В королевский дворец не принято перемещаться порталом, но это если ты не являешься главным королевским некромантом. Для этой должности не действует часть запретов, впрочем, чего прибедняться, практически все запреты снимаются.
Портал – это каменный круг на полу, по контуру которого идёт надпись непрерывной линией рунических символов, что питают его силой. Когда-то маги древности открыли эту особенность, выстроив руны в определённом порядке, а потом смогли связать порталы между собой. Сейчас мы имеем сеть стационарных порталов по всему миру, но большинство из них всё же расположены в крупных городах. Что касается удалённых уголков, то на этот счёт есть временные порталы, но строить их способны только сильные маги. Временные порталы – одноразовые, то есть они тебя выпускают и исчезают, а ещё они неудобны тем, что часто невозможно установить точное место назначения, велика доля погрешности. К счастью, в королевском дворце имеется стационарный портал, и я имею разрешение на его использование, а потому спокойно перенёсся в нужное мне место.
Портальная комната была светлой, как и всё убранство дворца, а вот хранитель портала – мрачным, что делало его не соответствующим обстановке. Пожилой мужчина, которому явно было в тягость, лениво встал из-за стола и направился ко мне, чтобы зарегистрировать прибывшего. Процедура была быстрой: я просто приложил свой перстень на одну из страниц в раскрытой книге посетителей дворца, и самопишущее перо моментально внесло всю необходимую информацию. Перстень свидетельствовало о моём статусе, и нёс в себе все данные обо мне. В моём мире такие перстни есть у всех влиятельных людей, если человек обладал титулом, то у него имелась и подобная реликвия. Впрочем, в редких случаях подобной вещью наделялись и простолюдины, но это только если человек был достоин и внёс немалый вклад в развитие Эрнарии. Например, такой человек мог быть врачом или адвокатом, начальником канцелярии, ну, или очень сильным магом.
Выйдя из портала, я отправился непосредственно в королевский кабинет, где, несмотря на охрану, меня пропустили не задавая вопросов. Будь на моём месте кто другой, то его взашей выгнали бы, потому как на приём к Его Величеству можно попасть только по предварительной записи, и далеко не всем. Но снова мой статус позволил мне не обращать внимания на общепринятые правила и нормы, а потому я вошёл в кабинет короля, лишь слегка постучав, для приличия.
– Симеон, какая неожиданность! Я ждал тебя значительно позднее, – удивился король Эдун, увидев меня.
– Получилось так, что мы закончили раньше, – начал я издалека, и только сейчас понял, что абсолютно не подготовил речи, для столь экстраординарного события.
– И что сказала эта продажная дрянь? – осведомился король. Он сильно переживал о чуть не загубленной репутации дочери, ведь на кону стоит династический брак, который позволит усилить военную мощь нашего мира.
– В том-то и загвоздочка, что – ничего, – поняв, что я начинаю мямлить невесть что, сразу перешёл непосредственно к делу. – Во время обряда произошло нечто неординарное, что нарушило концепцию в целом, – увидев, что король смотрит на меня поверх своих очков с видом, что у него нет времени выслушивать лишние вступления, я выпалил на одном дыхании: – Горничная вашей дочери пропала прямо с алтаря, а на её месте возникла иномирянка из технического мира.
– Что? – спросил король, эмоционально откидывая перьевую ручку на стол, отчего та, скатившись по столешнице, упала на пол. – Как такое могло произойти?
– Я не знаю, Ваше Величество, но уже приказал всё выяснить. Мои люди проведут расследование и доложат мне о результатах, – сказал королю, только сейчас вспомнив, что таких распоряжений я пока что не давал. Просто забыл об этом.
– Нет, ты лично займёшься этим расследованием и доложишь потом мне, – поломав все мои планы, заявил король.
– Нет. Я не могу… Я… – запнулся, пытаясь найти вескую причину, чтобы отмахаться от этого дела, потому как мне совсем не хочется возиться с какой-то там девушкой из отсталого мира.
– Ты что, собираешься оспаривать мои приказы? – строго спросил король, пристально посмотрев на меня.
– Нет, Ваше Величество. Просто это – пустяковое дело, и с ним может справиться любой рядовой некромант, да что там говорить, даже обычный инспектор, – сказал я, действительно не понимая, зачем это поручать именно мне.
– Мог бы, если там не была бы замешана иномирянка, появившаяся на месте предательницы моей дочери. А всё, что касается монаршей семьи – в твоей прерогативе, – напомнил мне король Эдун.
– Да она никакого отношения к принцессе не имеет, – тут же заявил я королю, ибо был уверен, что девушка попала в наш мир по чистой случайности.
– Вот ты это и выяснишь, – король явно не собирался менять своего решения, а после, подняв магическими чарами ручку, вновь уткнулся в бумаги, потеряв ко мне всякий интерес.