Выйдя из кеба, я окинул взглядом сад, там девушки играли в серсо. Помниться я тоже когда-то любил игры на природе, но когда внутри меня открылась «колдовская книга некромантов», желающих составлять мне компанию в играх резко поубавилось. А точнее, они исчезли вовсе, и с того дня я привык жить один, навсегда поняв, что все увеселительные мероприятия для меня отныне заказаны. Нет, я был желанным гостем во многих салонах и на балах, но это лишь видимое веселье, показное уважение и преклонение перед моим величием. В моём присутствии люди были напряжены, они чётко следили за своими словами и поступками, а эти девушки в саду были веселы и беззаботны, они были открыты друг другу. Они знали, что такое дружба, я же был этого лишён. Мой единственный друг – фамильяр. Величие требует жертв, приобретая что-то, мы что-то отдаём взамен.
Я отправился прямиком в кабинет мадам Кертье, чтобы договориться о встрече с девушкой, переданной под её. Владелица пансиона благородных девиц всегда вызывала у меня неоднозначное впечатление, она слишком ярко одевалась для хозяйки подобного заведения. Но всё же не столь откровенно, как была одета утром иномирянка. Мне ещё никогда не доводилось видеть подобного облачения. Ей позавидовали все шлюхи Эрнарии, ведь будь у них нечто подобное, то отбоя от клиентов не было бы.
– Мадам Кертье, – поздоровался, целуя протянутую мне пухлую ручку.
– Симеон, какая неожиданность, – проговорила владелица пансиона. – Мы, конечно, ожидали кого-то из Канцелярии, но не думали, что нас навестит лично некромант Его Величества.
– Стоит признать, что я и сам не думал, что буду заниматься этим делом, – честно ответил, потому как скрывать что-либо от этой женщины не было никакого смысла, а мой визит и впрямь выглядел очень странно.
– Я отдала распоряжение, чтобы девушка посещала занятия вместе с воспитанницами, думаю, ей будет полезно узнать о мире, в котором она будет пребывать. Тем более, что, я так понимаю, неизвестно, сколько это продлится по времени? – исподтишка задала она волнующий её вопрос, правда, чисто из любопытства, потому как присутствие ещё одной девушки на территории её Двора, не доставит ей никакого неудобства.
– Вы как всегда проницательны, – сказал, подтверждая её догадку. – Действительно, пока неизвестно, сколько времени иномирянка пробудет в Эрнарии.
– Миссис Куинси проводит вас к ней, – сообщила мне мадам Кертье.
И меня действительно сопроводили. Для беседы выделили один из классов, где сейчас не было занятий. Это оказался музыкальный класс, довольно просторный, с музыкальным инструментом, который тут же вызвал мой интерес. У меня дома стояло подобное пианино, в детстве я любил музыку, она помогала мне отвлечься, и я часто вечерами играл. Но сейчас, из-за занимаемой мною должности, я практически не имел свободного времени, и работал целыми сутками. Предаться ностальгии мне не удалось, иномирянка появилась спустя пару минут, и тут же завладела всем моим вниманием.
На ней уже была надета форма воспитанниц пансиона благородных девиц, и ничто не намекало на то, что я видел утром. Я даже потряс головой, потому как невольно всё равно вспомнил ту тонкую прозрачную алую ткань, и торчащие, словно вишенки, соски девушки. Да что ж за наваждение такое?!
Девушка застыла на пороге, но миссис Куинси подтолкнула её вперед и поспешно закрыла дверь с другой стороны. Что, стоит заметить, тоже непозволительная оплошность, ибо согласно правилам заведения, девушку оставлять наедине с мужчиной нельзя. Но да ладно, она не воспитанница, а потому будем считать, что правила на неё не распространяются.
– Опять ты? – спросила она, явно удивлённая встречей. – Мне сказали, что со мной будет говорить главный некромант этого мира.
– Я и есть главный некромант Его Величества, – представился и посмотрел на неё. На лице читалось недоверие.
– Да какой ты главный некромант?! Ты себя в зеркале видел? Ты же мальчишка ещё совсем, – засмеялась девушка. Ну, понять её, конечно можно, я действительно очень молод для занимаемой мною должности, но, тем не менее, это так.
– Мой возраст ничего не значит, – твёрдо заверил я её, раз и навсегда пресекая эти разговоры, по поводу того, что я ещё слишком молод. Помниться, когда меня только назначали на эту должность, совет тоже был против, ссылаясь на отсутствие должного опыта, но потом всё же был вынужден признать, что более подходящей кандидатуры в Эрнарии нет.
– Так значит, это от тебя теперь зависит моя дальнейшая жизнь? – спросила девушка, кажется, наконец, смерившись, что другого некроманта ей не предоставят. Мне, конечно, следовало бы указать ей на правила этикета, в особенности на ту его часть, где не пристало девушке её положения вот так вот мне тыкать. Но я отчего-то решил этого снова не делать, мне было странно такое поведение, и оно мне импонировало. Девушка, по-видимому, не особо представляла кто такие некроманты, а потому себя так и вела. Что ж, воспользуемся этим.
– Можно и так сказать, – согласился я с ней. – Присаживайся, разговор будет долгим.