На этом разговор повернул в более нейтральное русло: остаток пути они говорили о бейсболе и горных лыжах. Как оказалось, Ким обожала тот же канадский курорт, где часто бывал Денн и они условились созвониться, когда соберутся ехать в следующий раз. Парочка распрощалась у мастерской и по дороге Денн заглянул в Уолк-сити на Пич-стрит, в дом №55а. Родители Ким приветливо встретили симпатичного парня в дорогих ботинках и обрадовавшись вестям о дочери, предложили ему задержаться до её приезда, но Денни спешил. Он только хотел убедиться, что Ким дома ждут и оставил её родителям свой номер мобильника. Через неделю они обедали в местном ресторане, через месяц вместе с компанией друзей поехали кататься на лыжах и вот уже второй год как поженились и осели в Нью-Джерси: и Нью-Йорк недалеко и бизнес не страдает.
Вдвоём приятели разгрузили грузовик картонных коробок, в которых были упакованы книги – бестселлеры из мегаполиса, неплохой старт для бизнеса в Паркрик.
– Я заработал обед или ты на мели? – улыбнулся Денни, вытирая пыльные руки о полотенце, предложенное Деллом.
– Ещё как! И я не на мели, запомни! – отозвался Делл, шутливо хмуря роскошные брови.
Парни прошлись до кафе «Колесо у дороги» и уселись за свободный столик.
– Меню? – улыбнулась им Бет, завидев своего нового знакомого.
– Умираем с голоду! – рассмеялся Денни, подмигнув Деллу.
– Ты здесь уже побывал, как я понял?
– Заткнись! – дружелюбно отмахнулся Делл.
Они сделали заказ и пригубили пива, пока Бетси разбиралась с тарелками и другими голодающими клиентами.
– А здесь мило, – оценил Денни, – привезёшь сюда Элен, когда поженитесь?
– …
– Значит, нет? Напрасно!
– … – разговор прервался появлением Бет с заказом.
– Налетайте, мальчики! Десерт за счёт заведения!
– Спасибо! …Очень вкусно! Прямо, как дома! – удивился Денни.
– …Перевезти её сюда, говоришь? А зачем я ей нужен? Ты ж знаешь, как мы расстались. Она и видеть меня не захочет, чатились пару раз за пол года, и то, по работе…
– Так тебе и надо, придурок! Будешь знать, как трахать всё, что шевелится и пренебрегать настоящими чувствами! – философски накалывая на вилку кусочек десерта, вздохнул друг.
– Спасибо, утешил! – фыркнул Делл.
Обедали они неспеша и из кафе вышли только к вечеру.
– Поедешь домой или заночуешь у меня?
– Два мужика в одной постели? Спасибо, нет! – отмахнулся Денни.
– Оставайся, в моём отеле полно свободных номеров, а погода снежная.
– …Уговорил, чёрт с тобой! – проворчал Денни, набирая жену по мобильному.
– Алло, Солнышко? Я приеду завтра. Да, у Делла. Да. Ну, ты ж знаешь: вино, девочки из стрип-бара и оргии до утра!.. Да. Ты тоже развлекайся! Целую.
– …Отпросился у босса? – лениво извлекая из кармана сигареты, поинтересовался Делл.
– Заткнись, неудачник! – перебрасываясь шутками, приятели зашагали к отелю.
Вечер они провели по-домашнему скучно: наводили порядок в магазине и драили витрину, после, расставили товар на очищенные полки, подключили орг-технику и потрепались в чате с друзьями-горнолыжниками, по дороге в отель заглянули в бар, пофлиртовали с официантками, выпили по порции виски и отправились спать в свои номера. Одно хорошо: Денни поселился в соседнем номере и рано утром Делл разбудил спящего красавца простым стуком в стену.
– Вставай, бездельник! Тебя дома ждут!
– …эх! Доброе утро, Солнышко! – сладко потягиваясь, отозвался Денни.
Друзья наскоро позавтракали и Денни уехал.
Делл читал утреннюю газету, когда в дверь его номера постучали.
– Да? – выглянув из-за печатных листов отозвался он.
– Привет, жеребец! – на пороге появилась Бет, в расстёгнутом пальто, под которым на ней было только кружевное бельё.
– Завтрак в постель?
– …я уже завтракал, – отложил газету Делл.
– А я тебе десерт предлагаю!.. Будешь? – дверь за ней закрылась, пальто с плеч спало, Бетси заперла замок и её высокие каблуки глухо отозвались на дешёвой ковровой дорожке.
– Ну, раз ты так настаиваешь… А, что за десерт?.. А?.. – он поднялся с кровати, отложив газету, и медленно стал расстёгивать ремень.
– Вишнёвый! – победно улыбаясь, заявила она приблизившись, и положила тёплые ладони на его широкие, мускулистые плечи.
– …Сомневаюсь! Скорее, персиковый! – замерев на секунду, рассмеялся он.
– Как скажешь, милый!.. – прошептала Бет, ничего не заметив.
– …М-м-м-м! Только давай по-быстрому, мне ещё работать сегодня.
– Что?! Ты уже нашёл себе здесь работу?
– Ну, я получил наследство и собирался…
– Ты остаёшься жить здесь?!!
– Ну, возможно, а что такого? – нахмурился он, – «Ты не хочешь спать с местным парнем?»
– Я… Ну… Ты очень хорош, но я не собиралась встречаться с тобой…
– Дольше нескольких «раз»? – усмехнулся Делл. – «Временный жеребец предпочтительнее постоянного?.. Верно, она думает, что я беден? Или, у неё уже кто-то есть… Что ж, тем лучше!» – настроение у него значительно улучшилось.
– Так это у нас… прощальный десерт? – улыбаясь, заключил он её в объятья.
– …Н-нет! – Бэтси вырвалась из некогда желанных рук и в изнеможении упала на застланную постель.
