Сердце так быстро бьется в груди, что кажется, будто женщина это увидит; я кладу руку на ключицу, внезапно обрадовавшись, что ношу на пальце кольцо с бриллиантами и изумрудом, которое покажет гостье мое положение здесь. У меня больше нет причин бояться, напоминаю я себе. Незнакомка, стоящая на крыльце, видит не ту девушку, которой я была раньше, ей неизвестно о том, что я сделала. В ее взгляде нет подозрительности, глаза не прищурены, губы не поджаты. Она видит хозяйку этого дома, женщину в одежде от Энн Тейлор и в настоящих драгоценностях, женщину, чьи волосы не собраны в тонкий хвост, женщину с таким дорогим макияжем, что он совсем не заметен на лице.
Вот кого она видит – будущую миссис Джейн Рочестер.
Но мое тело, похоже, не хочет этого признавать. Сердце все так же грохочет, желудок сжимается, колени подгибаются.
– Приветствую. – Она улыбается и тянет руку для рукопожатия. – Меня зовут детектив Лоран, и мне очень жаль, что я помешала вашему ужину.
Ее ладонь теплая и мозолистая, и я пожимаю ее, не отрывая своей левой руки от груди.
– Мы не ели, – отвечаю я, а потом думаю о Кэмпбелл и Эмили и о том, как бы они встретили детектива, явившегося на порог их дома весенним вечером. Я беспокойно, сконфуженно хмурюсь: – Что-то случилось?
В конце концов, если бы к Кэмпбелл и Эмили явился полицейский, они бы только пришли в недоумение, вряд ли бы визит стал поводом для личного беспокойства, потому что, само собой, они не сделали ничего плохого. В Торнфилд-Эстейтс полиции не следует бояться, ей следует доверять, ведь она всегда на вашей стороне.
Детектив Лоран хмурится, по обе стороны ее рта пролегают глубокие складки. Она старше, чем сначала показалось, и теперь мне заметна легкая седина в ее черных волосах.
– Мистер Рочестер дома? – интересуется она.
Я чувствую, как во рту становится сухо. Это случилось, Джон позвонил кому-то, все стало известно, вот почему я недавно вспоминала Феникс, это было интуитивное предчувствие конца, это…
– Детектив Лоран.
Возникнув у меня за спиной, Эдди обнимает меня за талию. Я ощущаю вес его руки на моем бедре; от одного лишь прикосновения я сразу чувствую себя лучше, и меня это слегка раздражает. Я никогда не относилась к тому типу женщин, которые прячутся за спинами мужчин, но должна признать, что мне приятно присутствие Эдди рядом, когда взгляд детектива падает на его часы «Ролекс», а затем на мраморный пол к его босым ногам.
– Рад снова вас видеть, – произносит Эдди, сверкнув улыбкой.
Я моргаю, глядя на него. Эдди нервничает. Он держится свободно и расслабленно, но я-то знаю, что Эдди не использует свое обаяние без причины. Глядя на его загорелую шею, виднеющуюся в вырезе воротника ярко-зеленой рубашки, я замечаю, как под кожей равномерно пульсирует жилка.
Детектив Лоран улыбается ему, но это натянутая улыбка, скорее машинальная реакция, чем искренность.
– Мы просто хотели задать вам еще несколько вопросов, если не возражаете, – говорит она. – О вашей жене.
