Клер сидела на диване, онемело уставившись на то место, где раньше стоял телевизор. Она продала его две недели назад, чтобы выручить деньги на уплату аренды. А потом рыдала ночью от нахлынувшего чувства вины, вспоминая, как Хэтти умоляла его оставить. Но, как и продажа цепочки, это оказалось бессмысленной потерей. К понедельнику им придется съехать, и они с Хэтти станут бездомными, и, вдобавок к о всему , Клер теперь еще и безработная.
Она плакала и, в прямом смысле этого слова, умоляла Эдит не увольнять ее, сгорая от стыда и унижения. Но ничего не помогло. Эдит не хотела этого делать, но это бизнес, и Клер не могла винить ее за увольнение. Они с Хэтти стоили компании «Пчелиная уборка» целую кучу денег. Клер уткнулась лицом в ладони, а затем поднялась и отправилась в ванную.
- Хэтти? Я собираюсь принять душ, а потом приготовлю нам что-нибудь на ужин, хорошо?
- Хорошо, мама, - отозвалась дочка с их совместной спальной комнаты.
***
Дикон стоял в коридоре , с презрением рассматривая мужчину, который валялся на полу. От него разило перегаром, он громко храпел и пускал слюни на пол.
Все здание было сплошной дырой. Дикон громко постучал в дверь рукой, в которой держал коричневый портфель с документами. Ответа не последовало. Спустя некоторое время он вновь постучал, и Хэтти спросила:
- Кто там ?
- Это Дикон Стоун.
И снова тишина. Он нетерпеливо спросил:
- Ты помнишь меня, Хэтти?
- Игрушечник, - ответила она через дверь.
- Да, ты позволишь мне войти?
- Мама мне не разрешает пускать в дом незнакомцев.
- Я же не незнакомец, Хэтти, - сказал он. - Мы вчера встречались.
Дверь открылась, и девочка уставилась на него. Сегодня на ней были джинсы и футболка с рисунком Халка.
- Что Вам нужно?
- Я хочу поговорить с твоей мамой. Можно войти? - спросил Дикон.
Хэтти выглянула в коридор.
- Что Вы сделали с Терри?
- Абсолютно ничего, - ответил он. - Он уже был в таком состоянии, когда я пришел.
- Терри! - Хэтти вышла из квартиры и пнула мужчину ногой. - Просыпайся, Терри!
Тот что-то пробормотал в ответ и перевернулся на другой бок. Хэтти вздохнула.
- Он всегда засыпает в коридоре. Мама говорит, он болен болезнью, которая называется . .. - она попыталась вспомнить, - алкоголизм, по-моему. И из-за этого он засыпает прямо здесь.
Она зашла внутрь, и Дикон последовал за девочкой. Квартира была какой-то совсем пустой и бедно обставленной. Из мебели здесь были только диван и книжный шкаф с яркими детскими книгами. В углу стоял ящик с игрушками. И все.
Дикон последовал за Хэтти к дивану.
- Присаживайтесь, пожалуйста, мистер Стоун. Мама пока в душе, - вежливо предложила девочка.
Он сел на диван, который практически полностью выцвел и был весь продавленный. Дыра в подлокотнике была залеплена розовым скотчем. Хэтти уселась рядом с Диконом, и он ей натянуто улыбнулся.
- Что в пакете? - спросила девочка.
- Подарок для тебя.
- Правда? - ее глаза загорелись неподдельной радостью, когда он кивнул и передал ей пакет. Она незамедлительно его открыла и вынула большую куклу с белыми кудрявыми волосами. Разочарование смыло всю предыдущую радость. - Это кукла.
- Ага. Это новая разработка. Ты, наверное, видела рекламу по телевизору, - предположил Дикон. - Если нажать кнопку на спине, она будет с тобой разговаривать.
- У нас нет телевизора, - она ткнула пальцем в тканевое тело куклы . - Мама продала его.
Хэтти посадила игрушку рядом с собой на диван.
- Спасибо за подарок, мистер Стоун.
- Пожалуйста. А почему твоя мама продала телевизор?
Она пожала плечами.
- Потому что мы бедные, - Хэтти с опаской взглянула на Дикона. - Только не говорите маме, что я Вам рассказала. Она думает, что я не знаю.
- Не скажу, - пообещал Стоун.
- Мне не хватает телевизора, - девочка печально вздохнула. - У нас не было кабельного, но мне нравилось смотреть мои DVD диски, - она на секунду замолчала, а затем продолжила. - Мама их тоже продала в ломбард. Но сказала, что купит мне новые, когда у нас появится новый телевизор.
Хэтти погладила искусственные волосы куклы и улыбнулась Дикону.
- Хотите чего-нибудь выпить, мистер Стоун?
- Да, конечно.
Она спрыгнула с дивана и пошла на кухню. Там не было ни стола, ни стульев, только лишь пара белых пластиковых сервировочных столов, при ставленных к стене. Хэтти открыла холодильник и нырнула в него.
- У нас есть молоко и вода.
- Налей мне стакан воды.
- Вам придется самому вынуть кувшин с водой. Он очень тяжелый , и мама говорит, что я могу разбить его.
Он подошел к девочке и замер, увидев перед собой почти пустой холодильник. Там находились картонная коробка с молоком, большой кувшин воды, пакет с морковкой, несколько стаканчиков йогурта и лоток с куриным фаршем.
- Там, - Хэтти указала на кувшин, он взял его и поставил на стойку. - Стаканы в том шкафчике.
Дикон открыл буфет и достал два пластиковых стакана с изображениями Диснеевских принцесс.
- Тебе налить воды?
- Ага, - ответила Хэтти.
