— Сначала Элиз Миллер. — сказала Грей, — а потом Изабель Линкольн. Она работала в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе до того, как пропала.
Кэрол наклонила голову.
— Вы сказали Изабель Линкольн? Мы знали одну Изабель…
Она повернулась к Алисии.
— Центр выпускников… Подруга по переписке…
Алисия прищурилась.
— Ну-у-у… Да, я помню ее.
Грей села.
— Что? Кто она?
— Было одно время, — сказала Кэрол, — когда Ди моталась по колониям для несовершеннолетних, и в качестве одной из воспитательных мер там была программа «Друг по переписке» при церкви. Ее подруга жила в Лос-Анджелесе. Ей тогда было то ли десять, то ли одиннадцать… А как называлась та церковь?
— Гефсиманская вроде? — спросила Грей, подумав о церкви рядом с точкой фастфуда «Афроамериканская кухня Дюлана».
Кэрол поморщилась и пожала плечами.
— Все равно Ди бы получила эти письма. Прошло время, она вышла из детской колонии, и письма стали приходить домой. Ди в конечном счете пропала, но мы продолжали получать письма. Некоторые из них я прочла, надеясь найти там хоть какую-то зацепку того, куда она уехала. Но нет, ничего. Ее подругу по переписке звали Изабель, и она жила…
— В Инглвуде, — сказала Грей с онемевшим лицом.
— И она хотела поступить в Калифорнийский университет. В одном из писем она была очень расстроена, потому что ее тетя ослепла и она вынуждена была за ней присматривать.
— А потом, — сказала Кэрол, — письма перестали приходить.
— Изабель исчезла почти 25 лет назад, — сказала Грей. — Ей было 15.
Алисия кинула взгляд на Кэрол.
— Как она умерла?
— Не знаю, — ответила Грей. — Но, вернувшись в Алабаму из той поездки, я не считаю совпадением тот факт, что Ди присвоила себе имя и фамилию этой пятнадцатилетней пропавшей без вести девушки.
Алисия тяжело вздохнула и плюхнулась на диванные подушки.
— Так, вернемся к исчезновению Ди, — сказала Грей. — Она убежала с Ксавье?
— Именно так мы и подумали, — сказала Кэрол.
— Вы когда-нибудь видели его?
— Нет, — ответил Алисия. — Он не горел особым желанием знакомиться с семьей своих девушек.
— Да и мы тоже не хотели с ним знакомиться, — добавила Кэрол.
— Ди считала себя мразью, — сказала Алисия. — Нос кверху, будто она лучше всех. Ксавье было около двадцати двух лет, когда они начали встречаться. Ди было только пятнадцать.
— Но уже змея, — добавила Кэрол. — Она водила этот «Мустанг» с мощным двигателем, у нее были все вот эти безделушки и деньги. Деньги — вот чего она хотела.
— И Ксавье тоже об этом знал, — сказала Алисия. — Они были как Бони и Клайд, как Антоний и Клеопатра, покоряя мир и куря крэк по очереди. Но потом он уехал, и вскоре от него забеременела одна молодая девушка. Он бросил Ди, потому что она хотела только денег. Я видела, как он расставался с ней снаружи. — Она указала на неопрятный передний двор. — Она сказала ему, что если он не изменит свое решение, то она убьет себя. Свое решение он так и не изменил, но, возможно, ему все же следовало подумать.
— Ксавье убили, — сказала Кэрол. — Застрелили насмерть. Полиции было все равно, так как он был наркоторговцем, насильником и вором. Туда ему и дорога.
— Мой тогдашний парень знал Ксавье, — сказала Алисия. — Они были в одной школьной баскетбольной команде. Пол сказал ему быть осторожным и остерегаться ее, что у нее не все в порядке с головой. Ди и Ксавье слишком долго были вместе, чтобы она просто ушла. А как скоро он ее бросил? Требовалось лишь время, чтобы она смогла вернуть его.
— Когда его убили? — спросила Грей.
— Ох… — Кэрол задумалась на мгновение. — Я помню, это было прямо накануне Дня благодарения в 1990 году. Прямо перед тем, как она сбежала.
— В тот день она казалась… странной, — вспомнила Алисия. — Гораздо страннее, чем обычно.
— Когда вы в последний раз разговаривали с Дианой?
— Где-то за неделю до того, как Ксавье застрелили, — сказала Алисия.
— И кто его застрелил?
Кэрол пожала плечами.
Алисия осушила свой стакан.
— Его мама обнаружила его труп в доме, который находился в Ричмонде. Его кровь была повсюду: на ковре, на дверной ручке и на выключателе…
Она последовала за кровавыми следами в ванную комнату, где Ксавье лежал мертвым в кроваво-красной ванне. Дом обыскали.
— Он спрятал деньги в двух сейфах, — сказала Алисия. — Там было около 175 тысяч долларов от продажи наркотиков. И все эти деньги были изъяты.
Грей побледнела.
— А не подозревали ли копы…
— Кого? Ди? — спросила Кэрол. — Нет. К тому времени ее судимость уже была погашена, и она не была поймана с поличным за что-то еще. Они опросили ее, и все на этом. Она уехала из Окленда и больше никогда не возвращалась.
— И с того момента больше не было арестов?
Обе женщины отрицательно покачали головой.
— Это дело и по сей день не раскрыто, — сказала Алисия.
Она скрывалась два года с того момента, как начала жить под именем Элиз Миллер.
Алисия покачала головой.
— Вы вообще можете представить, сколько она приложила усилий, чтобы провернуть все это?
