А потому, удобнее устроившись на широких перилах, я принялась наблюдать за людьми. Сквозь раскрытые балконные двери был хорошо виден кусочек ярко освещенного зала. Золотой свет слепил глаза и высвечивал часть балкона, благодаря чему мы с Орином оказались в густой тени. Впрочем, Тень и так было не видно, а я… А я просто пряталась. Пряталась и смотрела, как общаются светские люди Сагерта. Наверное, здесь собрались самые сливки общества — замок Хранителя Закона можно приравнять к королевскому дворцу.
У балконной двери остановился мужчина и, щурясь, всмотрелся в скрывающую меня тень.
— Я могу укрыть вас в своей Тени, — шепнул Орин.
Несколько секунд я всерьез рассматривала эту возможность, но все же отказалась:
— Я боюсь, но убегать не буду.
— Квэнти Лиарет? — позвал мужчина. — Я алвориг Тиан, старший Страж Закона.
— Я здесь, алвориг Тиан, — негромко отозвалась я.
Выйдя из пятна света, старший Страж Закона быстро нашел меня взглядом. И коротко усмехнулся, оценив, как удобно я устроилась.
— Младший Страж Лорейн Гарт закончила расследование. Вы желаете присутствовать при оглашении приговора?
— Нет, — я покачала головой, — я жду своего жениха.
— Здесь? В темноте и одиночестве?
— Здесь, в тишине и спокойствии, — в тон ему отозвалась я. — У нас ведь нет друзей в этом замке, алвориг Тиан.
— К этому привела ошибка Хранителя Теней, — уверенно ответил старший Страж Закона.
Едкий хмык Орина был полностью созвучен моим мыслям. А потому, не стесняясь и не боясь обидеть, я с интересом спросила:
— То есть безукоризненное соблюдение закона — ошибка?
Алвориг Тиан явно смутился:
— Нет, но та ситуация была слишком сложной.
— Сложной? Хороший же вы Страж Закона, — усмехнулась я. — Просто превосходный. Уходите, алвориг Тиан. Мне неинтересны ваши игры.
— И вы не хотите посмотреть на то, что сами же и заварили? — прищурился Страж Закона. — Герольд будет наказан из-за вас.
— Топорная попытка навязать оппоненту чувство вины, — прокомментировал Тень.
И я, недолго думая, повторила это вслед за ним. И добавила:
— Вы не Страж Закона, алвориг Тиан. Вы и ваш патрон — поводыри, которые и сами не знают, куда ведут весь Север.
Может, Страж и хотел что-то мне ответить, но внезапно исчез. И перед исчезновением лицо у него было очень и очень обеспокоенным.
— Что это было? — удивилась я.
— Тревога, — мрачно произнес Орин. — Хранитель Теней в бешенстве. Я чувствую изнанку. Что-то происходит.
— Веди меня к нему, — уверенно произнесла я.
— Точно? — усомнился Орин и проявился полностью. — Ярость Хранителя Теней… Это может напугать вас.
— Если будет обращена на меня — безусловно, — кивнула я. — Но разве я сделала что-то плохое? Идем.
Я забрала у Орина свои несчастные ирисы и помянула Ринари тихим, незлым словом. Вот втемяшилось ей отправить меня с этой корзинкой!
«Но разве она виновата в том, что ты не отказалась? — спросила я сама себя. — Кто тебя заставлял? Никто. Тебе предложили, а ты не стала спорить».
Придя к этой неутешительной мысли, я только вздохнула. Теперь буду мучиться с цветами. Хотя все это глупости, конечно. Я просто нервничала и не знала, чем себя отвлечь.
— Туда не пройти обычной дорогой. — Орин посмотрел мне в глаза. — Не побоитесь пройти дорогой Теней?
— Не побоюсь, — решительно ответила я.
И не стала малодушно переспрашивать, можно ли людям ходить этой дорогой. Если бы было нельзя, Орин бы не предложил. В этом я была уверена.
— Позвольте вашу руку. — Тень протянул ко мне ладонь. — Я уже водил людей этой дорогой. Ничего сложного.
От прикосновения к Орину мне стало холодно, а после мир померк. Не так, чтобы полностью скрылся во мраке, а как будто кто-то разбелил жизненные краски.
— Видите переходы теней? Места, где цвет насыщенней? Так мы и ходим, — прошептал Орин.
Но по моим ощущениям мы не шли, а перетекали от одного места к другому. Я полностью растворилась в этом странном чувстве и даже нашла какую-то прелесть подобного перемещения. Тишина, покой и одновременно движение. Удивительное ощущение.
— Сейчас мы выйдем. Дан чувствует мое присутствие, но вы… Вы пока скрыты в моей тени. Хотите осмотреться?
— А я уже осматриваюсь, — улыбнулась я.
— Да? — удивился Тень. — Раньше мои спутники закрывали глаза.
— Ты не предупредил, что это необходимо.
— Да нет, они просто боялись увидеть изнанку.
Так, перебрасываясь не особенно важными фразами с Орином, я рассматривала ярко освещенный подвал. В центре находился мерцающий багровым светом круг, в котором стоял высокий боец. Как и все Тени, он был полностью закутан в черную ткань. Только светлые глаза настороженно смотрели на мир.
— Венсар, один из самых старых и опытных бойцов, — шепнул Орин.
Рядом с ним, вплотную к багровому кругу, стоял Данриэль, и на его виске буйным цветом распустилась узорная Метка. А чуть в стороне, у выхода, замер Корвус. На его виске ярко горела Метка Закона. И, как по мне, в Метке Теней изящества было куда больше.
— Выходим, — решительно произнесла я и опасливо добавила: — Но так, чтобы поближе к Дану.