Я сразу же принял его условия — но с единственной оговоркой: никаких занятий с пяти до восьми вечера.
— Не проблема, — сказал Курсен. — Мы поставим их первой половине дня. Но, послушайте, кто эта дама? И, если вы встречаетесь с ней с пяти до восьми, она должна быть замужем.
— Это… ммм… сложно объяснить.
— Ну, это всегда так. Тем и интереснее.
Когда я на следующий день встретился с Маргит, она сказала:
— Ты блестяще выдержал собеседование. И очень правильно объяснил свой роман с Шелли. Никаких оправданий. Никаких попыток свалить вину на кого-то. Очень умно. Так что прими мои поздравления… хотя я на самом деле думаю, что твой новый
— Если ты так говоришь…
— Да, так и будет.
— Мне нужно, чтобы ты сделала для меня еще кое-что. Необходимо вернуть Сьюзан на работу.
— Посмотрю, что можно сделать. А пока ее ожидают хорошие новости. Большая часть состояния Робсона отошла его детям, но незадолго до случившегося он переписал завещание, назначив твою экс-супругу получателем его пенсионного пособия, в случае если он умрет до выхода на пенсию. Сумма не слишком большая — но все-таки полторы тысячи долларов в месяц не так уж плохо. А с учетом денег, выплаченных Меган в качестве компенсации, она бедствовать не будет.
Сьюзан сама сообщила мне эту новость, когда я позвонил ей той же ночью.
— Пожалуй, это единственная правильная вещь, которую сделал Робсон, — сказала она. — И сейчас это как нельзя кстати.
— Я рад за тебя.
— Стать наследницей пенсии педофила и быть вынужденной принять ее, потому что нет выбора, — это ли не ирония, достойная драмы? К тому же лишний раз доказывает, как низко я пала.
— Ты имеешь право на эти деньги.
— По крайней мере, ФБР решило, что я не была бухгалтером его маленького интернет-бизнеса. Сегодня с меня сняли все обвинения.
— Отличная новость. И я добавлю еще одну.
Я рассказал о своем назначении на должность в Американском институте.
— Везет тебе. Я так скучаю по преподавательской работе.
— А я скучаю по своей дочери.
— Меган уже может сидеть на стуле возле кровати, выдерживает почти все утро. Врачи в один голос говорят, что до сих пор понять не могут, как ей удалось выйти из комы без серьезных осложнений для мозга.
— Думаю, чудеса все-таки случаются. Нам очень повезло. И я жду не дождусь, когда смогу поговорить с ней.
— Я вчера обсуждала с ней это. Она пока еще злится на тебя. В этом отчасти моя вина. После всего, что с тобой случилось, я настраивала ее против тебя. Мною двигали исключительно ярость и месть. Страшные вещи я натворила. Теперь-то я понимаю. И постараюсь искупить свою вину.
На нашем следующем свидании Маргит сказала:
— Какой жест раскаяния с ее стороны. Все-таки вина — это справедливое чувство.
— Пенсионное пособие — твоих рук дело?
— Возможно.
— А с федералами?
— Возможно.
— Тебе нравится мучить меня недомолвками, не так ли?
— Зато посмотри, что ты получил взамен. Душевный покой. Наказание для виновных. Предложение о работе. Признание вины от тех, кто причинил тебе боль… Добавь к этому мои услуги как агента по недвижимости. В аренду сдается квартира-студия в
— Не говоря уже о тебе.
— Согласись, пять минут пешком — это куда удобнее, чем добираться на
— Да, пять минут — и я у твоего порога.
— Гарри, ты всегда рядом со мной. Ты это знаешь. Так же как знаешь и то, что я всегда с тобой, даже когда ты этого не хочешь. Но я снова отвлеклась. Завтра с утра тебе необходимо первым делом встретиться с риелтором, Скажешь, что ты профессор Американского института, они это любят. Если их смутит отсутствие у тебя банковского счета, объясни, что ты только что прибыл из Шти и как раз собираешься открыть здесь счет. Курсен даст рекомендательное письмо и две тысячи евро в качестве аванса по контракту. Это поможет тебе устроиться на новом месте. После этого…
— Думаю, я сам разберусь.
— Тебе кажется, что я слишком по-матерински опекаю тебя?
— Без комментариев.
