Красивая, совершенно не старая при таком взрослом сыне женщина с жемчужными волосами подняла голову и строго посмотрела на нас через очки. А у меня аж дыхание перехватило от её восхитительных аметистовых глаз.
– Привет, мам! – поздоровался как ни в чём ни бывало Раух. – Мы пришли знакомиться! Это Трис, в смысле Патрисия в девичестве Волкан. Моя жена.
– Как жена? – опешила правительница, вмиг отбросив серьёзность. – Я же тебе неделю назад намекнула, что пора жениться, а ты меня послал!
– Ну вот! – пояснил Раух, но пришлось распространять. – Подумал и женился. У тебя какие-то претензии?
Я бы на её месте высказалась, что за неделю такие серьёзные вопросы, как брак на всю жизнь, не решают. Но она оказалась куда спокойнее.
– Да, господи, какие претензии, – сняла княгиня очки и устало потёрла переносицу. – Только безумное сочувствие твоей жене. Ну что ж! – решила она, вставая. – Вели позвать отца в аметистовый зал. Будем знакомиться!
К назначенному месту мы подошли одновременно с харизматичным брюнетом средних лет. Чем-то отдалённо он походил на нынешнего герцога Игниса, только словно был его лощёной версией и волосы стриг по местной моде – объёмно.
– Привет, семья! Добрый вечер, юная леди, – поздоровался он, завидев нас, но Раух моментально предупредил:
– Это моя жена.
Мужчина сбился с шага. Вскинул бровь. И предложил:
– Давайте сперва чай, а потом расскажете.
Я до последнего пыталась угадать, как начнётся разговор со свёкрами. Пока подавали угощения, вертела в голове разные варианты. И в принципе началось всё достаточно невинно.
– Меня зовут княгиня Амета, – представила свекровь сначала, что было крайне вежливо, потому что я могла бы и знать, но забыла. – Это мой муж, князь Эйдан. Он, как и ты, Патрисия, из империи.
– О, – оживился отец Рауха, – а из какого герцогства?
– Графство Волкан, мы сейчас вроде бы относимся к герцогству Терра, но вообще считаемся пограничными землями.
– Да, отец у меня всё вспоминал, что его дед графство упустил, – с улыбкой поделился князь и огорошил: – Я младший брат нынешнего герцога Игнис.
– Надо же, а в светских кругах рассказывают, что вы то ли сбежали, то ли пропали без вести! – искренне изумилась я, иногда слыша разного рода невероятные истории.
Князь почему-то подозрительно кашлянул, и тут его жена огорошила меня вопросом:
– Вот, кстати, как раз из-за этой истории у меня к тебе вопрос, Патрисия. Ты к нам сама приехала или Раух тебя похитил?
– Ну мама! – оскорбился до глубины души мой муж. – Ты какого обо мне мнения?
– Нет, а в чём проблема?! – тут же возмутилась княгиня. – Я же твоего отца утащила, и ничего страшного!
– Ты же говорила, что он приехал в княжество и у вас завязался роман?! – опешил внезапными откровениями сын.
– А кто, ты думаешь, его довёз?! В те времена ещё дороги-то нормальной не было.
В общем, пока нас не огорошили ещё какими-то скандальными подробностями, я мило улыбнулась и перевела тему:
– Я сама сюда приехала, на дилижансе. Захотелось немного побунтовать, увидеть мир.
– И как, много где побывала? – попыталась продолжить светскую беседу княгиня.
– Да не очень, – хмыкнула я. – Как приехала сюда, встретила Рауха. И вот.
По некоторым причинам говорить про Димитриса я не стала. Мало ли что и кому там герцог Терра рассказывал. Да и напрашиваться на встречу тоже не решилась. Если у меня есть доступ во дворец, то проще будет найти его как-нибудь в другое время, минуя чужие взгляды. Почему-то из всей родни подозрений у меня не вызывала только бабушка Иза.
– Ну, зато теперь у тебя свой личный ездовой дракон! – обрадовала меня свекровь, явно намекая на своего сына, а не на наёмного рабочего, который вёз сюда нашу рикшу. – На драконе путешествовать намного сподручней!
На Рауха я покосилась весьма скептично. Если со статусом мужа вопросов не возникало, то как средство передвижения я пока не могла его воспринимать. Ощущения были, что там я как сяду, так и слезу – если, конечно, это будет не поза во время секса. Однако муж неожиданно на полном серьёзе заявил:
– Я сейчас раскидаю обязанности и начнём потихоньку летать. Буду по недельке отпуск выбирать.
– О да! Давай, начни, наконец, уменьшать свои двести десять дней не отгулянного отпуска! – воодушевилась княгиня. – А то мне канцелярия всю плешь уже проела. Знала бы, что меня так подставит собственный сын, в жизни бы поправки к трудовому кодексу не подписала по молодости. В общем, Патрисия, вытаскивай его, не стесняйся. Кто-то должен оторвать его от работы, а то он скоро забудет как обращаться.
– Обязательно воспользуюсь вашим советом, – улыбнулась я, пока Раух рядом со мной закатывал глаза.
– Кстати, ты уже освоилась в княжестве? – со своей стороны поинтересовался отец Рауха. – После империи здесь немного непривычно. Если появятся какие-то вопросы, можешь в любой момент спрашивать.
– Благодарю, – кивнула я, оценив предложение. – Я, конечно, много чего ещё не знаю, но все с пониманием относятся. Раух очень интересно рассказывает о местных традициях.
– Приятно слышать, что он ведёт себя подобающе, – порадовалась княгиня.
