Я тут же поднялась. Потянулась. Поймала его ласковый взгляд. Улыбнулась. Невидимая цепь между моими браслетами натянулась. Неожиданно она обрела реальность и тут же порвалась, окончательно исчезнув.
— С чего это? — спросила я.
— Просто так, — пожал плечами Влад. Объяснять свои действия он не стал.
Эта цепь мне мешала. В ней было сложно набирать скорость. Иногда она натягивалась и я падала. Это все злило, но теперь цепь исчезла. Ветер свободы зашумел в ушах. Я смотрела на Влада и не понимала, чем заслужила такого подарка. Дыхание перехватило. Один миг. Взмах ресниц, но это было таким радостным и ценным, что затмило весь тяжелый месяц в городе, отравление и тяжелые слова.
— Я готова ехать в деревню, — ответила я, приходя в себя.
— Молодец, — сказал Влад.
— А шпага?
— Подумаю.
Поездка на границу мне опять не запомнилась, потому что я почти все время проспала. Мы приехали ночью. Потом потребовалось ехать на лошадях, потому что дорог не было и машины вязли в грязи. А вот лошади проходили. Конечно, они от нас шарахались. Поэтому возницами были люди. Люди. С ними у меня были тяжелые отношения. Если честно, то я их побаивалась и старалась меньше общаться, чем с волхами. Иногда мне казалось, что людей я опасалась из-за прошлой жизни. Это как же Артур меня забил, что я теперь всех боялась. И до встречи с Владом я об этом даже не задумывалась.
— Мне точно нужна шпага, — сказала я.
— Подумаю, — ответил Влад.
— У нее есть способности, — заметил Тимошка. — Она не порезалась и не проткнула подушку.
— Я подумаю, — повторил Влад.
— Влад, пожалуйста! — попросила я, понимая, что начинаю выпрашивать. — Стоп. Я сама себя уже не узнаю, но очень хочется.
— Подумаю.
Он сдался. Шпагу я получила как раз когда появилась первая зеленая трава. Это был жестокий шаг. Меня разрывало на части. Я хотела и гулять, и учиться драться, а еще хотела плавать. Все это так манило, что я не знала чего выбрать.
Тимошка оказался прав: мы приехали в деревню. В обычную деревню, состоящую из десятка домов и торговой площадке, где останавливались торговые караваны. Вся работа Влада и Тимошки заключалась как раз в охране этих караванов. Или скорее договаривались с холодными кланами, чтоб они не нападали на торговцев. Меня на эти переговоры не брали, поэтому я могла гулять и в том числе плавать.
Плавать я полюбила как только река избавилась ото льда. Ледяная и холодная вода хорошо освежала и хоть немного снижала температуру. Ребенок рос вместе с животом. Теперь я ее чувствовала не только на уровне настроения, но и физически. Если ей что-то не нравилось, так она начинала драться и пинаться. Время шло, а я так и не представляла, что скоро стану матерью. Вот, малышка уже пинается, а я не готовилась к ее появлению. Вместо этого в речке купалась и на травке лежала.
Когда у Тимошки было время, то мы тренировались. Влад учить меня отказывался, но и не возражал. Зато мы с Тимошкой хорошо отводили душу.
— Ты хочешь с нами бегать? — спросил как-то Влад. Мы с ним готовили обед в доме.
— Не знаю. Мне просто нравится знать, что я всегда смогу дать отпор, — ответила я.
— Ты хорошо дерешься. К чему-то стремишься. Вроде вначале ты хотела пироги печь. Но сейчас за плиту тебя не поставить. Вот и думаю, стоит ли няньку искать или ты будешь за малышкой следить?
— Я не знаю. А чего? Так можно?
— Почему бы и нет, — ответил Влад. — Но после родов тогда я уже тебя буду гонять.
— Я хочу. Хочу быть с вами. И с ребенком хочу заниматься.
— Наташ, у меня нет цели, чтоб посадить тебя дома.
— Ты до последнего не хотел, чтоб я на шпаге дралась.
— Я не люблю сталь. И плохо на ней дерусь. Мне проще лапой ударить. Или уйти от драки, — ответил Влад.
— А как ты Тимошку воспитывал, если драться не умеешь.
— Я не люблю, — поправил Влад. — Да и Тимошку надо было научить уходить от драки, а не туда лезть.
— Мне кажется, что у тебя это не получилось, — сказала я Владу. Он посмотрел на меня. Что-то в его глазах промелькнуло, что-то такое, от чего я попятилась. — Влад, я же пошутила.
— Ты не пошутила. Так думаешь, — наступая на меня, сказал Влад.
— И что? Теперь ты меня…
— Поймаю и в реку кину, — ответил Влад, легко нагоняя меня. Подхватил на руки. Я взвизгнула. Приготовилась к испугу, но его не последовало. Вместо этого я только обвила его шею руками, прижимаясь к нему.
— И придется тебе купаться вместе со мной, — сказала я. — А то это будет не честно. Ты же меня за правду хочешь в воду кинуть.
Вместо воды он подошел со мной к кровати. Сел на край, продолжая меня обнимать.
— Я не знаю. Иногда мне кажется, что все получилось неплохо, а чаще я понимаю, что ничего ему не дал. Генрих парня выкинул на улицу, потому что не справился с его характером. Я парня подобрал. Тогда у меня не было опыта с волчатами.
— А потом опыт появился?
— Появился. Наташ, я же не идеальный. Знаю об этом.
— И тебя это не злит?
— Нет. Но больше мне нравится, что ты не боишься спорить, — ответил Влад.
— Мне самой это нравиться, — целуя его, ответила я.
