Зверь же чувствовал себя вполне уверенно, даже несмотря на потерю глаза. Кошка в этот раз атаковать не спешила. Было бы отлично, если бы она отступила из-за страха, но нет. Причина была в другом. Зверь начал жевать оторванную конечность.
— Ах ты… сука…вкусно тебе… — тяжело проговорил Райс. — Давай… закончи начатое… давай…
Однако тварь устроила перекус прямо посреди битвы. Кошка ловко отделили кусок плоти от кости, к слову, не самый большой, поскольку Райс за всё это время прилично исхудал, и принялась его смаковать.
— Получай, тварь! — мальчишка из последних сил бросился на зверя, но тут же получил удар когтистой лапой по груди.
Острые когти кошки вскрыли грудную клетку словно скальпели. Кровь хлынула как из фонтана. Райс рухнул на землю, не в силах удержаться на ногах. Кошку поведение её обеда не обрадовало, поэтому чудище принялось готовиться к финальному броску, подобно обычным лесным хищникам.
Время для Райса вновь замедлилось. На приближающуюся смерть парень смотрел безэмоционально, уж слишком часто костлявая кружила рядом с ним.
— «Последний тебе подарок, тварь» — мелькнуло в голове человека.
Райс из последних сил приподнялся и выкинул руку вперёд, целясь прямо в глотку зверя. Кошка, будучи в воздухе, никак не могла поменять своё направление, поэтому с размаху буквально полностью насадилась на руку юноши. Зверь явно такого не ожидал. Рука Райса доставала до самого желудка твари, и чтобы уж та наверняка не освободилась, парень со всей силы сжал кулак, сдавливая внутренности зверя будто клешнёй.
Кошка ошалела от такого, и забилась в истерике, шматая полуживого человека туда-сюда. Из последних сил Райс подтянулся к шее кошки и зубами вгрызся в глотку. Из шеи зверя брызнула чёрная кровь.
— «Это за руку. Возмездие, тварь» — именно так Райс восстанавливал справедливость.
Крови было много, причём настолько, что она начала приличным напором литься и в горло Райсу. Чтобы самому не захлебнуться, мальчишке пришлось её пить, глоток за глотком. Мерзкая, противная, и до жути вонючая, но, тем не менее, чертовски питательная. За долгое время, проведённое в плену у бледнолицых, это первое, что попало в желудок, по крайней мере, естественным путём. И теперь, чёрная жижа наполняла живот теплом и чувством сытости, уже давно позабытом.
Тем временем, между человеком и зверем началась битва на выносливость. Зверь не желал сдаваться, и искал свободы до самого конца, пока силы полностью его не покинули. Только когда кошка окончательно затихла, Райс решился разжать зубы.
Усталость навалилась неподъёмным грузом. Всё тело буквально тряслось от напряжения и усталости. Очень хотелось закрыть глаза и заснуть, но первым делом Райс попытался вынуть руку из пасти монстра. Однако это оказалось совсем не так легко. Рука настолько сильно затекла, что просто отказывалась разжиматься. Не с первого раза, но всё же освободить конечность из тела зверя получилось. Как оказалось, вторая рука тоже сильно пострадала.
Кошка, пытаясь сжать пасть, практически полностью оборвала мясо на плече. Были видны даже белые проблески костей. Райс никак не отреагировал на повреждения. Его не беспокоили ни покалеченные руки, ни вскрытая грудная клетка, ни хлещущая неостановимым потоком кровь. Тем более ему было плевать, почему толпа бледнолицых орёт непонятное «Ксандор!». Райс просто хотелось спать, и сражаться ещё и с этим желанием ему просто не хотелось. Усталость взяла верх. Райс закрыл глаза, не думая о том, удастся ли вновь их когда-нибудь открыть.
Одна битва всегда сменяет другую, а на смену одной войне, приходит следующая. Таков непреложный закон этого мира, и его не изменить никому. Одно останавливает сражающихся — полное уничтожение. Если сражаться до изнеможения, то можно лишиться того, что имеешь, но чего не ценишь. Не один раз враждующие армии умудрялись перебить друг друга, не добившись ничего. Выход один — создать такое оружие, которое сможет уничтожить кого угодно, и потеря которого не приведёт к гибели собственного войска.
Тёмные эльфы сильнее всех желали такую мощь, но, сколько бы подопытных не гибло в тайных лабораториях, сколько бы исследования не проводилось, заканчивалось всё неудачами. Так было до того момента, пока в недрах тайной лаборатории не родилось оно — совершенное оружие. Сложно было представить, что человека можно превратить в это. Монстр являл собою истинное достижение генетико-магической науки.
Огромное чудище высотою в 1,5 сажня имело огромную грудную клетку, прикрытую двумя большими костными пластинами, сильные жилистые задние и передние конечности, а также огромные когти. Но больше всего жути наводила морда — у твари был огромный рот с торчащими вперёд острыми зубами, два рога, росших прямо из висков, и дюжина маленьких чёрных глазок по всей морде. Довершала образ копна длинных игл, торчавших из головы и хребта вверх словно грива.
