Как джентльмен он уступил мне свою кровать, а сам расположился на диванчике в кухне. Я пошла умыться перед сном, думая о том, что, наверное, не смогу заснуть в чужой квартире. Но ошиблась: провалилась в сон в ту же секунду, когда моя голова коснулась подушки. Ночь без сновидений пронеслась как одно мгновение. И встала я, по моим понятиям, чуть свет — в начале восьмого. Мучила смертельная жажда и стыд за то, что я так напилась и даже не попыталась уехать домой. И ведь Илья не сделал ни малейшего шага к сближению, ни на минуту не дал мне понять, что я интересую его как женщина. Зачем тогда я тут завалилась? Да, мне не хотелось оставаться одной в квартире, перед глазами стояло навязчивое видение: мертвая женщина с неестественно вывернутой ногой. Я боялась быть одна, но являлось ли это достаточным оправданием для того, чтобы вести себя как назойливая бродяжка? Что подумал обо мне Илья?
Я тихонько прошла на кухню, чтобы влезть в холодильник, и вздрогнула, когда оказалось, что Илья не спит.
— Ищешь шампанское? — спросил он, широко зевнув.
Я кивнула и посмотрела на него. Заспанный и растрепанный, с обнаженным торсом, выглядывающим из-под толстого махрового одеяла, он был совершенно неприлично, вызывающе сексуален. Видимо, на моем лице отразилось нечто такое, что привело его в замешательство.
— Иди в комнату, я сейчас открою его и принесу.
Я пулей улетела к себе, главным образом чтобы скрыть волнение. Несколько минут слушала звуки, доносящиеся из другой части квартиры: скрипнул диван, значит, Илья встал. Прошипел бачок унитаза, после чего в ванной зашумела вода. Он умывался. Я поняла, что смертельно хочу в туалет, ведь за ночь не просыпалась ни разу. Я быстро посетила его и по дороге в комнату остановилась у зеркала в прихожей. Как ни странно, выглядела я не так уж плохо. Без макияжа и прически, без трагической складки у рта, к которой уже привыкла за последние годы, я показалась себе совсем другой — хорошенькой и даже озорной, потому что в глазах плясали черти. Когда Илья хлопнул дверцей холодильника, я со всех ног бросилась в ванную: умылась, выдавила в рот пасты, пальцем почистила зубы, расчесала волосы. В кухне Илья ждал меня с полным бокалом.
— А ты? — заискивающе спросила я.
Он улыбнулся, понял мою неловкость, взял еще один фужер.
— Будем здоровы, — сказал он.
— Постараемся, — ответила я.
Я с удовольствием пила шампанское, обдумывая, как бы задать ему главный вопрос.
— Илья, ты обещал вернуться к разговору о моей помощи. Я все-таки хочу тебе помочь.
Он оторвался от своего бокала и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Зачем тебе это?
— Мне нужно чем-то жить, — ответила я, не раздумывая.
— Что, так плохо? — очень серьезно спросил он.
Я кивнула.
— Не волнуйся, я тебя не брошу, — сказал Илья и протянул ко мне руку. Погладил по волосам, слегка сжал затылок, притянул к себе и осторожно коснулся губами моего виска. Будто не в силах оторваться, он долго еще стоял так, прижавших ко мне губами. Этот поцелуй был самым чувственным поцелуем в моей жизни.
