Рассказывать было особенно нечего. Поход в храм Покоя вышел внезапным — по сути это приключение просто свалилось нам на голову, когда мы сбились с пути в город, потеряв своего ментора из числа старших учеников. К тому же всё, что касается Ласки, я опустил, так что и без того скудная информация стала ещё меньше.
— Так значит, свой посох ты тоже получил в этом храме? — таким был первый вопрос, который задала Мероу после моего рассказа.
Глупо было полагать, что кто-то еще не заметил мое основное оружие. Тем более, что я всё чаще его доставал из инвентаря, в том числе и вне боя. Я старался, чтобы в такие моменты никого рядом не было. Например, на ночной вахте — магическая сила посоха укрепляла мою силу воли, что было критически важно ввиду моей связи с проклятой стихией. Казалось, даже ночные кошмары пустоты становятся слабей пред ним.
— Вроде того, — я медленно достал обсуждаемый предмет из инвентаря и положил себе на колени. Серая палка от прикосновения налилась мерным, едва заметным бирюзовым сиянием по растительным узорам, покрывавшем легендарный артефакт павшего бога.
— Знаешь, я много изучала тему дочерей Смерти перед этим походом, — хмыкнула Мархи. — Сказки и мифы на тему сестер с их древней войной есть даже в трактире у Мыши. Но в них всегда упоминались лишь Тефнут и та, чье имя не произносят. О богине Покоя если и упоминается, то только вскользь, просто говоря о том, что такая когда-то была.
По спине почему-то пробежали мурашки, будто бы слова тёмного паладина несли в себе больше, чем кажется на первый взгляд. Алиот Алашан, помнится, тоже упоминал об этом. Имя старшей забыто, а имя младшей стёрто и проклято. Лишь средняя оставила след.
— Мархи, можешь рассказать, что еще ты узнала о дочерях? Это может быть важно.
— Для начала назови имя своего бога, — мрачно попросила тёмная.
— Мне сказали, что имя этой богини потеряно, — чуть улыбнулся я. — Но разве ты не видишь его в моём посохе?
По коже снова поползли ледяные мурашки, будто бы в самой пещере стало на несколько градусов прохладнее. Боковым зрением я окинул товарищей — все замерли, будто бы готовясь к чему-то. Будто бы… собираясь напасть? Я явственно почувствовал нотки исходящей вокруг угрозы.
— Нет, не вижу, — покачала головой лидер отряда не сводя с меня тяжелый взгляд.
— У него вообще нет названия, будто никакого посоха нет, — пояснил Лесат. — Зато есть указание легендарной редкости.
Мархи старалась казаться спокойной, но было видно заметное напряжение лунной эльфийки. То, что ответ на мой вопрос — своего рода какая-то проверка, догадаться не трудно. И на всякий случай, стоит действовать осторожно.
Я сделал вид, что не заметил общего напряжения, лениво зевнул, будто бы все еще находясь под действием алкоголя, и протянул артефакт тёмной.
— Если его коснуться, он сам всё покажет.
Забрать оружие себе всё равно никто не сможет. Это я проверил, ещё когда был в группе с Лаской. Однако ни Мархи, ни кто-то иной даже не попытался прикоснуться к подсвеченной легендарной палке. Скорее наоборот, Мероу, к которой край посоха был ближе всех с визгом отскочила на шаг назад:
— А-ай! Ты что делаешь, придурок?! — именная чародейка в целом была истеричной особой, скорой на оскорбления, но сейчас она выглядела реально напуганной.
— Ээ… — я снова растерялся. Такое чувство, будто бы несчастный артефакт усеян недавними многоножками. — Я ведь рассказал свою историю и рассказал про храм. Что вас так испугало?
— Нефтис, — прервал зарождающийся спор Сегинус. — Это не та, о ком вы все подумали. Сион, спрячь эту херню, и никогда больше не доставай без нужды. Мой тебе дружеский совет. А еще лучше — найди способ избавиться.
Однако по лицам товарищей было заметно, что их проверку я хотя бы не провалил. Было видно, что моя связь с павшим божеством была им сильно не по душе, но после того, как прозвучало её имя, угроза сразу же стала сходить на нет.
— Как ты это понял? — перевела на него взгляд Мероу.
— Но… почему? — спросил в свою очередь я.
— Понял просто. Никакой ссаной мистики, просто нужно пройти проверку на интеллект. Ну а твой вопрос, Сион, еще глупее. Там ведь указано — «Проводник воли», — пояснил Сегинус, специально сделав небольшую паузу перед развернутым пояснением. Но за него снова ответила Мархи, не давая дроу начать заумный монолог. А зря, разрядили бы атмосферу.
— В этом артефакте спрятана воля древнего бога, лекарь. Разве тебе не рассказывал твой ментор о таких вещах? Нет? Чем больше ты будешь им пользоваться, тем крепче будет твоя связь с истинным владельцем. А ты станешь рабом артефакта. И бога, чья сущность в нём заключена.
— Считай, что это мина замедленного действия, — все же встрял темный эльф. — И однажды она рванет.
Я снова взял в руки посох и запихнул в бездонное слово силы инвентаря. Все сразу вздохнули с облегчением. Лишь тогда Мархи продолжила, возвращая разговор в мирное русло:
