– Ты просто взял и исчез на неделю! Вилли и Маршал забили тревогу, мы подняли всех вокруг, но вы оба как сквозь землю провалились.
– Забыл предупредить. Не думал, что это создаст столько проблем.
– Неделя? – мои брови взлетели вверх.
– Время течет там иначе, – пояснил Аиррэль.
Велиал ходил по зале и нервно постукивал каблуками лаковых ботинок, вливая в себя виски прямо из бутылки.
– Конечно, с учетом того, что тебя пытаются убить все вокруг! А ты просто взял и свалил, да еще и со смертной в придачу, – дым клубился у него под ногами.
– Но, заметь, никто из вас не смог нас найти, так что… – он кивнул ангелам. – Спасибо за службу, можете быть свободны.
– Тебя хотят убить? – я вышла из-за спины Аиррэля. – И ты не сказал?
Он одарил Велиала уничтожающей, почти ласковой улыбкой и развернулся ко мне, касаясь моих волос.
– Не бери в голову, демон утрирует.
Я выдохнула, хватаясь за сердце.
– Аиррэль! – оттолкнув демона, к Аиру неслась девушка. – Я так переживала!
Она повисла на нем, и я потеряла дар речи на мгновение, но решила, что это может быть сестра или одна из его ангелов. Однако она выглядела статно и смотрела высокомерно, даже слишком дерзко, явно зная себе цену. Ее золотые волосы ниспадали локонами до самых колен. Яркие золотые глаза смотрели смело, и я поежилась, невольно сравнивая нас и понимая, что проигрываю всухую.
– Лиирта? Ты каким боком здесь? – он убрал ее руки от шеи, выдавил из себя улыбку и заглянул за ее спину, ища взглядом Велиала. Тот пожал плечами, выглядя беспомощным, и продолжил громко пить. Девушка встала перед ним снова, заставляя смотреть на нее.
– Ты забыл?
– Что?
– Милый, ты совсем загружен. У нас запланирован обмен энергией через один оборот года.
– Ты бредишь, Лиирта?
– Нет, спроси у твоих друзей, разве они не предупредили тебя?
– Нет, – он холодно оглядел всех и каждого, и те поникли.
– Я забыл, господин, – признался Маршал. – Прошу меня простить.
С каждым новым словом нехорошая волна предчувствия поднималась по моему телу. Тревожная, холодная, ледяная. Предчувствие не обманывало.
– Аир, это еще кто?
– Ты! Легионер! – высокомерно начала Лиирта, указывая на меня пальцем. – Как ты смеешь обращаться ко мне неуважительно? Я преподам тебе урок.
Непонятно откуда она вынула сюрикены и с резвостью бессмертной замахнулась, целясь мне в лицо, но попала в плечо заслонившего меня собой Аиррэля. Он резко вынул сюрикен из тела и схватил ее за руку.
– Только посмей вынуть оружие и угрожать кому-либо в моем доме! А тронешь Скай, я оторву тебе голову голыми руками, поняла меня?
Звенящая тишина повисла в гостиной. Даже Велиал и тот замер, не решаясь двинуться с места. Аиррэль небрежно оттолкнул Лиирту, возвращая ей оружие, вернее, он впихнул ей сюрикены в руки, как подачку.
– И все же, кто она такая, что ты позволяешь себе так орать на свою пару?
– Аиррэль, кто она, просто скажи, – тихо попросила я. – Не надо ничего выдумывать, просто ответь.
– Как ты можешь не знать про священный ритуал между ангелами?
– Маршал, сопроводи Лиирту в кабинет, – сдерживая гнев, сказал Аиррэль. – Мы поговорим о делах в более комфортной атмосфере.
– Не нужно, – она отмахнулась от помощи Маршала. – Я и сама знаю дорогу.
Она развернулась и гордо пересекла гостиную, скрываясь на лестнице.
– Велиал, – позвала я, видя, что Аиррэль стушевался и подбирает слова. – Кто это?
– Сложно объяснить, – повел головой демон, не желая делиться информацией и все сильнее напиваясь.
– Я разберусь с ней, Небесная, поверь мне.
– Кто она такая? О чем она говорила?
– У ангелов свои обычаи по обмену энергией и соединению сил, – хрипло и опасливо начал Архангел. – С одним партнером нужно пройти три стадии. Каждая стадия проходит в парад планет и в определенное время. Ангелы редко имеют жен и интимные отношения в привычном человеческом представлении, чаще всего это взаимовыгодное партнерство по развитию мощи и силы и укреплению позиций. Лиирта – моя последняя пара. У нас не завершен цикл.
– А как проходит этот процесс по соединению сил?
Я посмотрела на Аиррэля, но ответ мне не понадобился, не нужно было ни слов, ни действий, ни объяснений. Жизнь расставила снова всех на свои места. Королева вернулась к королю, а самозванка опустилась с небес на землю. Я перевела взгляд на Велиала, надеясь, что мои опасения не подтвердятся, но никто из присутствующих не смотрел на меня, и сердце медленно треснуло, разбившись на тысячи острых осколков, которые резали по живому.
– Ха-ха-ха-ха-ха, – я нервно засмеялась, выронила корзинку, и яблоки покатились по мрамору. – Хорошо, замечательно, просто прекрасно, – я хлопнула в ладони и взяла себя в руки, не позволяя никому видеть мои чувства. По-дружески ударила Архангела по плечу. – Хоть я и не сильна в астрономии, но знаю, что парады планет – явление редкое, не упусти момент.
– Скай, – его голос болью отозвался в сердце. Он хотел коснуться моей руки, но я отстранилась и посмотрела ему в глаза.
