Я привела себя в презентабельный вид, спустилась в гостиную и встретилась с Лииртой. А ведь Аиррэль так и не сказал, как я должна была приветствовать ее. Она же чуть не убила меня за неуважительный тон. Стоило бы спросить заранее.
– Низшая, а вот и ты, – она сидела на барном стуле в алом платье и выглядела на миллион долларов. – Какое миленькое желтенькое платье, так идет твоему серому личику. Я все думала, кого ты мне напоминаешь… А, вот – гусеницу. Такую зеленую, пушистую и противную, – она сморщила свой очаровательный нос и потребовала от Вилли принести ей его фирменных блинчиков.
– Премного благодарю вас за такое умелое сравнение. Только вот гусеница в итоге становится восхитительной бабочкой. Думаю, именно это вы и имели в виду. Сложно представить, что такая прекрасная ангелика может язвить похлеще высокомерного демона, – максимально мило сказала я, сдерживая порыв размазать ее по столу, но понимала, что она сильнее меня во сто крат.
– А ты остра на язык, низшая. Пока я здесь, будешь прислуживать мне.
– Нет, не буду. Я прислуживаю только Архангелу, спасибо за понимание.
– А я его пара, и мое слово равносильно его. Он сказал мне, что любой в этом замке в моем распоряжении.
– Он так сказал? – я похолодела.
В комнате появился Саймоэль. Воин склонился перед ангеликой в коротком поклоне, и она ответила ему тем же, глядя на него, как на равного.
– Архангел приказал мне следить и угождать вам в его отсутствие.
– Как предусмотрительно с его стороны, – она показала зубы.
Мы с Саймоном переглянулись.
– Ты можешь быть свободен. У меня есть что сказать этому милому легионеру.
– Простите, ангелика, но Архангел приказал мне всюду следовать за вами.
Она сложила губы бантиком и недовольно постучала ногтями по столу. У меня внезапно заурчал живот.
– Что это было? – она подняла брови.
– Извините, ангелика. Это я неудачно рот открыл, – защитил меня Маршал, и я благодарно посмотрела на него.
– Ну и сборище, – она закатила глаза. – Откуда у Аиррэля такая странная компания друзей? Демон, вурхиец, кот и низшая.
– …и стерва, – вырвалось у меня.
– Что ты сказала? – она подошла ко мне и схватила за подбородок, сжимая так сильно, что у меня слезы из глаз прыснули. – За твой гнилой рот нужно бы наказать тебя.
– Ангелика, Аиррэль запрещал вам причинять боль… Легиону, – последнее слово он выдавил через себя.
– Не переживай, Саймон. Я найду применение этой гусенице, – она резко закинула мне на шею золотой широченный ошейник и закрыла на ключ.
Я дернулась, попыталась стащить с себя это устройство, но угодила в капкан. Лиирта потянула за золотую цепь, и я упала к ее ногам.
– Вот где тебе самое место, гусеничка, – она поставила красный каблук мне на спину и прижала меня к полу. – Думала, можешь выказывать мне неуважение? Поплатишься за свою дерзость.
– Ангелика, вы перебарщиваете, – Саймон склонился в поклоне. – Пересмотрите наказание. Низший ангел слаба и не выдержит.
– Ты знаешь, что легионер заслуживает наказание. И если Архангел еще не наказал ее, то это сделаю я. Вырваться не получится, гусеница. Это оковы из Небесной кузницы, их не сломает даже Аиррэль.
Я сжала челюсти. Ни за что не стану выполнять приказы этой стервы. Внезапно ошейник стал уже.
– Каждый раз, когда ты отказываешься подчиняться моей воле, кольцо на твоей шее будет сужаться. В твоих интересах повиноваться, поняла?
Я неохотно кивнула.
– Будешь ползать за мной на коленях весь день, гусеничка. Тебе там самое место.
Живот болезненно урчал, но я молча сидела возле Лиирты на цепи и слушала, как она гоняла со своими распоряжениями Маршала и Вилли. Саймоэль с сожалением смотрел на меня и не мог никак помочь. Без Аиррэля Лиирта творила что хотела. Потом она решила подняться на третий этаж, и мне пришлось ползти за ней следом. Не думала, что переживу такое унижение. Хорошо, что платье было до пола и прикрывало мою пятую точку. Потом она вышла в сад с белыми розами и решила прогуляться по дорожке из маленьких камешков. Галька. Как же больно…
Пока она рассматривала цветы, я ползла по гальке, раздирая колени и руки. Камни врезались в кожу, и аккуратно ползти не получалось, потому что эта стерва просто кружила возле кустов с бешеной скоростью. Я не издала ни звука. Кровь. Боль. Пусть издевается, но слез моих не увидит. Они не для тебя, стерва.
– Сорви мне, гусеничка, сто самых красивых роз, а затем обрежь шипы. Принеси мне стул, Саймоэль. Я притомилась.
– Ангелика, эти цветы выращивал Аиррэль, и они ему очень дороги.
– Считаешь, ему будет жалко цветов для своей пары?
– Я принесу вам кресло.
Притомилась она. От безделья.
– Приступай, – она бросила в меня розу с острыми шипами и порезала мне щеку. – Ой, ты порезалась. Какая жалость. Нужно быть аккуратнее.
– Учту.
Я встала, но она потянула меня за цепь.
– Я не разрешала тебе вставать. На коленях.
Каждая роза росла на одном стебле, ровно восходящем к небу. Первая роза далась сложно, стебель был прочный и гибкий, да еще и колючий. Я никак не могла справиться. Вряд ли это легко сделать без ножниц.
– Поторопись, гусеница, а то я заставлю тебя съесть их вместе с шипами.
