так, давайте-ка заканчивать посещение, - строго сказал внимательный доктор Фар Шориди.
Он подошёл ко мне, опустил ладонь поверх грудной клетки и нахмурился.
- Скайдену нужно больше отдыхать. А у вас тут целая делегация собралась, - проговорил тот, направляя по моему телу волны целительной энергии. - Впредь буду впускать к нему по одному. А сейчас попрошу всех на выход.
- Разрешите мне остаться ещё немного, - тихо попросила его Трис. - Вы же мне час обещали, а прошло гораздо меньше.
Тот глянул на неё с сочувствием и всё-таки кивнул. Но остальных попросил выйти.
Дайри сбежала первой, ей явно не терпелось начать работать над портретом Беатрис. Затем ушёл Ремерди, сообщив дочери, что подождёт её возвращения в палате. Доктор и медсестра, прикатившая Трис, вышли вместе, сообщив, что будут неподалёку.
Последней уходила мама. Перед тем, как оставить нас одних, она подошла ближе, поцеловала меня в щёку и прижалась лбом ко лбу.
- Я зайду позже. Побуду пока в коридоре, - сказала она. И быстро вышла, будто боялась, что могу ей запретить.
Я знал, что она пойдёт к нему, видел решимость в её глазах, но не стал ничего говорить. Судя по реакции на неё Ремерди, ничего плохого он ей не сделает.
- Впервые вижу, чтобы папа так на кого-то смотрел, - задумчиво проговорила Трис. - Даже боюсь представить, что связывало его с твоей матерью.
- Она утверждает, что они просто дружили, - ответил я, всё ещё глядя на закрывшуюся за мамой дверь. - Но теперь я в этом сомневаюсь.
- Да вот я тоже. - Карамелька погладила меня по руке и придвинулась ближе. - Так и какая у меня теперь фамилия?
Она улыбалась, и от одной её улыбки мне становилось теплее. Да, Трис права, мосты сожжены, мы теперь официально женаты. И судя по всему, из тени нам тоже придётся выходить вместе. Информация о нашем браке известна теперь слишком многим, чтобы пытаться сохранить её в тайне. Значит, придётся сделать всё максимально аккуратно, чтобы Беатрис не пострадала.
- Гленвайдер тебя устроит? - ответил я, сжав её пальчики.
Трис удивлённо моргнула, но улыбаться не перестала. Наоборот, в её глазах появилось предвкушение.
- Ты серьёзно? - спросила она.
- Я именно об этом хотел с тобой поговорить во время бала. Один мой друг помог мне понять, что вечно прятаться глупо. Он предлагает доверить моё официальное возвращение в республику специалисту по пиар кампаниям. Сделать всё так, чтобы меня не смогли устранить ни открыто, ни тайно.
Она медленно кивнула, явно осмысливая услышанное. Моя Трис прекрасно понимала сложность ситуации, но приняла всё удивительно спокойно. Даже хладнокровно.
Но не успел я обрадоваться этому факту, как её сияющие глаза будто потухли, а сама она выпустила мою руку и отвернулась к окну.
- Что не так?
Мне категорически не нравилось происходящее. Более того, оно меня пугало. Даже показалось, что если бы Трис могла, она бы сейчас просто умчалась отсюда, хлопнув дверью.
- Ты из-за этого решил со мной не разводиться? Так? - спросила она лишённым красок тоном. - Ведь иметь в супругах дочь премьер-министра - отличный бонус! Это же фактически знак твоей лояльности к действующей власти. Да и зятя Леонарда Ремерди просто так не уберут. Отлично придумано. Поаплодировала бы стоя, но не могу встать, доктор запретил.
Я сам поймал её руку. Она попыталась высвободиться, но безуспешно, хотя я едва собрал силы, чтобы её удержать.
- Карамелька, посмотри на меня, - проговорил как можно мягче. А когда она всё-таки встретилась со мной глазами, продолжил:
- Ты путаешь причину и следствие. Поверь, мне самому прекрасно жилось в тени. Спокойно и тихо. И я вряд ли вообще когда-то решился бы бороться за своё настоящее имя, если бы не ты.
Что тебе может дать брак со Скайденом Вайдом? Скандал, удар по репутации, проблемы с родными, жизнь в вечной экономии. Да я, когда тебя увидел с твоим лордом-оленем, думал, с ума сойду! Еле сдержался, чтобы не прибить его прямо там, у ворот академии.
