— Ну, где ж ты был? Мне тут уже всякое лезло в голову!..
Родригу на нее даже не взглянул, озабоченный только одним: как бы добраться до кровати и лечь. Ниси попыталась хотя бы раздеть его, но он бросил ей сердито: «Отстань!» — ив тот же миг отключился. Затем спал до полудня, а Ниси маялась, не зная, что ей делать и как себя вести.
К завтраку новобрачные, конечно же, не вышли, и Эстела, тоже не сомкнувшая глаз той ночью, совсем потеряла над собой контроль:
— Я пойду сейчас к ним! Узнаю, жив ли еще мой брат. А то меня пугает эта зловещая тишина!
— Пойдешь в чужую супружескую спальню? — с притворным изумлением закатил глаза Рикарду. — Я был лучшего мнения о твоем воспитании.
— Я тоже до недавних пор считала, что ты и Родригу получили неплохое воспитание, — парировала Эстела. — Но как выяснилось, это далеко не так.
— А я-то тут при чем? — продолжал поддразнивать ее Рикарду. — Это Родригу взял в жены служанку. А я даже на дочери банкира не хочу жениться!
Эстела, не слушая его, решительно встала из-за стола, и тогда подал голос Тадеу:
— Да успокойся ты! Ничего с твоим братом не случилось. Дрыхнет после вчерашнего. Мы же оба видели, в каком свинском состоянии приполз он домой.
— А она? Что делает сейчас она? — не унималась Эстела.
— Кто? Жена Родригу? — подлил масла в огонь Рикарду, которого эта ситуация очень забавляла.
Его реплика достигла цели: Эстелу буквально затрясло от негодования:
— Никакая она ему не жена! От жены не убегают в первую же ночь после свадьбы. Запомни это на тот случай, если все-таки надумаешь жениться.
— Нет, упаси меня Бог! — замахал руками Рикарду. — Я-то думал, что первая брачная ночь — это нечто приятное. Но если Родригу вынужден был спасаться бегством, то мне и подавно не выдержать такой пытки.
Эстеле надоело его паясничанье, и она, не желая больше никого слушать, направилась к спальне Родригу.
Стук в дверь заставил Ниси вздрогнуть, но она быстро взяла себя в руки. Прикрыла одеялом разметавшегося на постели Родригу, поправила перед зеркалом прическу и отозвалась достаточно бодрым голосом:
— Входите!
Эстела вошла. Но как раз в этот момент Родригу повернулся на другой бок, одеяло сдвинулось, и Эстела получила возможность увидеть, что он спит в брюках и сорочке.
— Как ты это объяснишь? — указав рукой на спящего брата, спросила Эстела.
Ниси сделала вид, будто не поняла подтекста:
— Ну, вы же знаете, что Родригу в последнее время пристрастился к пьянству...
— Я знаю другое: он устроил этот фарс с женитьбой, чтобы отомстить Пауле и Лижии. А ты воспользовалась ситуацией в надежде получить доступ к нашим капиталам!
— Нет, мне не нужны ваши деньги, — жестко ответила Ниси. — Я просто люблю Родригу.
— Но он ведь даже не хочет спать с тобой! Как же ты представляешь вашу дальнейшую жизнь?
— Со временем у нас все наладится, — уверенно заявила Ниси, вызвав приступ гнева у Эстелы.
— Нет, на это не рассчитывай! Я не потерплю, чтобы мой брат и впредь мучился так же, как нынешней ночью. Ваш позорный брак будет аннулирован!
— Вы не вправе решать за Родригу. Это было его желание.
— Ничего, скоро он поймет, какую глупость совершил. А я и Тадеу подтвердим в суде, что ваш брак был фиктивным, потому что Родригу с тобой не спал.
Сказав это, Эстела вышла, а Ниси вновь заплакала.
Перед обедом к Медейрусам заявилась Марилу — узнать последние новости, и Эстела рассказала ей, как прошла первая брачная ночь Родригу и Ниси. Этот рассказ подслушала Сокорру и тотчас же позвонила Пауле:
- Я согласна помогать вам и дальше, если вы будете платить мне, как обещали вчера...
Паула подтвердила свое обещание, и Сокорру сообщила ей сенсационную новость.
— Ну, теперь твоей госпожой очень скоро стану я! — самонадеянно заявила Паула.
А Родригу между тем проспался и заглянул в столовую, где Марилу встретила его изумленным возгласом:
— Кого я вижу? Разве ты еще не уехал в свадебное путешествие?
— А ты, похоже, со вчерашнего дня отсюда не уходила? — проворчал в ответ Родригу, усаживаясь за обеденный стол.
— Будешь обедать один? Без супруги? — продолжала издеваться Марилу. — Она не хочет есть, потому что сыта любовью?
— Нет, она тоже проголодалась, — сказала, Эстела, увидев входящую Ниси.
Родригу поднял голову и оторопел: Ниси была одета в форму служанки.
— Это еще что такое? — закричал он. — Немедленно переоденься! Ты моя жена, а не служанка.
— Нет, я намерена по-прежнему нянчить Тэу, — ответила Ниси.
Эстелу это возмутило:
— А почему ты решила, что я доверю тебе своего сына? У него уже есть другая няня!
— Что ж, извините, — сказала Ниси и вышла.
Родригу последовал за ней.
Эстела заплакала:
— Что же мне делать? Как спасти семью?
