Архангел сел за большой стол из красного дерева, загроможденный бумагами, перьевыми ручками и какими-то предметами неземного, возможно магического, происхождения, а я прошлась по комнате, рассматривая его рабочее место, которое от волнения не успела толком изучить в прошлый раз. До самого потолка высились огромные книжные стеллажи, доверху заполненные книгами и свитками. На полках рядом стояли статуэтки и камни, удивительные минералы, самоцветы. По обе стороны от окна на стене висели две картины с невероятными пейзажами: на одной изображались парящие горы в закатном солнце, а на другой – зеленый утес в бухте и край морского берега с черным, как уголь, песком.
В воздухе витал слабый аромат старого пергамента, смешиваясь с мятной свежестью, исходящей от Архангела. Мягкое сияние свечей создавало уютную атмосферу, а сама комната, казалось, излучала ауру мудрости и древних знаний, приглашая к исследованию и созерцанию.
– Ты что-то хотела? – голос показался хмурым, нет, даже нетерпеливым и резким.
– Ты уходишь.
– Что?
– Всегда уходишь, когда мы с Велиалом играем в карты. Почему? Сыграй с нами.
– Не думаю, что я выкрою время.
– Жаль.
– Тебе недостаточно Велиала? Мне кажется, вы отлично проводите время вместе, – Аир недовольно постучал пальцами по поверхности стола.
– Ты дуешься.
Он поднял на меня глаза.
– Давай. Скажи, что я ошибаюсь!
Надо было видеть его похолодевшее лицо, чтобы понять – пора уносить ноги, но я стояла на своем.
– Закрой дверь с той стороны, Скай.
– Выгоняешь?
Я подошла и села на край стола напротив него. Он откинулся на спинку кресла и посмотрел на меня снизу вверх. Мурашки пробежали по коже от его пронзительного цепляющего взгляда, и я вцепилась руками в стол, подавляя возникшее чувство. Не знаю, что нашло на меня сегодня, но я просто с ума сошла, завидев Аиррэля в замке. Слишком явный интерес попахивал магическим вмешательством, но я решила, что надумываю лишнего.
– Поиграй со мной на желание.
– Что? – он поднял брови, но глаза потемнели. – Желаний от демона недостаточно?
– Между нами ничего нет, – внезапно сорвалось с языка.
– Я не спрашивал.
– Нет. Но я помню, что ты повернут на запретах и чуть ли не в первый день сказал, что Велиал для меня недоступен.
– А ты бы хотела, чтобы я снял запрет? – он прочистил горло и снова скользнул взглядом по моим ногам, медленно пробегая по телу. И мне стало жарко от его взгляда. – С демоном роман решила закрутить?
– Нельзя? Он милый, веселый, красивый, горячий. – Не знаю, зачем я говорила ему это, но с каждым новым словом глаза Архангела темнели, и напряжение в воздухе нарастало. – Я хочу ласки, внимания. Любви. Тебе не понять.
Он прищурился, и я думала, что еще немного и меня ветром сдует, – такой холодный стал у него взгляд. Ледяной. Убийственный.
– Хорошо, – неожиданно сказал он. – Это все? Можешь идти, запрет снят.
– Не хочу. Ты просто невыносимый, – разозлилась я от его упертости. Этот мужчина доконает меня своим показным безразличием.
– Я? – он вскочил с кресла и приблизился ко мне. Уперся руками в стол и навис надо мной, заключая в ловушку. – Ты много на себя берешь, смертная. И думай, что говоришь и кому.
– Я знала, что ты злишься.
Мы смотрели друг на друга, словно дикие звери. И я явно проигрывала.
– Велиалу одиноко, как и мне бывает здесь… иногда, и что-то мне подсказывает, ты сам не понаслышке знаешь, что такое одиночество.
Аиррэль сделал шаг назад, убирая руки в карманы.
– Ты и сам прекрасно понимаешь. Он приходит сюда, потому что нуждается в компании.
– Вот уж не думал, что смертная будет так проницательна.
– Так ты присоединишься к нам? Можем делать то, что нравится тебе. Иногда и ангелам полезен отдых.
– Только если ты научишь меня так виртуозно тасовать карты, – уголки его губ поползли вверх.
Раунд за мной.
– Идет, – я спрыгнула со стола, и мы вместе спустились в гостиную.
Так случилось, что после моего падения со стремянки Аиррэль приставил ко мне ангела – Саймоэля – и приказал ему охранять меня и повсюду следовать за мной. Поначалу я сопротивлялась, считая это пустой тратой чужого времени, в данном случае Саймоэля. Но Архангел был непреклонен и на уговоры не шел.
Приставленный ангел был молчалив и к общению не стремился. Аиррэлю пришлось рассказать ему, кто я на самом деле, и теперь на шахматной доске, помимо остальных, появилась еще одна фигура. Архангел заверил, что этот… Саймон предан ему и никогда не предаст, в чем я убедилась и сама, видя, как он исполняет приказы и повинуется.
Мы притирались друг к другу какое-то время, и я обратила внимание, что ангел неплохо общается с Велиалом. Он его не ненавидит и не презирает. Не раз замечала, как Саймон и Велиал обменивались рукопожатиями и перекидывались парой фраз, хотя Вилли и Маршал демона недолюбливали. Я наблюдала за Саймоном и не понимала, как они спелись с демоном, и поставила себе цель разобраться в причинах такого поведения. Однако сделать это было непросто, учитывая неразговорчивость Саймоэля и то, что он меня недолюбливал.
