Занятие должно было проходить на открытом воздухе. Но я никак не ожидала вместо преподавателя увидеть тут Тамаша.
– Лорд Монуа? – удивление просочилось в голос. – Что вы тут делаете?
– А вам разве не сказали? – удивился он, вскинув брови. – Вашим мастером буду я, леди Этьен.
– Мастером? – нахмурилась я, не сразу осознав, что это может значить. А потом сложила два плюс два и удивленно ахнула: – Вы?!
– Согласен, Роналд на эту роль подошел бы лучше, – улыбнувшись, он развел руками. – Но могу вас заверить, что и я неплох в обращении с холодным оружием.
Верить на слово я не стала. Только кивнула в сторону двух коротких деревянных мечей, которые мужчина принес с собой.
Думала ли я когда, что возьму в руки оружие? Нет! Но, похоже, пора перестраиваться под новые реалии. И выйти наконец из стадии отрицания.
– Не спешите, ваша светлость, – покачал головой лорд Монуа, опуская тренировочное оружие на землю, – для начала вам нужно понятно одно – любой мечник в королевстве Флемур, скорее всего, будет лучше вас. Потому оружие – это последняя вещь, на которую вам стоит рассчитывать. Лучше бегите, прячьтесь и зовите на помощь. И только если ничего из этого невозможно, вытаскивайте клинок из ножен. Это понятно?
Впервые за все время нашего общения Тамаш говорил серьезно и смотрел без улыбки в глазах.
Это настолько меня впечатлило, что я просто кивнула.
– Хорошо, – мужчина вздохнул, будто ему самому не нравилось все то, что тут происходило. – Тогда начнем.
Я зря надеялась, что мне сразу же выдадут в руки меч и начнут объяснять, как защищаться. Нет, все занятие Тамаш показывал различные стойки, заставлял меня их повторять и следил, чтобы я все делала правильно. К мечам мы так и не притронулись, но устала я как собака.
– Вы быстро схватываете, леди Этьен, – похвалил меня напоследок Тамаш. – Очень хорошо.
В этом я с ним согласна была лишь отчасти. Стойки мне мало чем помогут, если сейчас из-за угла выпрыгнет очередной убийца. Но, может… я просто слишком мрачно мыслю? Все же попытка убить Адель не увенчалась успехом целых два раза. Может, убийца успокоится и поймет, что это не его вариант?
– Леди Адель, – Лана обратилась ко мне настолько тихим голосом, что я даже не сразу поняла, что произошло.
– Да? – я повернулась к девушке.
– А зачем вам это? – еще тише спросила она, кивнув в сторону парка, из которого мы уходили. – Вы ведь в замке, под защитой такого количества воинов…
– Было два покушения, – честно ответила я Лане. – Герцогу известно только об одном.
– Вы не расскажете ему о втором? – спросила она.
Я оглянулась на Тамаша, который уходил другой тропинкой, и покачала головой:
– Нет. Но ты должна знать, что тут не так безопасно, как может показаться.
– Да разве может быть безопасно на границе с Мертвыми землями? – хмыкнула она и тут же стыдливо опустила глаза. – Простите, ваша светлость. Я не должна была…
– Лана, – я остановилась и строго посмотрела на нее, – мне нужна не только служанка, но и человек, который скажет мне правду. Любую. Человек, который готов подсказать или остановить, если видит, что я делаю ошибку. Ты можешь говорить все, что думаешь, и все, что знаешь. Поняла?
Она хлопнула глазами и кивнула.
А я облегченно выдохнула.
Хорошо, что удалось поймать этот момент самоцензуры у Ланы. Все же мне нужен помощник родом из этого мира. Человек, который всегда будет рядом и будет на моей стороне. Лана для этой роли, как мне казалось, подходила отлично.
– Так что ты хотела сказать? – подтолкнула я девушку.
– Мы живем в месте, где опасно почти все, – смущенно проговорила она. – Близость Мертвых земель сама по себе опасна. Это все, что я хотела сказать, миледи.
Я кивнула.
В этот раз ничего серьезного. Но в будущем ее откровенность может не раз выручить.
– Миледи, – Лана заговорила уже в коридорах, – могу я спросить?
– Конечно.
– Вам удалось что-то узнать о судьбе моего брата? – ее голос задрожал.
А я мысленно отвесила себе подзатыльник. С герцогом я поговорила, а вот Лане рассказать забыла.
– Тебе не о чем беспокоиться, – уверила я. – Их никто не погонит в Мертвые земли. По крайней мере, в ближайшее время.
Лана заломила руки.
– Герцогу не нужны напрасные смерти, – добавила я, отметив, что мои слова не сделали лучше. – Но я попробую еще договориться о том, чтобы Брю и вовсе отпустили домой.
– Спасибо вам, ваша светлость, – одними губами прошептала девушка.
Больше она ничего не сказала. Да и мне добавить было нечего. Хотела бы я пообещать, что с ее братом ничего не случится, но не могла этого гарантировать. А пустые обещания всегда делают только хуже.
Остаток дня за книгами по магии я провела в дурном настроении. Не шли у меня из головы слова Ланы. Не шел ее старший брат. И герцог, с которым я понятия не имела, как договариваться. Да еще и с заклинаниями не клеилось. Надо будет искать наставника, похоже, раз сама я с этим справиться не в состоянии.
Интересно, а эту просьбу Роналд одобрит? После того как я обожгла его.
Шанс узнать подвернулся неожиданно быстро. Вечером, стоило только солнцу начать опускаться к закату, в дверь покоев постучали.
