– Не должна, – согласился он. – Но и не следует стесняться, если мужчина открыто восторгается. Это комплимент. Ты нравишься, это плохо? Вот если бы не смотрел, тут уж потерянный случай, а на тебя смотрят – так прими это с гордостью, хочешь – задирай нос. Почувствуй власть, насладись контролем. Ты владеешь ситуацией, не он. Женщины коварны и могут крутить мужчинами, как захотят, получить все на свете, вить веревки и остаться в выигрыше, но главное – нужно уметь это делать мудро, филигранно, легко и незаметно. Играючи. Мужчины ведутся на женскую красоту, не могут устоять и готовы ради вас на все, совершают глупые, порой дурацкие поступки, но ради вас… Вы – центр Вселенной, не мы. Вы – вода, мы – камень, какой бы банальщиной это ни было. Но вода прекрасно справляется с камнем, обтекает в нужном направлении, точит и меняет форму. Понимаешь?
Последние слова демон сказал с толикой грусти.
– Попробую.
– Если Аиррэль будет рассматривать тебя, держись гордо и осади его так, чтобы челюсть у того упала. Преподноси себя, словно ты одна в мире и нет вокруг других женщин. Люби себя, получай наслаждение от себя, кайфуй и развлекайся, флиртуй. Живи, смертная!
– Ты такой душка, оказывается! – я запрыгнула ему на спину и обняла.
– Не переигрывай, смертная, – он попытался сбросить меня, но лишь для вида.
– Ладно, ладно, демон.
В один из многочисленных вечеров я задумчиво смотрела в окно на бескрайнюю мглу и с упоением слушала друга, запоминая каждое слово.
– Прием проходит на нейтральном островке, витающем в небе. Мы прилетим, и ты не разеваешь рот и не охаешь, не дивишься, не смотришь, словно впервые видишь, поняла? Перед нами раскинется дворец и причудливая арка в центре, расползающаяся на две до противного идентичные стороны: черную и белую. Небесные будут находиться на белой половине, мы – на черной. Ходить можно, где захочешь. У каждой половины будет собственный стол с закусками, яствами и фонтаном. Различия только в цвете. В центре – огромная круглая арена для танцев и бестолковых разговоров.
– А если вдруг кто-то коснется меня?
– Держишь удар, ты – демоница, привыкшая к ласке, и не можешь стесняться, но и позволять лишнего не должна. Поняла?
– Золотая середина?
– Найди ее, – кивнул демон, выкуривая самокрутку и пуская кольца дыма.
– А танцевать обязательно?
– С тебя убудет, если ты пару раз потанцуешь со мной?
– С тобой – с радостью, но вдруг пригласит кто-то еще?
– Я могу отказать, расслабься.
– А на столах что будет?
– Выпивка в основном. На их половине – небесное вино, на нашей – закуски и алкоголь.
– Будет что-то такое, чего пить нельзя?
– Лучше ничего не пей или ограничься бокалом вина, – строго посоветовал он. – Если в туалет приспичит, ты пропала. Да, и еще… – вспомнил демон. – Контролируй мысли, следи, чтобы никто не проник в голову.
Мандраж перед торжеством не отпускал, и я чуть не передумала идти в самый последний момент, но потом взяла себя в руки.
Фрея с Лифамотом разбудили меня спозаранку, вытащили из кровати, запихнули в ванную и принялись проводить косметические чудеса, обмазывая меня масками, мазями, грязями и тому подобными средствами. После купания Фрея взяла бутылочку с маслом, где плавали золотые крупицы, и начала втирать в мое тело, не пропуская ни одного участка кожи.
Воздух пропитался густым и, я бы сказала, магическим ароматом.
– Зачем это?
– Чтобы кожа светилась, и тело выглядело холено, упруго, зовуще.
Лифамот принес бордовое платье божественной красоты: с открытой спиной в россыпях висячих драгоценных камней, смелым вырезом, доходящим до бедра с одной стороны и элегантно облегающим спереди.
Я не смогла сдержать стон восхищения.
В комнату на минуту заглянул Велиал и объявил:
– Платье носится на голое тело, Скай.
– Что?!
– Шлейф до пола и лишь один аккуратный вырез на ноге, открытая спина. Разве это проблема?
Спорить не стала, но выгнала всех взашей, прежде чем натянула наряд. А после позвала Фрею, и та кинулась порхать вокруг, дорабатывая образ эффектным макияжем и прической.
– Волосы приподнимем, чтобы ты всех поразила, – пояснила она. – Но твои милые кудряшки оставим ниспадающими водопадами до скул.
Лифамот помогал с локонами и подкрашивал лицо. Работа спорилась, а когда я встала подле зеркала, то не могла поверить, что жгучая красотка в отражении – я. Моргнула. Ну просто нет слов! Обворожительная и сексуальная. Покрутилась, улыбнулась.
Появился Велиал, облаченный в потрясающий черный фрак. Демон мог покорить любое женское сердце.
Осмотрел меня, прищурился.
– Обжигаешь красотой, дорогая, но надо поменять цвет зеленых глаз на желтые. Будешь блистать и станешь неузнаваема для кого бы то ни было. Кстати, голос тоже подправим.
– Это не больно?
– Нет, надевай линзы, – в руках Велиала возник маленький контейнер с двумя отделениями, а я изумленно приподняла брови, мол, почему не магией? – Немного запутаем бессмертных, чтобы братец не сразу раскусил нас, а остальные примут все как должное. Ну а теперь займемся твоим голосом.
