— А это уже к князю вопросы! — заметила бабка, разводя руками. — Мой муж — покойник и быстрее справлялся! Он за это время даже два раза успевал! Кто виноват, что князюшка наш от красоты такой скорострелом стал?
Игнорировать факт того, что я могу быть потенциальной матерью нового князя, бояре не могли. От того погрустнели. Тело князя поспешили унести, закрыв за собой резную дверь в княжеские покои. Только сейчас я поняла, что предположительное наличие ребенка спасло мне жизнь. Но ведь ничего не было! И ребенка точно быть не должно!
— И как дальше выкручиваться будем? — спросила я шепотом.
— Есть у меня мысля одна… — заметила пронырливая бабка таким же таинственным полушепотом. — Надобно тебе срочно мужика искать. Да такого, чтобы на князя похож был!
Что?!!
— Вы сейчас серьезно? — произнесла я, видя, как обстоятельная бабка серьезно подходит к делу.
— А что? Шутки шутить буду? Князь помер, бояре спят и видят, как самим княжить! — ворчала бабка, раздевая меня. Когда оковы спали, я почувствовала легкость. — Завтра реви, как в последний раз… И живот руками наглаживай, мол, дитятко жду. А сама глазами по сторонам зыркай, мужичка высматривай. Да не абы какого! Чтобы на князя смахивал! Иначе жди беды…
Я вздохнула. План казался гениальным только для тех, кто в нем не участвует.
Это ж надо было так влипнуть! Я схватилась за голову.
— Ты, главное реви, как в последний раз! — научала бабка, укладывая меня спать. — Ладно, спи, утро вечером мудренее! Завтра ты должна показать всем, что ты — княгиня, а не сопля, что на князе повисла! Иначе, мигом от тебя избавятся…
«Княгиня!» — повторила я, все еще не веря.
Ворочаясь в кровати, я понимала. У красавца — князя сегодня плохой день. А у меня еще можно сказать и удачный.
Но что-то кололо мне в душе. «Тебе что? Князь понравился?», — спрашивала я у себя, но тут же слышала собственное возмущение: «Да нет! С чего ты взяла! Да никогда!». И понимала, что понравился. Красивый мужик. Был.
Как хорошо бы проснуться у себя дома…
— Че вертис-с-ся? — послышался голос бабки в темноте. — Не спится? Давай расскажу, чтобы уснула быстро!
О, сказка не помешает! Я уже приготовилась слушать, отвлекая свои мысли от дел насущных.
— Девка маленькая в окно однажды выглянула, а там ночь на дворе, — начала бабка, а я устроилась поудобней. Давно мне сказки не рассказывали! Я даже улыбнулась в темноте. — Смотрит, а по улице старуха с котомкой идет. Откуда взялась? Да кто его знает. Идет и что-то высматривает. Глаза у старухи в темноте горят, а она ими то туда, то сюда зыркает… Подошла она значит к дому соседскому… Поскреблась, а потом вошла, словно не заперто было. Побыла там немного, а потом вышла. Так же тихо. Опять идет зыркает по сторонам… И к этому девкиному дому подошла. Услышала девка, как кто-то в дверь скребется, так сразу легла на сундук, покрывалом укрылась. Тишина в доме. Половица не скрипнет… Утром, от плача проснулась. Мамка над колыбелькой ревет. Братик меньшой помер. А из соседского дома тоже плач. Дед старый убрался. Видать, бабка не просто так ходила. И не бабка была вовсе, а смерть…
Я лежала, чувствуя, как у меня волосы дыбом стоят. Ничего себе сказочка, мать его итить… И главное, то как бабка ее рассказывала! В конце такой зловещий голос был, что я перед сном в туалет не хотела, а сейчас немного захотела. Но если перед сном были возможности, но не было потребности. То сейчас потребность была, а вот идти куда-то в темноте, ужасно не хотелось. Мурашки бегали по коже туда — сюда. Казалось, все вокруг шорохами наполнилось…
— Ну, все, спи, — послышался голос бабки, а я поняла, что еще одна такая сказочка, и я поседею. — Или еще одну рассказать?
— Нет, спасибо, — прошептала я. Нервные клетки до сих пор бурно обсуждали предыдущую сказку. И пугались каждого шороха.
— Ну и славно! Завтра выйдешь, на княжеское место сядешь! Дескать, я теперь княгиня! И норов свой покажешь! Дескать, у тебя не забалуешь! — наставляла бабка, зевая. — На похороны тебя могут не позвати. Раз ты у нас дитятко носишь! Негоже тебе на похоронах стоять!
Ну, хоть тут от сердца отлегло. И все-таки князя жалко. Красавец… С чего это он умер? Причем, ни с того, ни с сего?
— А князюшку нашего, видать, отравили! — заметила бабка, словно мысли читая. — Верхосытком. А ты жива осталась, потому, как ничего не ела!
Вот это новости!
Какие прекрасные люди!
— А сейчас за княжеское место бороться будут! А оно — твое по праву! Так что, спи, высыпайся. Завтра целый день скорбеть! — вздохнула бабка, укладываясь спать.
Вертелась я и так, и эдак. Казалось, после таких новостей сна ни в одном глазу. Везде мне чудились скрипучие шаги, шелесты и шорохи. Я натягивала одеяло на себя, слыша, как на улице гуляет ветер. Бабка уже храпела, а я понимала, что больше всего на свете сейчас хочу проснуться в своей уютной квартирке.
— Давай, зажмурься и… — шептала я, втайне надеясь, что проснусь я по будильнику. Теперь мой будильник, который я ненавидела по утрам, казался мне райской музыкой.
