Я поднесла руку к губам. Возможность такого развития ситуации мне в голову не приходила.
– Что значит «не можешь»?! – воззрилась на него наемница. – Ну-ка давай, доставай его немедленно!
– Не могу, – с напором возразил Алонсо. – Подожди. Успокойся. – Наемник постарался, чтобы его голос звучал как можно более уверенно. – Сейчас я все исправлю. Только не нервничай. Где-то же он должен быть.
И он вновь принялся сосредоточенно рыться в своих карманах.
– Ты должен был его сохранить! – напустилась на Алонсо Нэт. Спокойно ждать при столь нервирующих обстоятельствах было не в ее характере. – Всего одну ночь! Тебе что, вообще ничего доверить нельзя?!
– Мне много чего можно доверить, – огрызнулся Алонсо, принимаясь ощупывать себя с головы до ног. – Подумаешь, один раз в жизни какую-то мелочь найти не могу. Такое со всяким может случиться!
– Со всяким?! – выпучила глаза Нэт.
– Ну извини, – развел руками Алонсо. Похоже, наемник пришел к выводу, что ключа при нем нет и потому обыскивать самого себя в очередной раз бессмысленно. – Слушай, а давай просто успокоимся и подождем. Найдется этот ключ рано или поздно.
Видя, что Нэт готова взорваться, я гневно сверкнула на Алонсо глазами и положила руку наемнице на плечо.
– Погоди, Нэт, давай спокойно подумаем, – предложила я. – Должен же быть выход из такой ситуации. Может быть, имеет смысл сходить к торговцу, у которого мы покупали пояс? Вдруг у него есть запасные ключи…
Я виновато опустила глаза, с опозданием сообразив, что шансы на успех весьма низки. Однако Алонсо мое предложение, кажется, воодушевило.
– А что? Давайте действительно попробуем! – подхватил он. – Пойдем к торговцу все вместе? Да не переживай ты, Нэт! Есть еще один вариант. Можно обратиться к профессиональному взломщику. Правда, они обычно требуют двадцать пять процентов от того, что хранится под замком. Даже не знаю, как мы будем решать эту проблему…
– Издеваешься?! – прорычала Нэт.
– Да ладно, ладно, – с трудом сдерживая смех, сдался Алонсо. – Вот он, твой ключ, куда бы он делся?
И он как ни в чем не бывало извлек ключ из одного из своих карманов.
– Ну все, я тебя убью!
Приняв ключ, Нэт схватила лежавший на полке кинжал и бросилась на наемника. Тот увернулся, торопливо подскочил к лестнице и помчался вверх по ступенькам. Нэт ринулась за ним. Мы с Дэном согнулись пополам от хохота.
– Может, рассказать об этом Руперту? – простонал Дэн, стоя на полусогнутых ногах. – Уверен, ему понравится! Хоть какое-то утешение после вчерашнего фиаско!
– Как знаешь, но только без меня, – откликнулась я, утирая слезы. – И когда потом Нэт будет тебя убивать, не говори, что я не предупреждала!
Полностью успокоившись по поводу благополучия наемницы, я мирно дремала в нашей с мужем комнате. Дамиан сидел за столом и писал письмо. Мне это нисколько не мешало; наоборот, поскрипывание пера и периодический шелест бумаги успокаивали. Письмо было адресовано Эддингтону. Дамиан давно собирался уведомить своего помощника о ходе нашей поездки, точнее сказать, о некоторых непредвиденных ее деталях, но до сих пор все никак не выдавалось времени. Теперь же оно появилось. Дамиан изложил на бумаге то, что счел нужным, и просил Эддингтона как следует прочесать окружающую замок территорию на предмет выявления шпионов или даже военных отрядов, предположительно нанятых Джастином.
Он уже заканчивал выводить последние слова, когда в нашу дверь постучались. Я лениво приоткрыла один глаз и тут же снова его закрыла; Дамиан пошел открывать. Вскоре он вернулся, шурша очередным листком бумаги, и сел на кровать возле меня.
– Ника! – тихо позвал он, опустив руку мне на плечо.
– Мм? – сонно промычала я.
– Руперт прислал записку. Он просит нас всех через час приехать к нему. Туда же подъедет и леди Кейтлин. Что-то у них там стряслось.
– Через час? – зевая, спросила я. – А ехать пять минут. Тогда разбуди меня, пожалуйста, минут через сорок пять.
– Ты можешь вообще никуда не ехать, – мягко сказал Дамиан. – Я принесу графу извинения и скажу, что тебе нездоровится.
– Не-э-эт, – протянула я. – Я тоже хочу знать, что им там вдруг понадобилось.
– А я тебе потом перескажу, – пообещал он. – А если захочешь, позовешь своих наемников, и они добавят к моему рассказу массу красочных подробностей.
Его голос звучал чуть насмешливо.
– Звучит соблазнительно, но нет, – упрямо покачала головой я. Глаз при этом удосужилась открыть только один, зато правый. – Я поеду с вами.
– Ладно, как знаешь.
Дамиан поднялся с кровати и шагнул к столу.
– Через сорок минут! – заявила я, подняв руку с вытянутым указательным пальцем.
А сама между тем зарылась лицом в подушку.
Руперт прислал за нами карету, и в полдень мы впятером в очередной раз спустились в его впечатляющий подвал. Хозяин дома уже был здесь в обществе Кейтлин. Речь, без сомнения, шла о сугубо деловом свидании; все было чрезвычайно пристойно, и даже развращающую воображение часть подвала деликатно скрывала темно-зеленая ширма.
