— Ага, зашёл в трактир выпить, — раздался из зеркала голос боевика. — Не сочиняй небылицы. Если она сказала, что изгнала его, значит изгнала. Еда точно нормальная?
Лиана демонстративно взяла тарелку и начала есть. Заур повернул зеркало так, чтобы Линней мог её видеть.
— Понял. Странно. Но тут я не специалист. Давай, снова к Софии сходишь. Ты же дома, выходной сегодня от учёбы? Вот и иди.
Пасынок довольно кивнул, а у ведьмы душа пела. Надо будет положить на алтарь богини ещё даров. Жаль, мужское семя просто так не добыть, приходится убивать зверьков из соседнего леса. На них, как на замену, Лилит соглашалась.
— Хотя, стой, — нахмурился в зеркале Линней. — Вместе пойдём. Я как раз собирался в дом Фредерико. Адрес знаешь?
— Я знаю, — встрепенулась ведьма, пользуясь тем, что боевик до сих пор видит её через зеркало. — Провожу Заура. Заодно поспрашиваю у госпожи Софии, что делать, если у Амина опять аппетит пропадёт. Не отпускают демоны моих детей. Крепко вцепились.
— Хорошо, — покладисто ответил Линней. — Встретимся у ворот.
— Только оденусь. Хотя бы шаль пуховую возьму. Прохладно сегодня.
От радости руки дрожали. Благословенный богиней день! Настоящий пир удачи. Вместе с шалью Лиана взяла украденную из убежища клана иглу для татуировок. И краску! Приготовленную по особому рецепту из материалов, так хорошо принимающих магию. Как она подберётся с ней к Софии, ведьма пока не думала. Надеялась, что сообразит на месте. Главное, чтобы кочевница долго била в бубен, сильно устала и прилегла спать. Остальное жрица Лилит сама сделает.
***
Этан попросил отдать ему на время комнату для гостей и расположился там с ритуальными предметами. Иглу с краской для татуировок хранил в резной шкатулке. Я почему-то боялась на них смотреть. Чувствовала себя, как в кабинете стоматолога.
— Очень больно будет?
— Терпимо, — пожал плечами клановый маг. — Первые пару часов тяжело, а потом тело сдаётся, разум сдаётся, и становится нормально.
Хотелось бы. Я никогда не отличалась особой стойкостью. Да и болевой порог у меня низкий. “Как рожать-то будете? — ворчала медсестра в бесплатной стоматологической поликлинике. — Неужели нельзя держать себя в руках?”
Я попробую. В конце концов, татуировка не медицинская процедура. В ней не было необходимости, я сама согласилась.
— Тебе оленя побольше или поменьше? — спросил Этан, показывая два рисунка на бумаге.
На концах ветвистых рогов красовались головы грифона. Тело было перекручено так, что задние копыта смотрели вверх. Мы не стали менять в эскизе ни одной чёрточки. Вдруг татуировка принцессы была иероглифом? Зашифрованным посланием на древнем языке? А у тех же египтян, например, важна каждая мелочь.
— Поменьше, — я потянулась к правому листку. — И чуть ниже, чем было у принцессы. Я всё ещё надеюсь носить платья с открытыми плечами. Вдруг они войдут в моду?
Этан усмехнулся и подошёл ко мне с рисунком. Пока примерял, в дверь постучали.
— Госпожа София, к вам гости, — доложила служанка.
— Пусть войдут.
Я догадывалась, кого увижу. Командир боевых магов не из тех людей, кто обещает прийти и забывает об этом. Мы договорились с ним на шаманскую работу. Я хотела открыть поле и посмотреть, как можно вернуть ему память прошлого воплощения. Память третьей мумии с плато Укок. Символично, что он зашёл в комнату ровно в тот момент, когда я готовилась делать татуировку.
— Ясного неба, — поздоровался Линней.
Из-под его локтя вынырнул Заур, а в дверном проёме осталась стоять Сагранна.
— Ох, простите, мы вам помешали? — смутилась она.
— Нет, можете располагать вниманием госпожи Софии, — светским тоном ответил Этан. — Я здесь до вечера, поэтому если есть срочные дела, то их лучше решать сейчас.
— Тогда перейдём в гостиную, — предложила я, опуская вниз рукав платья.
Сагранна разглядывала рисунок оленя даже с большим любопытством, чем Заур. Глаза у неё блестели. Ещё немного — и попросит рассказать, что происходит. Но пасынок её опередил.
— Татуировка, да? Как у лина Этана?
— Да, — я тронула его за плечо, принуждая быстрее выйти в коридор. — В Клане смерти теперь два клановых мага, так что мне положено. Как ты себя чувствуешь после изгнания демона?
— Вот, — виновато развёл он руками. — За тем и пришёл.
Историю с тараканами и червями в супе я выслушала быстро. Нет, демон вернуться не мог, тут Линней был совершенно прав. Заклинание-диагност опять показывало, что мальчишка совершенно здоров.
— Остаётся только одно, — духи дёрнули меня за язык. — Ты тоже шаман. А еда кажется испорченной, потому что у тебя шаманская болезнь. Тело не выдерживает давления из бессознательного. Трещит по швам, как тесная одежда.
Я в пятый или шестой раз произносила подобную речь, и каждый раз наблюдала одинаковую реакцию. Люди пугались. Лицо у Заура вытянулось, рот приоткрылся, а в глазах отразилась паника.