На губах улыбка, но я видела, как жизнь покидает его тело. Более дурацкого поступка он совершить не мог. Хотела позвать мужа, но ему было не до принца. И тогда я, попрощавшись навеки с драконом, приняла облик, подаренный Богами. Спокойно, я уже это делала — дыхание и жизнь возвращается в тело. Ему теперь нужно только время.
Из-за переживаний я не сразу заметила, что в Тронном зале стоит полная тишина. Обернулась, а все присутствующие стоят на одном колене, приложив руку к груди. Это они мне? И ведь говорила мужу, что мне надо сразу в таком виде заявиться, и весь дворец наш. Нет, они, видите ли, переживают за мою драконью сущность, которая деградирует. Зато не было бы такого кровопролития. Он у меня, несомненно, очень умный, но когда дело касается меня, у него словно все наоборот происходит.
— Рада приветствовать моих поданных, — во всем дворце наступила тишина, и зал стали заполнять люди и скелеты Орлайна.
— Законный правитель вернулся, — шепотом разнеслось по залу от первых рядов и дальше по нарастающей.
— Дракон вернулся!
— Потомок Истинных с нами!
— Невероятно!
— А говорили, потерянная способность…
— Орлайн, — обратилась я только к мужу, — можно отсюда выйти не меняя облика?
Супруг кивнул, не поднимаясь с колен.
— Тогда выпусти меня, пожалуйста! — взмолилась я, не привыкшая к такому поклонению.
Только тогда мой муж встал и, подойдя к центральному окну, открыл выход на балкон, который комфортно вмещал даже дракона, то бишь меня.
— Подданные, поднимитесь и внемлите гласу потомка Истинных.
Народ встал, а Орлайн, что-то прошептав, зажег множество пульсаров на площади. К нему присоединились те люди, что были атакованы его тьмой, и теперь площадь перед дворцом была светла, словно днем.
— Рада приветствовать всех вас. Отныне власть вернулась к истинным правителям. Да здравствует королева! — и я извергла пламя, затмившее все магические пульсары на площади.
— Да здравствует королева! — кричали уже женщине в крестьянском платье.
И помню же, что встречают по одежке, а королева в обносках служанки — это вообще из ряда вон! Но у меня вечно все не как у всех нормальных людей!
ЭПИЛОГ
— Предатель среди вас. Она и предупредила о вашем появлении на этом празднике. Единственное, вас никак не ждали из потайного выхода моей спальни, иначе вы бы никогда не смогли добраться до Тронного зала, — давал показания принц, все еще находящийся в лазарете.
— Кто она? — строго спросил Орлайн.
— Василис лим Харитал.
— Не может такого быть! — вскочил супруг. — Это наглая ложь!
И в глазах супруга снова заклубилась тьма. Да и я, если честно, не верила в полученную информацию.
Ал вздохнул, но продолжил:
— А то, что с вами не должно было быть дракона, тоже ложь?
Мы с Орлайном переглянулись, потому что было решено, для поднятия боевого духа нашего сопротивления, пустить слух о том, что я буду там, только под прикрытием и в нужный момент приду на помощь.
— И еще, подумай над таким моментом: как она могла ее отпустить? — и кивок в мою сторону. — Она же не должна была появиться во дворце, и Василис должна была ее удержать любыми способами. И ты это знаешь.
— Найти и привести ко мне! — взревел король, но только я видела, как ему больно.
Взяв его за руку, я вернула его к вытягиванию информации из принца, который охотно ей делился.
— Что будет со мной? — тихо спросил он в конце.
— Получишь наказание по заслугам! — бросил Орлайн, и мы удалились из лазарета.
— Нет! Так не пойдет! Я согласен на виселицу, гильотину, четвертование, даже на каторгу! Только не это! Это жестоко даже для Вас, Ваше Величество! — стенал бывший принц, когда услышал наш приговор.
— Не отвертишься, — коварно улыбнулся мой супруг. — Вы довели государство до такого состояния, тебе его и поднимать. Будешь отвечать за грехи твоих отцов… отца.
— Это в высшей степени несправедливо! Но если такова Ваша воля, я приму ее безропотно, моя королева, — склонился в поклоне Жуалин.
— Можете приступать к обязанностям немедленно, — милостиво разрешила я.
— Ваше великодушие поражает в такой же степени, как и великодушие Вашего супруга! — упрекнул нас бывший принц.
И мы все втроем улыбнулись. После ссылки Василис, когда подтвердилось ее предательство, мы стали как-то роднее и ближе. Он потерял отца, мы мать. А горе, как известно, людей сближает.
А как он хотел? Никому не сойдет с рук убийство невинных. Так что теперь ему приходиться посещать все семьи, где произошла трагедия по их вине и приносить не только искренние извинения, но и компенсацию от казны. Это, конечно, не вернет погибших, но хотя бы вселит уверенность в нынешних моих подданных в том, что я от всей души им сопереживаю. А Жуалин пусть посмотри в глаза каждой матери, потерявшей своего ребенка. Пусть их боль коснется и его души — это наказание до конца его ней.
Надо признать, что Василис не было в том замке, где она должна была укрываться с Ви. И не будь я драконом, мы бы ее и не нашли, потому что она пряталась в пещере вместе с Лолиам и приспешниками.
