Фёкла зашла через калитку и увидела Райку, стоящую у крыльца. Одета та была в черные лосины и клетчатую рубашку, а на шее висел в шнурок с серебряным крестиком. Слипшиеся от грязи волосы были гладко причесаны и заплетены в жиденькую косичку, похожую на крысиный хвост.
– Рая, здравствуй.
– Чего тебе? – недовольно буркнула хозяйка.
– Квартирант твой дома?
– Игоря нет. По делам уехал! Все ходят и ходят! Зачем он тебе вдруг понадобился?
– Поговорить хотела с ним о той ночи, когда Таню Зеленкову убили.
– Ты что, в полиции работаешь, чтобы допросы устраивать?
– Не работаю. Но мне очень надо, правда.
– Уходи! – громко крикнула Райка и, хромая на правую ногу, подошла, чтобы поскорее выпроводить её из двора.
Фёкла остановилась возле красивой клумбы с цветами, где пестрели красные георгины и разноцветные циннии или, как в народе их ещё называют, «майоры».
«Я их сфотографирую, можно?» – не дождавшись ответа, она быстро сделала несколько снимков и ушла.
Сомнений не было: эта калека была влюблена в строителя до безумия и вела себя, как его жена. «Лучше бы волосы помыла, невеста!» – хотела ей вдогонку крикнуть Фёкла, но промолчала. Аккуратно закрыв за собой калитку, женщина направилась в сторону кладбища.
У могилок она просидела около часа. За холмами виднелось море, такое синее-синее. Хотя могло оно быть разным: и серым, и желто-коричневым – во время шторма, и прозрачным – в тихую погоду, когда даже дно было чётко видно, а в нём – плавающие мелкие рыбёшки, головастики и песок с ракушками. Море находилось всего в двух километрах от посёлка.
Фёкла вспомнила, как часто с родителями ходили пешком на море, а потом папа купил мотоцикл «Восход», правда, без коляски, но всё же ездили уже своим транспортом. Первой маму привезет, потом Фёклу маленькую. Родители хорошо умели плавать, ныряли даже, а вот их девочка только плескалась недалеко от берега. Хоть и выросла на побережье моря, а плавать так и не научилась, очень боялась воды.
На морском воздухе так есть всегда хотелось! Бывало, сядешь мокрая и синяя после купания на покрывало, укутаешься теплым махровым полотенцем, а мама уже разложила яйца, вкрутую сваренные, сало беконное с чесночком, курицу отварную домашнюю, аккуратно порезанную на кусочки, обязательно огурцы, помидоры со своего огорода; компот в банке из абрикоса и вишен, обмотанный в несколько слоев полотенца, чтоб не нагрелся; пирожки с творогом соленым. Вкусно… Аппетит после купания такой сильный появляется, что, кажется, не ел целую неделю. Как же хорошо тогда было!
Становилось всё жарче, хотелось пить, и Фёкла решила возвращаться обратно. Выйдя на дорогу центральной улицы и пройдя несколько шагов, увидела легковую машину серебристого цвета, которая притормозила на обочине. За рулём сидел Николай. Какая-то непонятная дрожь пошла по её телу. Следователь вышел из машины и, открыв дверь прямо перед женщиной, сказал:
– Здравствуй! Садись, подвезу тебя.
– Спасибо, – ответила Фёкла, довольная тем, что не придётся по солнцепёку идти домой.
Почти всю дорогу они ехали молча. Спустя некоторое время первым заговорил Николай:
– Как ты? Чем занимаешься?
– Нормально. Живу в городе, работаю фотохудожником, отпуск взяла, к подруге приехала погостить, а тут такое произошло!
– Не принимай всё близко к сердцу, – ответил мужчина.
– Спросить у тебя хотела. Ты меня действительно не узнал?
– Узнал, конечно, там, в центре ещё, когда ты проходила мимо с сумками.
– Это ты был? Чего не помог? А я смотрю, знакомое лицо! – Фёкла слегка улыбнулась.
– Я очень рад тебя видеть.
– Спасибо, Коль. Знаешь, а я ведь решила, что тебя на войне убили. Почему-то подумала, что раз не искал меня, значит, в живых нет.
– Не хотел тревожить, вот и всё. Знал, что ты давно замужем, я справки наводил через знакомых твоей мамы. Потом решил, что не судьба, значит, нам быть вместе. После Афганистана поступил в юридический, работал у себя на родине следователем, потом в других местах, а только вот недавно перевёлся к вам, но пока не знаю, надолго ли. Не от меня зависит.
– Я понятия не имела, что ты у нас работаешь. И как, тебе нравится?
– Очень. И море рядом.
– Сто лет там не была.
– Я могу тебя отвезти прямо сейчас! – предложил Фёкле мужчина.
– Сейчас не получится, я устала очень. О! Да мы уже и приехали.
Машина остановилась возле двора подруги.
– Спасибо большое, что подвёз.
Николай взял Фёклу за руку и спросил:
– Скажи, когда мы с тобой еще встретимся?
– После завтра. Я приду к вам в отделение, хочу мыслями поделиться насчёт убийства. Дело ведь ещё не закрыли?
– Почти закрыли! – строго ей ответил следователь. – Зеленков признался. Отпечатки пальцев на топоре – его. Так что всё совпадает.
– Я так не думаю. Ну всё. Пока, Коль! – Фёкла вышла из машины и пошла во двор.
«Ты посмотри на неё! Видите ли, она так не думает, деловая стала. Куда подевалась та стеснительная девочка?» – подумал Николай, отъезжая.
Зайдя в дом, Фёкла сразу решила поделиться новостями с подружкой.
– Ой, как я рада за тебя! Очень хочу, чтобы у вас всё получилось. – Света крепко обняла её.
