— Лучшая ученица Академии в последнее время серьезно меня расстраивает, — не дал мне договорить. — Твоя работа по Некромагии никуда не годится, — повернулся, взял свиток со стола. Раскрыл, и я узнала свой почерк. Закончила в минувшее воскресенье, когда все еще пыталась учиться. — Плохо, Рисааль! — заявил мне. — Очень, очень плохо! — в его руке вспыхнул Темный Огонь, и от свитка ничего не осталось. — Слишком уж много ошибок.
— Ошибок? — неверяще уставилась на него. — Не может быть! Вы же знаете, что я никогда… Никогда не ошибаюсь!
Какие могут быть ошибки, когда отец — Темный Высший?
— В твоем домашнем задании отсутствует основной компонент… Без него работа теряет какой-либо смысл.
— Но… Не понимаю, о чем речь!
Мы писали о разнице между поднятыми из мертвых людьми и абберами. Какой еще, к демонам, основной компонент?!
— Здесь не хватает сердечка, Рисааль!
— Что?..
— Твоего сердца! — рявкнул он.
Затряс рукой, сбрасывая пепел. Подскочил, заметался по кабинету.
Да, помню, как прикрепляла глупые сердечки на домашние работы, пытаясь привлечь его внимание. Однажды взорвала лабораторию — все правильно рассчитала, никто не пострадал! Варила приворотное зелье, преследовала, оставляла записки. Изучала свитки по женской красоте, пытаясь стать неотразимой. Все для него.
Но эти времена канули в Лету.
— Глупые сердечки остались в прошлом, лорд Шаррез! Я выхожу замуж и уезжаю на Север. Вчера и сегодня говорила с преподавателями, — выдержала его сумрачный взгляд. — Возможно, сначала надо было обсудить все с вами, но… Они не возражают, если я приеду уже на экзамены. Но если решите, что моих знаний не хватает… Или же придумаете другую причину, чтобы не позволить мне закончить Академию Гридара, то я сдам экзамены и получу диплом уже в Хольберге.
Тангрих мне разрешит, уверена! Ведь он возлагал на меня большие надежды.
— Чушь! — заявил Ильсар Шаррез. — Ерунда! Никуда ты не уедешь, Рисааль!
— С чего это вы взяли?
— Я неправильно выразился — ты вообще никуда не уезжаешь! А твои игры в замужество мне порядком поднадоели.
— Это не…
Вновь перебил.
— Я не собираюсь бегать за тобой, словно глупый мальчишка с пятого курса! Я слишком стар для подобных забав. Но, Рисааль, как видишь, я выполнил твои требования. Абигель Виннис больше нет места в моей жизни.
— Вы ее бросили!
— Ты ведь этого добивалась? — переспросил он. — Именно этого ты хотела, Рисааль, когда заявилась в мою Академию с обручальным браслетом. Думала позлить меня? Ну что же, тебе удалось. Я был взбешен, но… Как видишь, услышал тебя и исправил кое-какие ошибки. Пришла твоя очередь сдержать обещание.
— Боги, но я… Я вам ничего не обещала! Все эти годы мечтала, чтобы вы хоть чуточку любили меня, но теперь… Я сомневаюсь, что вы вообще умеете любить!
Дернул головой.
— Ты почти получила меня, Рисааль! Захочешь получить окончательно — сними эту штуку.
Неожиданно оказался совсем рядом. Схватил за руку, выкручивая, вцепился в обручальный браслет, пытаясь его снять. Вырвалась, залепила ему пощечину.
— Что за глупые женские штучки? — рявкнул на меня.
— Никогда больше не прикасайтесь ко мне! — приказала ему. — Это не игры, а… Я выхожу замуж за Криса Рэнделла!
— Смешно, Рисааль! — поморщился он. — Очень смешно и крайне глупо. Попробуй придумать что-то более убедительное!
Покачала головой.
— Я все уже про вас поняла… Все эти годы, Ильсар Шаррез, внимание глупой адептки льстило вашему самолюбию. Вы ставили на мне опыты — сколько я еще выдержу… Упивались моими страданиями, раз за разом разбивали мне сердце, отталкивали, обливали равнодушием, откровенно ухаживали за другими, при этом не ожидая, что могу прозреть и… полюбить другого! Так вот, к вашему сведению, я прозрела и полюбила другого! И мне наплевать, верите вы в это или нет!
— Сайари…
— Я ухожу, а вы остаетесь! Ничего уже не изменить. И вот еще… Советую вам помириться с Абигель Виннис. Кажется, она хорошая женщина и любит вас, хоть вы ее и не заслуживаете!
— Сайари, — он опять схватил меня за руку, сжал запястье в стальном кольце пальцев. — Ты никуда не уйдешь по той простой причине, что я тебя не отпущу. Все эти годы я… Ждал, когда ты подрастешь!
— Не врите мне! — крикнула ему, вырываясь. — Я видела, как вы ждали меня все эти годы! Не только с Абигель Виннис, но и с другими… — не ответил, но по его глазам поняла, что вновь не ошиблась. — Вы мне противны, Ильсар Шаррез! Уходите, не хочу вас больше видеть!
Вообще-то, это его кабинет, так что уйти придется мне.
— Нет, — раздался спокойный голос. — Ты выйдешь отсюда, только сделав работу над ошибками. Свою я уже сделал, теперь твоя очередь, Рисааль! Главное твое заблуждение — Кристоф Рэнделл, и я помогу тебе выбросить его из головы.
Заклинание… Заклинание, которого не ожидала. Думала, моя война закончилась на том самом лугу, в паре часов езды от Бьоргена, и никто больше не станет меня похищать, убивать или принуждать… Здесь, в стенах Академии, никогда не ставила магическую защиту. Зря! Темное заклинание опутало меня с ног до головы, заползло под ученическую мантию, спеленало, лишая возможности двигаться.
