- Черт с вами, - по сути, мне без разницы. Хоть горшком называй, только в печку не сажай.
- Штаны мне тесные, - поясняю я. - Треснуть могут в самый неподходящий момент, так сказать.
- Я бы на это посмотрел, - бормочет Лори, за что зарабатывает тычок по ребрам от меня и неприятный взгляд от капитана.
- Зрелище не для слабонервных, - комментирую я, взглядом выискивая свободную капсулу. Их немного, в одну мы залезаем, и Лори набивает маршрут до ближайшего рынка.
- Похоже, надо будет подумать о том, чтобы взять такую штуку в прокат, - негромко говорит капитан, и мы с Лори согласно киваем. - Или купить.
- Можно купить, а потом продать, - предлагает Лори, и мы дружно фыркаем. Предприимчивость Лори вошла в легенды, о ней на корабле анекдоты ходят и байки.
Рынок многоголос, обманчив, пестр. От него рябит в глазах, и дух спирает от обилия цветов, людей, товаров, пронзительных звуков и запахов. Я хватаю капитана за рукав, Лори за запястье, и мы вворачиваемся в толпу штопором, временно оглохнув и ослепнув от впечатлений.
Подходящие мне штаны находятся быстро, я влезаю в них, расплачиваюсь, и дальше хожу уже в обновке. Капитан уже грызет местную сладость, Лори посматривает на него добродушно, сам потягивает что-то безалкогольное, но такого ядреного цвета, что мне пробовать страшно. Вместо этого я покупаю пакет орешков, и отбрыкиваюсь от того, чтобы меня называли Белочкой.
- Ладно, хорош развлекаться, - наконец, говорю я, и Лори как-то подсобирается. Капитан остается таким же безмятежным и благожелательным.
- Куда сначала?
- Лис, нам на борту рабы нужны? - провокационно спрашиваю я. Капитан вздрагивает и недоуменно на меня смотрит. Я хлопаю его по плечу и улыбаюсь. - Шутка. Думаю, стоит по рядам с техникой пройтись.
- Давайте, - соглашается он, и мы проталкиваемся через людскую массу туда, где грохочут двигатели, и смачно ругаются непонятными словами.
Часа три мы тремся у ангаров, лотков и палаток. Покупаем мало, торгуемся усердно, в частности, капитан и Лори. Я торговаться не люблю, зато много щупаю руками, сую нос под кожухи и отпускаю едкие комментарии. Продавцы в массе своей согласны с моим прозвищем, более того, предлагают свои варианты - более звучные и менее приличные. Все это часть спектакля, прелюдии к Большой Игре. Обмани меня, называется игра. Правил нет.
Возле одного прилавка лениво спрашиваю о том, что нам действительно надо, причем надо позарез. Получаю ответ, иду дальше, возле второго прилавка спрашиваю о другом. И так мы ходим еще часа два, наверное. Под конец меня ноги уже толком не держат, о чем я и сообщаю своим спутникам.
- Тогда, погнали в Шалунью, - предлагает Лори. Так мы и делаем. По дороге капитан шепотом меня спрашивает:
- Это и есть тот притон?
- Нет. В притон мы пойдем дня через три, если не позже, - так же отвечаю я, наслаждаясь тем, что сижу на заднице, а не стою на ногах. - В Шалунье публика попроще и поспокойней. Но тоже весело.
- Вы меня обнадежили, - хмыкает капитан и кладет руку на спинку сиденья, за мою спину. Я кошусь на его руку, но молчу, потому что капитан смотрит в одно окно, а Лори в другое.
В Шалунье тоже многолюдно, и запахи тоже специфические. Дым стоит столбом, и в этой завесе мы кое-как находим себе столик. Столик немаленький, но привинчен к полу - хозяин заведения мужик предусмотрительный.
- Что желаем? - к нам подлетает юркая девчонка в коротких штанишках. Мы рассказываем ей, что мы желаем, а Лори передает привет хозяину - они знакомы. Заказ наш приносят быстро, и мы плотно ужинаем, перекидываясь изредка ничего не значащими замечаниями.
Наконец, я под изумленным взглядом капитана достаю табак, трубку и не спеша набиваю ее.
- Ну-с, Медведь. Что скажешь?
- Цены терпимые, - лаконично отвечает он, отодвигая от себя тарелки. - Если бы я еще точно знал, что нам надо....
- Пройдешь тест, и узнаешь точно, - отвечаю я. Лори кивает, а капитан, похоже, нас не слушает - смотрит куда-то в сторону выхода. Я тоже туда смотрю, но не вижу ничего интересного. Оглядываюсь по сторонам, рассматриваю посетителей. Лори занят тем же самым, но куда менее заметно, чем я.
- Как думаешь, драка сегодня будет? - мечтательно спрашивает он. Я фыркаю, а капитан смотрит с недоумением.
- Думаю, будет, - обнадеживаю я Лори. - Лис, вы любите драться?
- Я умею, - с достоинством отвечает он. - Но не могу сказать, что люблю это дело.
- А я люблю, - вздыхает Лори. - Ой, как люблю.... Меня вот даже Ехидна раз за это дело побила, представляете, Лис?!
- Очень даже отчетливо, - хмыкает капитан. Я доброжелательно улыбаюсь всем разом, и тут к нашему столику подваливает подвыпившая пятерка. Морды знакомые, но ни имен, ни прозвищ не помню, хоть убей.
- О волке толк, а тут и волк, - Лори широко улыбается и кладет ладони перед собой, а я тут же вспоминаю - точно, Волк. Человек, который стоит напротив - Волк. Без понятия, откуда он, и чем занимается, но пару раз пересекались не только тут, но и на других планетах. Капитан делает морду кирпичом, из чего я делаю вывод, что он Волка не знает, а драка, все-таки, будет. Уж больно настрой у всех боевой.
