Я проспала тренировку и летела в сад со всех ног, перепрыгивая ступеньки по три за раз. Аиррэль неожиданно поймал меня на лету у последней ступеньки в гостиной и поставил на ноги. Снова поразилась его телосложению – он был словно отлит из стали.
– Смертная, ты вообще себя не бережешь. Ты куда несешься?! Я приковать тебя к постели должен, чтобы ты не упала и не свалилась откуда-нибудь?
– У меня все было под контролем. Я не падала, это ты внезапно поймал меня, – я успокаивала дыхание.
– Иди поешь, – приказал он.
– А как же?..
– Без сил и правильного питания все наши тренировки коту под хвост. Тебе нужно восстановиться и мышцам дать отдохнуть. Поэтому сегодня я не разбудил тебя.
– Ты уже уходишь?
– Да, – он кивнул и взял мои руки в свои, оглядел пальцы, провел по ладоням нежным прикосновением и добавил: – Ты можешь делать все, что хочешь. Можешь убираться, если тебе нравится, но делай это постепенно. Не торопись и береги себя.
Я слегка опешила от его заботы и смутилась.
– Мы договорились? – уточнил он и посмотрел на меня своими аквамаринами.
Я кивнула. Аиррэль взъерошил мне волосы и молча ушел. Я смотрела ему вслед, запоминая каждое движение и каждый уверенный шаг.
Уборку я решила делать с перерывами на отдых и не переусердствовать, чтобы не заставлять Аиррэля переживать.
К вечеру пришел Велиал с горой настольных игр. Я глазам своим не поверила, когда увидела игральные карты, «Монополию», «Твистер», «Крокодил», шахматы, шашки и журналы судоку с кроссвордами.
– Ты магазин ограбил?
– Решил, что пока ты здесь, смертная, тебе стоит научить Аиррэля играть в покер и дурака.
– О чем это вы? – Архангел спустился в гостиную в шелковом кимоно на голое тело. Как же он ненавидел скованность и обожал пространство. Японский стиль одежды ему явно нравился больше строгих костюмов. – Ты азартные игры притащил? С ума сошел?
– Ну, не все тут такие, к тому же можно не играть на деньги, – оправдывала я демона, а сама потирала руки и плохо скрывала предвкушение.
– Скай, ты обижаешь меня. Думаешь, я позволю поставить меньше, чем пару тысяч золотых червонцев?
– Откуда у тебя золото? – я крутила в руках новенькую коробку с картами.
– Я имею определенные запасы на всякий случай.
– Но у меня нет денег, – расстроилась я и надула губы. – На что еще можно сыграть?
Велиал многозначительно смерил нас взглядом исподлобья и хитро ухмыльнулся.
– Всегда можно играть на желание, – подстегивал он.
К столу подтянулись Вилли и Маршал, они с нескрываемым любопытством рассматривали принесенные подарки демона. Даже не отказались сыграть пару партий.
– Играть на желание нужно, когда все знают правила и умеют играть.
– Скай, – Аиррэль одернул меня, но не слишком уверенно.
– Аир, ну не будь букой, сыграем?
Архангел неуверенно кивнул.
– Покер? – я улыбнулась.
– Знаешь правила, смертная? – спросил Велиал.
– Обижаешь, демон. Берегись, я профи, – потерла я руки в предвкушении.
Знали бы они, насколько мастерски я умела играть в карты и блефовать. А все благодаря дедушке. Он в молодости был настоящим картежником и кутилой и научил свою внучку паре фокусов, но в итоге я переплюнула учителя и обыгрывала дедулю на раз-два. Как же он гордился мной! Даже приглашал показать свои навыки перед закадычными друзьями, а бабушка гоняла нас веником и полотенцами, но в итоге сдалась, понимая, что гены не шутка. Однако дедуля никогда не нарушал данное бабуле слово и не играл на деньги, не делал ставки – только спортивный интерес.
Я вынула карты из коробки и показала мастерство крупье. Пластиковые прямоугольники летали и крутились в моих руках, словно оружие, и создавали завораживающее зрелище.
– Ох, полегче, смертная, а то влюблюсь в тебя ненароком, – глаза Велиала загорелись, когда он наблюдал за моими уверенными движениями. – Стреляешь по сердцу, словно купидон, дорогая.
– Переигрываешь, – Аиррэль толкнул его локтем в бок, ласково и почти нежно улыбнулся, но я знала эту улыбку.
– Сыграем, демон? – я поиграла бровями, копируя его мимику, и усмехнулась.
– У меня есть игральные фишки, – внезапно вспомнил он и открыл большую коробку с аккуратно расставленными красно-черными покерными фишками.
– Что ж ты раньше молчал? – с облегчением сказала я. – Раздавай.
– И часто ты играла в покер? – как бы мимолетно спросил Аиррэль.
Я загадочно улыбнулась, решив не раскрывать всех карт, хотя ангел явно знал ответ.
– Да, кстати, можно сбросить и не участвовать, если карты не нравятся. Пропустить ставку или, наоборот, поддержать или поднять текущую, – вспомнила я, что нужно рассказать про фишки и немного объяснить, как делать ставки.
– Пока непонятно со ставками, – нахмурился Маршал, рассматривая карты через пенсне.
– Стоит сыграть пару раз, и все поймете, – успокоила я.
