Я думаю о Ливви и Эде, мысленно слышу их голоса. Ком в горле. Глотаю немного вина.
ВрачПришел: Как хорошо, что сыновья сейчас с вами.
БабуляЛиззи: Анна, это ТАК хорошо! Они снова заняли свои спальни, и мне кажется, вернулись старые добрые времена.
Впервые за несколько дней чувствую себя умиротворенной. И даже полезной. Как будто вернулась на Восточную Восемьдесят восьмую в свой офис и работаю с пациентом. «Только наладить контакт».
Возможно, общение с Лиззи нужно мне больше, чем ей.
И вот, в то время как за окнами меркнет свет и на потолке блекнут тени, я виртуально беседую с одинокой старушкой, живущей за тысячи миль от меня. Лиззи пишет, что любит готовить. «Мальчики» обожают ее коронное блюдо – «знаменитое» тушеное мясо («ну, не такое уж и знаменитое»), а еще она каждый год печет для пожарной части брауни со сливочным сыром. Когда-то у Лиззи была кошка – тут я рассказываю ей про Панча, – а теперь у нее есть коричневая крольчиха по кличке Петуния. Хотя Лиззи и не фанат кино, она любит кулинарные шоу и «Игру престолов». Последнее меня удивляет.
И конечно, она говорит про Ричарда. «Нам всем очень его недостает». Он был учителем, методистским дьяконом, любителем поездов («с большой коллекцией моделей в нашем подвале»), любящим родителем и хорошим человеком.
«Хороший человек и хороший отец». Неожиданно я вспоминаю об Алистере. Я вздрагиваю и снова припадаю к бокалу с вином.
БабуляЛиззи: Надеюсь, я вас не утомила.
ВрачПришел: Вовсе нет.
Я узнаю́, что Ричард был не только милым, но и ответственным. Он брал на себя работу по дому: следил за домашним оборудованием и электроникой, ухаживал за садом, занимался счетами… «Уильям купил мне телевизор „Эппл“, а я не умею с ним управляться, – жалуется Лиззи. – Когда мужа не стало, я почувствовала себя раздавленной, – объясняет вдова, – вконец одряхлевшей».
Я барабаню пальцем по мыши. Это не совсем синдром Котара, но я могу быстро устранить некоторые неполадки. «Давайте попробуем разрешить ваши затруднения», – говорю я. И сразу же кровь начинает бежать быстрее, как это бывает, когда я обсуждаю с пациентом его проблему.
Я достаю из ящика карандаш, записываю несколько слов на стикере «Пост-ит». В офисе я пользовалась блокнотом «Молескин» и авторучкой. Никакой разницы.
Текущий ремонт: «Узнайте, есть ли поблизости „мастер на все руки“, который мог бы приходить каждую неделю». Сможет ли она это сделать?
БабуляЛиззи: Есть Мартин, который работает в моей церкви.
ВрачПришел: Отлично!
Электроника: «Большинство молодых людей хорошо разбираются в компьютерах и телевизорах». Не уверена, что Лиззи знает многих тинейджеров, но…
БабуляЛиззи: У Робертов с моей улицы есть сын, а у него есть айпад.
ВрачПришел: Этот парень вам и нужен!
Счета: похоже, для нее это особенно трудно. Платить онлайн сложно, слишком много имен пользователей и паролей. Ей следует выбрать совместимые и легко запоминающиеся логины, и я предлагаю: ее имя, или имя ребенка, или дату рождения любимого человека, но с заменой некоторых букв на цифры и символы. Например, У1ЛЛ1@М.
Пауза.
БабуляЛиззи: Мое имя будет Л122И.
Я снова улыбаюсь.
ВрачПришел: Хитроумный код!
БабуляЛиззи: Ну Очень Смешно.
БабуляЛиззи: В новостях говорили про каких-то хакеров. Мне следует этого опасаться?
ВрачПришел: Вряд ли кто-то будет взламывать ваш код!
Во всяком случае, надеюсь, что никому не придет в голову вредить семидесятилетней старушке из Монтаны.
И наконец, наружные работы. Зимы действительно холодные, замечает Лиззи, и ей понадобится кто-то для уборки снега с крыши, посыпки дорожек солью, удаления сосулек с водосточных желобов… «Даже если я смогу выходить на улицу, перед зимой бывает прорва работы».
ВрачПришел: Ну, будем надеяться, что к тому времени вы вернетесь в мир. В противном случае вам, наверное, поможет Мартин из церкви. Или соседские ребята. Даже ваши ученики. Не стоит недооценивать силу десяти долларов в час!
БабуляЛиззи: Да. Хорошие идеи.
БабуляЛиззи: Большое спасибо, доктор Анна. Чувствую себя намного лучше.
Проблема решена. Пациент получил помощь. Я сияю. Прихлебываю вино.
А потом возвращаюсь к тушеному мясу, и кроликам, и Уильяму с Боу.
