Через мгновение маленький Мишка превращался в нечто похожее на тряпичное полено, покорное лежавшее на доске для пеленания. Катя повторяла то же самое со своими куколками в детской, и иногда можно было слышать, прислонившись к двери, как дочка протяжно повторяет: «Вот так, а теперь, вот так». Она копировала всё, что делает мама, и это было правильно. Лучше хорошего примера в лице родителей мог быть только другой лучший пример и тоже в лице родителей. Детишки росли быстро. Менялись привычки, темы разговоров за столом, интересы. Максим и не заметил, как дочь превращалась в подростка, и вот краем уха уже улавливал разговоры Кати с мамой о мальчиках. Маленький Миша решил сменить метод перемещения по дому, поднявшись с четверенек на обе ножки. Теперь стало куда хлопотнее следить за ним, но это не доставляло больших проблем его жене, так как подрастающая дочь была всегда подстать матери и в помощи никогда не отказывала.
– Как думаешь, это подойдёт? – интересовался Макс у своей супруги, показывая что-то в ноутбуке накануне вечером.
– Думаю, да. Только цвет надо выбрать другой. Ему же всего пять, а не тридцать. Давай что-нибудь красочнее.
– А если так? – снова предложил он, открыв новую ссылку браузера.
– Ну, вот это, думаю, ничего так, – Оля потянула руки вверх, сгоняя остатки усталости от прошедшего дня. – Не знала, что выбор подарка сыну может занять столько времени.
– И не говори, – согласился Макс. – И хорошо, что у меня есть такая замечательная жена, готовая помочь в трудную минуту.
– Ой, какие мы нежные. Главное, не забудь купить всё завтра заранее и постарайся отпроситься с работы пораньше. Не хочется снова встречать тебя за час до того, как Мишка пойдёт спасть.
–Договорились, родная. Я сделаю.
Отпроситься пораньше не вышло, поэтому, наверстывая упущенные минуты, Макс заставлял старенький двигатель «Нивы» выжимать из себя всё, что было спрятано под капотом. Дождь продолжал барабанить, в то время когда мокрые колеса подкатили к знакомой двери. Мишка на цыпочках выглядывал с балкона второго этажа. Снаружи было видно лишь чёрненькое пятнышко на фоне желтого окна.
– Папка, папка приехал! – он быстренько засеменил вниз по лестнице, на что и получил своевременный наказ от мамы. – Миша, осторожнее, не упади!
– Я посмотрю за ним, мам, – тут же раздалось из комнаты, увешанной плакатами известных рок-музыкантов и актёров сериалов. Спальная типичного подростка, находящегося в поисках себя. Плакаты пестрили глянцем со всех сторон и хорошо, что Катя сама не сподобилась примерить на себя что-то такое, в чём ходила тогдашняя неформальная молодежь. Она была примерной девочкой, но в то же время не папенькиной дочкой. Казалось, оставь её дома одну на целый месяц, и получишь по возвращению совсем неизменившуюся обстановку. Она могла приготовить покушать, да ещё с такими поварскими замашками, что порой Макс задавался вопросом: «А чему ещё я могу её научить?». Такой вопрос он мог задать себе касаемо не только того, что относится к приготовлению обеда или ужина, а вообще многих сфер деятельности дочери. Катя была довольно самостоятельна для своих лет и не заставляла переживать за неё по каждому поводу. Папа мог поистине гордиться своим чадом. Так оно и было.
Девочка также быстро прошмыгнула вниз и подхватила братца.
– Ах ты, маленький такой, совсем не смотришь под ноги.
А Мишка знай своё:
– Пусти. Там папка, папка
Звонок в дверь ещё больше подзадорил малыша.
– Мам, открывай! Там же папка пришёл!
Мгновенно запрыгнув на шею отцу, не успевшему войти в дом, он радостно засмеялся.
– Ух, ты Мишка, – удивился Максим. – Да я мокрый совсем, подожди, разденусь.
На помощь поспешила Оля.
– А ну-ка, давайте быстренько все за стол. Сначала мыть руки.
Она проводила Мишеньку в ванную и покорно вручила дочери.
– Помойте руки. И не как в прошлый раз, а тщательно.
– Сделаем, мам, – донеслось в ответ. – Маленький сорванец, иди-ка сюда.
– Ну, что так долго-то, Максим, – протянула Оля, возвращаясь к столу. – У нас уже готово всё. Тебя только ждали. Ещё погода эта. Я волновалась.
– Прости, солнышко, – он подошёл к ней сзади и, обняв за плечи, прислонился губами к затылку. – Я, правда, старался, но Семёныч уехал куда-то и «абонент не абонент», а проект закрывать надо.
– Да-да. Всё, что касается работы, это ты тут как тут, а на день рождения к сыну можно и опоздать.
– Зачем, ты…
– Ладно, самое главное чуть не забыла, – она повернулась к нему лицом – Не томи. Где он?
Макс последовал обратно в прихожую и указал на чёрный пакет, где и притаилась заветная коробка.
– Здесь. Достанем сразу или перед тортом?
Оба решили, что лучше вручить подарок в самый разгар вечера.
Когда все уселись за стол и свечи горели жёлтым огнём, уже начиная капать расплавленным воском на свежеприготовленный крем, Максим встал со стула
– Сейчас начнётся, – заёрзала на месте Катюшка, тыкая в бок своего младшего братца.
– Тихо, – оборвала её мама. – Слушаем.
– Всё, молчу.
