Ой! А синяк-то мне и прикрыть нечем! Не покрывало же мне на голову накидывать! Поглядела по сторонам и ничего подходящего не нашла. Что же делать? А на дороге уже столб пыли поднялся. Вот и все! Доигралась и добегалась. Буду встречать принца фингалом к лицу. Снова.
Четверка, запряженная цугом, остановилась недалеко от нашей компании. Мы все склонились, а из кареты вышел сам Его высочество. И чего только ко мне прицепился?
— Ваше Высочество! Рады, что Вы снова нас посетили. Если бы Вы только предупредили о своем приезде, мы бы Вас встретили в более подходящей обстановке, — произнесла я, не поднимая головы.
— Ничего. Здесь даже лучше, я люблю природу. Ну что же Вы? Вставайте!
Разогнулись все, кроме меня. Я так и продолжала склонять голову в реверансе. А равновесие начинает меня подводить… А дальше произошло то, чего я больше всего боялась. Он подошел ко мне и нежненько за подбородок приподнял мою голову.
Наши глаза встретились. Сначала я увидела изумление в его глазах, а потом он улыбнулся мне, как старой знакомой. И стало вокруг теплее, ветерок снова ожил, после томительного ожидания нашей встречи. Няня ойкнула и замолчала. А мы продолжали стоять и смотреть друг на друга, словно мы давно расстались и оба ждали этой новой встречи. Как две половинки от единого целого.
— Прогуляемся? — разорвал зачарованный взгляд принц.
— Да, конечно, — устыдившись своего поступка, я снова опустила взгляд.
— Только сначала… Эй, Мит, неси скорей!
Из-за кареты показался убеленный сединой мужчина, несший большущий букет цветов. В основном были там розы, но встречались и ромашки, придававшие букету пикантность.
— Спасибо большое, но не стоило беспокоиться! — круглыми от удивления глазами я смотрела на эту красоту.
— Пустяки. А теперь можно и прогуляться.
Передав букет ошарашенной Василис, мы пошли вдоль берега. Ветер шумел и трепал мои волосы. Я молчала и смотрела себе под ноги, только бы еще раз не встретиться с синими внимательными глазами. Теперь я понимаю, почему за этим светло-русым красавчиком полдворца бегает. Если бы я только не была замужем… Но я замужем и такие мысли просто недопустимы.
— Вы молчите. Снова. Вы всегда такая неразговорчивая?
— Да, — ответила я.
Мы опять шли молча. Так как я все еще была босиком, то шла по самой кромке воды. Принц, посмотрев на это дело, тоже разулся и пристроился рядышком. Теперь мы вдвоем шли по воде.
Было такое странное ощущение, словно я одновременно делаю что-то очень правильное и очень неправильное. Неправильное понимаю что, а вот что было правильного в данной ситуации, я так и не смогла понять — нас догнал Вилиал.
— Мам, а мне мозно погуять? С вами? — дернул меня за подол сын.
— Конечно! — улыбнулся принц. — Куда ты хочешь сходить?
— Мам, а мозно на туда? — он указал на берег с ивами.
— Ты хочешь обойти вокруг озера? — уточнила я.
— Да! — подпрыгнул малыш.
Я посмотрела на принца. Куда ж без мнения столь высокой особы!
— Отличная идея! — улыбнулся гость, присев на корточки, совсем не по-принцевски. — Как тебя зовут, малыш?
— Ви… Вилиал, — посмотрел на меня, я кивнула, что бы продолжал, — Ваше Высество!
Принц звонко засмеялся:
— Зови меня просто Ал.
Сын посмотрел на меня, я кивнула. Если он ему сам разрешил, зачем я буду мучить ребенка?
— И Вы можете меня так назвать, — поднялся молодой человек.
— Что Вы! Простите, но я не смогу, — грустно улыбнулась я.
— Тогда Жуалина будет достаточно.
Опять наступило молчание. И напряженную тишину разрушил мой сын, промчавшись мимо нас и поднявший такую тучу брызг так, что окатил нас с принцем чуть ли не с головы до ног. По пояс — это точно. Сначала я испугалась, что такую шалость Его Высокоблагородие не простит, но принц, засмеявшись, побежал за ребенком. На втором кругу они снова меня окатили. Причем сделали это специально. Я не удержалась и обрызгала их в ответ. Не дожидаясь, когда они снова перейдут к атаке, и применила тактику «позорное бегство».
А сама все глядела на дорогу и ждала, когда же вернется муж. Мальчишка-конюх уже давно ускакал за ним, а его все нет… Пока я смотрела на дорогу, ко мне подошел сзади сын и подарил мне букет полевых ромашек. Такой же букет, только побольше преподнес мне и Его Величество. Я, конечно, его поблагодарила, но задалась всерьез вопросом, что ему от меня надо?
Когда, набегавшись, мы шли вдоль берега, а Вилиал бегал вокруг, вот кто поистине неутомим, принц снова начал разговор:
— Разрешите спросить, где же ваш муж нашел такую красоту, — кивком головы указывая на меня.
Я мысленно послала мужу посыл поскорее появиться в доме.
— У мамы с папой, — улыбаясь, уклончиво ответила я. Не признаваться же ему, что в лесу.
Гость тоже улыбнулся, значит шутку оценил.
— А разрешите задать Вам очень нескромный вопрос?
— А разрешите, Вам не разрешить, — улыбнулась я, одновременно вспоминаю все ругательства, что слышала на конюшне.
И еще много-много усилий прикладывая к тому, чтобы не выдать вслух все что вспомнилось.
А высокородный, не обращая внимания на все мои сопротивления, продолжил:
