«Это была нелегальная манипуляция – Игра не обнаружила обновление, но тем не менее оно установлено», – сказал Лямбда. «Я собирался обсудить это с тобой в ближайшее время, так как апгрейд предусматривает несколько новых опций для нашего пока ещё не названного ИскИна».
«Я думал, ты меня понимаешь», – произнёс Алан. «Я просто хочу быть самим собой».
«Кто из нас всегда остаётся самим собой? Наша жизнь – это совокупность случайных событий и обстоятельств, на которые мы не в силах повлиять. Ничто не существует в вакууме. Когда мы меняемся, пространство вокруг нас тоже меняется. И наоборот. Этот имплант не лишает тебя возможности делать выбор и не навязывает новое мышление, он просто позволяет адаптироваться к обстоятельствам быстрее, чем раньше».
«Но что, если я больше не я? Все эти улучшения и обновления выходят за рамки простого увеличения силы – они влияют на мой разум, на то, как работает мой мозг», – сказал Алан.
«Ты всегда ты», – ответил Лямбда. «Независимо от того, что чувствуешь или думаешь, ты всегда остаёшься собой. Ты можешь жаловаться и говорить, что всему виной наркотики, Игра или имплант, но ты всегда будешь собой».
«Но не по своей доброй воле…»
«Нет? Кто-нибудь что-то говорил о доброй воле? Единственная настоящая воля, которая существует в Игре, – это воля создателя, и даже тогда может возникнуть вопрос, был ли выбор сделан добровольно», – сказал Лямбда. «Здесь не место для доброй воли. Здесь ты тот, кто ты есть и на что способен. И я говорю, что всё, чем ты когда-либо будешь или стаешь, это и есть ты».
«Что? Я не понимаю», – произнёс Алан. «Ты же сам сказал, что Игра – имплант – меняет химический баланс в моём мозгу. Значит, это уже не я».
«И тем не менее это по-прежнему ты, ибо всё это уже произошло. Ты же сам решил, что тебе нужно совершенствоваться, не так ли? Ну, я бы сказал, что ты двигаешься в правильном направлении. Оптимизм и уверенность в себе – это мощные инструменты, если их грамотно использовать. Это внутренняя сила, на которую можно опереться в кризисной ситуации», – сказал Лямбда.
«Просто я ощущаю… фальшь. Я ничего не могу поделать, но боюсь, что всё это добром не кончится».
«Не беспокойся, я всё продумал», – сказал Лямбда. «Ты можешь мне доверять».
<p>Глава 18</p>Аврора сидела в луже крови и смотрела на экран, сверяясь с расчётами. Главным орудием «Гелиоса» была массивная лазерная пушка, и корабль вскоре приблизится на достаточное расстояние, чтобы выпустить один мощный луч. Аврора надеялась, что они начнут атаку, как только появится возможность. Она ждала этого.
Аврора приказала эвакуировать несколько первых этажей базы, но не по той причине, о которой все подумали. В иные подробности никто не мог быть посвящён. Следующие несколько мгновений решат их общую судьбу. Гильдия «Чёрной розы» была для Авроры семьёй, её жизнью, и она сделает всё возможное, чтобы база гильдии выдержала это испытание, оставшись целой и невредимой.
