– Вы понимаете, что там написано? – Звонкий голос Дженнифер вывел подруг из ступора. Анна машинально кивнула и повела вокруг сумасшедшими глазами.
– Может, скажете мне? – продолжала приставать рыжая настырная англичанка.
Короткий ответ Яси разочаровал ее, но только отчасти. Девчонка надолго нахмурила гладкий лоб, пытаясь связать воедино инфаркт и имя величайшего поэта Англии. Анна и сама была не прочь понять, почему Нурия за несколько минут до смерти написала на шершавой стене комнаты слово «Шекспир». Теперь связь между ней и профессором Чебышевым стала еще более очевидной. Шекспир, сам того не подозревая, связал их прочной нитью.
Анна так глубоко задумалась, что не обратила внимания на настойчивые попытки Яси вытащить ее из злополучной комнаты в коридор. Яся торопилась не зря. Домовладелица, удивленная осведомленностью очередных посетительниц, поглядывала в их сторону с возрастающим подозрением. Не нужно было быть телепатом, чтобы угадать, какие мысли вертятся у нее в голове. Старуха всерьез подумывала о том, чтобы вызвать полицию и сдать ей с рук на руки сомнительных особ.
Пока тетка размышляла – этот непривычный для нее процесс требовал полной мобилизации, – Яся, наскоро попрощавшись, выволокла подругу на лестницу. Дженнифер выскользнула следом.
– А вы ведь знакомы с той леди, что умерла в этом номере, я угадала? – спросила девчонка.
Анна вздрогнула от неожиданности, испуганно глядя в округлившиеся от любопытства серые глаза.
– С чего ты взяла? – пробормотала она растерянно. В ответ девчонка с деланой небрежностью пожала плечами:
– Делов-то! Вы вели себя не так, как другие, – пояснила она. – Те просто глазели, а вам, – она ткнула в Анну пальцем, – ее было жалко.
– Ты права, Дженнифер, – неохотно признала Аня, – погибшая женщина – моя близкая подруга, и сюда мы приехали специально, чтобы разобраться в причинах ее смерти. Ты могла бы нам помочь…
– Это как?
– Ты же здесь живешь. Может, заметила что-то необычное.
– Она от кого-то пряталась, – доложила девчонка уверенно.
– Пряталась?!
– Ну да. – Она секунду подумала, потом поманила их пальцем: – Пойдемте, что покажу.
Вслед за нежданной помощницей женщины послушно спустились на первый этаж. Дженнифер, закусив губу, старательно перелистывала засаленную толстую тетрадь, которую извлекла из-под стойки регистрации. При этом она то и дело вскидывала голову и настороженно прислушивалась к звукам, доносившимся со второго этажа. Очевидно, ее тетка не одобрила бы такой самодеятельности.
– Вот! – торжествующе воскликнула девчонка и ткнула пальцем в нужную строчку. Яся и Аня склонились над столом. Имя: миссис Смит. Далее шел незнакомый адрес, не имеющий ничего общего с Нурией, однако почерк определенно принадлежал подруге.
– Что это такое? – поморщилась Аня.
– Разве непонятно? Ваша подруга воспользовалась вымышленным именем. Мистер и миссис Смит – это что-то вроде пароля. Многие так подписываются, если хотят зарегистрироваться инкогнито.
– Разве это не запрещено?
– Запрещено, конечно, – презрительно усмехнулась рыжая, – но владельцу отеля, особенно такого захудалого, как этот, главное, чтобы номера были заполнены, а кто там живет – дело десятое. Лишь бы платили вовремя. Имя Смит ничем не хуже других, тем более что людей с этой фамилией в Англии действительно навалом.
– Ты сказала, что Нурия, то есть миссис Смит, от кого-то скрывалась, – задумчиво проговорила Аня, – но вымышленное имя – недостаточное тому доказательство.
Девчонка сердито фыркнула.
– Я знаю, что говорю. Эта дамочка носа из номера не высовывала. Как только с голоду не померла. Я, конечно, понимаю, что в нашем ресторане готовят отраву, – сказала она в ответ на выразительный взгляд Ани, – но она могла бы пойти и поесть в любом другом месте.
– А она этого не делала?
– Нет.
– Но как ты можешь это утверждать, ты же не следила за ней специально. Или…
– Да зачем следить-то? Я прямо над ней живу, на чердаке, и в эти дни из отеля совсем не выходила. Перекрытия тонкие, дыр полно. Она шелохнется – я уже в курсе дела.
– Она что, не шевелилась?
– Почему? Звонить ходила два раза в день. Утром и вечером. А есть – не ела. Может, у нее с собой что было.
Анна подумала, что девчонка не так уж далека от истины. По старой русской привычке Нурия вполне могла прихватить с собой в дорогу сухой паек. Наш человек без банки консервов и палки копченой колбасы в дорогу не отправляется. А Нурия еще любила сухарики и повсюду таскала их с собой.
– А куда она звонила? – задала Яся вопрос по существу.
– Не знаю. – Дженнифер показала на допотопный телефон с крутящимся диском и усмехнулась. – У этого агрегата определителя нету.
Яся разочарованно вздохнула. Аня тем временем снова и снова перечитывала короткую запись в журнале. На дату она обратила внимание не сразу. А когда обратила, то задумалась. Нурия въехала в этот гадюшник восемнадцатого числа. Исчезла она пятнадцатого. То есть более двух суток она провела где-то в другом месте. Где? Анне очень хотелось бы это знать.
