Выдохнув, решительно подобрала юбки, сверкнув понтолончиками, и втиснулась в узкое пространство, поставив ногу в ведро. Под туфелькой что-то противно хлюпнуло. Некроманты, не ожидая такого звука, вздрогнули и, словно по заказу, разом чихнули, маскируя тем самым мою неуклюжесть.
Вжалась спиной в камень, ощущая неприятный холодок. Я молилась только об одном — лишь бы тонкие домашние туфельки не размокли окончательно, так как я начала чувствовать, как холодит ногу вода.
Кто мог вообще бродить в полупустынных коридорах университета в такое время суток?
— Пирр, Фредерик! — послышался снаружи моего укрытия незнакомый голос, — вот так встреча! Отрабатываете «ниже среднего» в табеле?
— Что делают некроманты в неурочный час — как раз понятно, — хмыкнул тот самый безымянный некромант, которого, судя по всему, звали Пирром, — но вот что трое студентов с боевого забыли в нашем крыле?
Действительно! Я замерла, прислушиваясь к разговору.
— Ищем нарушительницу, — раздался незнакомый голос.
Тут же послышался глухой звук удара, видимо боевик ткнул товарища в бок.
— Нарушителей, — поправил сокурсника незнакомец, — мы же патруль.
— И давно ли по школе ходит патруль? И разрешение, и повязки выдали? Покажешь, Аим?
Я удивленно вскинула брови. «Нарушительницу». Искали явно меня, но зачем? Конечно, я и правда нарушила некоторые правила университета, но разве настолько серьезные, чтобы меня ловило сразу трое студентов с боевого факультета? Да и как вообще им пришло в голову выбрать своей жертвой меня?!
— А тебе больше всех надо, Пирр?
— Может и больше, если это порядком расстроит твои планы.
— Все никак не можешь забыть, что та блондиночка выбрала меня?
Студенты с боевого рассмеялись, поддерживая шутку предводителя. Мне стало жалко некроманта, если все дело действительно в юной девушке… и чувствах, то понятна неприязнь к месье Аиму.
— Так что насчет разрешения?
— На драку нарываешься? Нас то трое.
Я замерла и, наверное, потому не понимала толком сути разговора, все на что меня хватало — это не стучать зубами. Туфелька уже порядком промокла и правая ступня основательно замерзла. Хотя в классных комнатах было тепло, и температура поддерживалась определенными заклинаниями, коридоры, как мне сейчас казалось, продувались всеми ветрами.
— Аим, твое поведение не слишком умное. Посуди сам, ты без оснований и полномочий самым наглым образом пристал к двум студентам с отделения некромантии совсем рядом с их жилым корпусом. Если же я крикну, на чьей стороне будет преимущество?
В коридоре на минуту повисла тягостная тишина, в течение которой Аим, похоже, обдумывал ситуацию. И если я сначала сомневалось, что месье Пирру и Фредерику удастся выйти победителями из стычки, то после слов некроманта поняла, что боевики в самом деле прогадали. И даже если таинственный месье Аим, которого я знать не знала, действительно разыскивал меня, ему предстоит уйти ни с чем.
— Некромантское братство, да? — хмыкнул наконец Аим.
— Теснее семьи, — закончил явно какую-то присказку Фредерик.
— Ну что ж…. — глубокомысленно изрек боевик, — будем считать, что мы, отряд добровольных патрульных университета, идем дальше.
— Идите, — милостиво разрешил Пирр.
— А вы?
— А мы постоим и удостоверимся, что вы, «отряд добровольных патрульных университета», свалили из нашего крыла.
Послышался явный скрип зубов. Неужели «гостям» так не понравились слова некроманта?
— Хорошо, Пирр, мы еще встретимся, на другой территории.
— Буду рад, — серьезно согласился юноша.
Я заволновалась. Неужели из-за меня у некроманта будут проблемы? Мне совершенно не хотелось бы подобного!
Послышались удаляющиеся шаги, и я тихонько выдохнула.
— Мадемуазель Эвон? — месье Пирр не дал мне ни минуты, чтобы привести себя в порядок: мгновение, и некромант появился в моей нише.
Я вздрогнула и испуганно вскинула глаза на юношу, осознавая, в каком виде нахожусь. И ведь опустить юбки невозможно — тогда я испачкаю подол, и на занятия придется идти с грязной юбкой, что повлечет ненужные вопросы. У месье Пирра, впрочем, не дрогнул ни единый мускул на лице от созерцания моих панталон и ноги в ведре.
— Вы не замерзли? Эти ниши не защищены заклинаниями.
Некромант протянул мне руку, что было весьма кстати — грациозно я из этой «ловушки» точно бы не выбралась сама.
— Спасибо, что помогаете мне, — искренне ответила, переступая через порог ниши и опуская, наконец, юбки.
— Некромантское братство теснее семьи, — повторил Фредерик необычную фразу, — особенно когда дело касается тех, кто как-то оттягивает ЕЕ безумное внимание на себя.
Месье Пирр зашипел на товарища, так словно тот сказал что-то неуместное. ЕЕ? Безумное внимание? О ком это они?
— Если вы еще не передумали, мадемуазель, мы проводим вас к Ноэлю.
— О! Да-да! Благодарю, — поспешно закивала, зябко потирая насквозь промокшую туфельку о ногу (хорошо, что под длинной юбкой не видно).
Однако вопреки моим расчетам, месье Пирр указал рукой направление отнюдь не вглубь коридора, а на боковую лестницу, ведущую еще ниже в подземелья.
Я колебалась лишь мгновение. Хуже уже быть не может!
