- Капитан, вы бы озаботились нашим пропитанием, что ли? - ворчу я. Капризный кожух никак не встает на место, и мне под руки тут же суется капитан. Я оттираю его плечом, и водружаю кожух на место.
- Непременно озабочусь, Клара, - серьезно отвечает он, а потом без перехода спрашивает, - мы сегодня идем в город?
- Идем, - соглашаюсь я. - Заодно и поужинаем....
- Куда идем?
- В одно злачное место, - ухмыляюсь я. - Кстати, по поводу восполнения командного состава. Чем вы меня порадуете?
- Ничем, Клара, - разводит он руками. - Я полагал, что мы займемся этим вместе.
- Вместе, так вместе, - покладисто киваю я. - Совместим приятное с полезным.
- В смысле?
- Сходим в кабак, заодно присмотримся.
- Ладно. - Покидает меня с задумчивым видом, а я спохватываюсь, что забыла его спросить - откуда у меня посылка на столе. Ладно, вечером спрошу.
В этот раз я вырядилась куда ярче и скромнее. Капитан с Лори тоже одетые по-другому, уже ждали меня у выхода.
- Куда сегодня? - флегматично спрашивает Лори.
- В 'Кракен', - в тон ему отвечаю я. Лори удовлетворенно кивает, а я оборачиваюсь к капитану. - Капитан, я вас прошу - в следующий раз, когда начнется драка, не надо засовывать меня за стол.
- Не могу обещать, Клара, - безмятежно отвечает капитан. Лори фыркает и смотрит на капитана с сочувствием. Мы тем временем загружаемся в мобиль.
- Капитан, я пока не совсем старая и беспомощная, и в состоянии постоять за себя сама. - Начинаю я ерничать. Капитан начинает злиться.
- А если окажется, что не в состоянии?
- Этот момент наступит нескоро, - улыбаюсь я слащаво. - Тем более что я тренируюсь ежедневно.
- У Клары отличный хук левой, - доверительно сообщает Лори капитану на ухо. Капитан рассеянно трет скулу и кивает.
- Я в курсе.... - На этом тема самообороны затухает сама собой, чем я довольна безмерно.
- 'Синяя каракатица' - Читает капитан вывеску и переводит вопросительный взгляд на меня. Я развожу руками.
- Во времена моей молодости, - дребезжащим тенорком начинает Лори, и тут же получает от меня тычок в ребра.
- Видите, кракен нарисован? - обращаю я внимание капитана к красочной панораме над кабаком.
- Вижу, - послушно кивает капитан и оттягивает меня от входа. Из дверей кубарем выкатывается человек, поднимается и кидается обратно. Мы провожаем его задумчивым взглядом.
- Пошли, что ли? - торопит нас Лори, и мы ныряем внутрь заведения. Лори здоровается направо и налево - он у нас на редкость общительный малый, у него на каждой планете, по-моему, по сотне знакомых, приятелей и любовниц.
Найдя пустой столик и умостившись за ним, делаем заказ. Я лениво обозреваю местную публику, публика так же лениво рассматривает нас. Результатами все остаются довольны, потому что к нам никто не подходит, и вообще, внимания больше не обращают. Лори сидит с нами ровно полчаса, потом обнаруживает кого-то из старых сослуживцев и перекочевывает за соседний стол. Капитан с легким беспокойством уточняет:
- А как же правило нечетных чисел?
- Кафе не местное, - разъясняю я. - Тут на эти правила, вернее, на их нарушение, смотрят сквозь пальцы.
- Понятно, - капитан взбадривается и осторожно зыркает по сторонам. Я вспоминаю о своей находке, и поворачиваюсь корпусом к капитану:
- Капитан, а вы у себя в каюте ничего неожиданного не обнаруживали?
- Обнаруживал, - осторожно улыбается капитан. - Это от кренгов.
- Я так и подумала, - удовлетворенно киваю я. - А что там внутри?
- Откуда же я знаю, что у вас в посылке, - удивляется капитан. - У меня краткий курс этики и норм поведения на определенных планетах их системы. И еще кое-что.
- Надо будет посмотреть, что у меня, - хмыкаю я и берусь за вилку. Капитан ведет себя, как истинный джентльмен, то есть, активно подливает в мой стакан что-то слабоалкогольное, но коварное. В коварности я убеждаюсь, когда пытаюсь встать. При относительно ясном рассудке, ноги мои ведут себя самым похабным образом, виляя задницей изо всех сил. Я пытаюсь сопротивляться этому произволу, но выходит как-то не очень. Вернувшись из дамской комнаты, я решительно отодвигаю от себя стакан и осведомляюсь:
- Капитан, меня терзают смутные сомненья!
- И какие же? - он улыбается и подпирает подбородок ладонью.
- Кажется, вы задались целью меня напоить! - обвинительно заявляю я, а капитан улыбается еще шире.
- А если и так?
- А вы не боитесь?
- Чего, господи, - удивляется так, что понятно - не боится. Неизвестно только, от великой смелости, или от великой глупости.
- Что я воспользуюсь вашей неопытностью, - фыркаю я. Мне отчего-то очень смешно, и капитану, кажется, тоже.
- Ну, во-первых, я не такой уж и неопытный, - с напускной обидой отвечает он. - А во-вторых, мне бы этого и правда хотелось!
- Капитан, вы делаете рискованные заявления. - От ужаса я моментально трезвею, но продолжаю вести себя, как ни в чем не бывало.
- Простите, я не хотел вас пугать, - извиняется эта скотина, улыбаясь во все тридцать два зуба.
Дальше наша забавная беседа прерывается, потому что к столику подлетает взъерошенный Лори:
