Вот так, мысленно успокаивая самого себя, Дикий и несся вдоль одной из довольно широких улиц городской агломерации, для ускорения процесса не стесняясь задействовать гарпун с веревкой из стрекательных щетинок с хвостовых отростков жуков-прядильщиков. Никто в Племени так и не придумал ничего более прочного и эластичного, так к чему отказываться от вековой мудрости Предков? Но все равно катастрофически опаздывал – спец Мягкого Мяса сжульничал, оседлав колесный транспорт, да еще и подкрепление с собой прихватил в виде двух мелковатых с виду бойцов. Видимо, для повышения мобильности. А тут еще, как назло, сработала система оповещения – Анализатор, даже находясь в инактивной форме, продолжал отслеживать «цифровой фон», неминуемо формирующийся в Ноосфере при задействовании любой электроники, и потому засек сходящиеся на Диком «векторы внимания». То есть, если углубиться в суть процесса, выявил характерные «возмущения» в физической реальности, которую интерпретировал в виде сложнейшего волнового взаимодействия колеблющихся полей – магнитного, электрического, гравитационного, температурного и всяких прочих. В основном, конечно, электрического и магнитного, которые друг без друга никуда. Плюс сам Дикий ощутил отчетливый взгляд в спину – дало о себе знать выработанное за долгие Обороты тренировок умение. Естественно, оно работало в обе стороны, так что Дикий без труда засек наблюдателей. Именно так, во множественном числе, потому что сначала их было двое, а потом еще и третий прибавился, правда, с совершенно другого направления. Парочка пялилась на Дикого с вынесенного над корпусом Небесной Птицы агрегата, явно маршевого двигателя, а третий – ну надо же! – со стороны Телецентра. Пришлось стиснуть зубы и еще больше ускориться, чтобы не мозолить глаза Мягкому Мясу. Странно, что Дикого не попытались подстрелить. Скорее всего, просто не успели среагировать. Ну а потом они этого шанса лишились – Дикий запрыгнул аж на третий этаж и сквозанул внутрь здания, попросту высадив плечом первую попавшуюся дверь. Что характерно, ощущение взгляда в спину сразу же исчезло, зато появилась тревога. Сначала подспудная, чуть свербящая, но чем дальше, тем она становилась все острее и острее. Дикий знал это чувство – то, что Древняя Кровь называла «оберегом Предков», а его соплеменники из Крови Молодой – интуицией. Что-то очень сильно пошло не так, и надежд на благополучный исход с каждым ударом все меньше. Тут бы Дикому остановиться, отдышаться, задуматься… но он не привык пасовать перед трудностями, благодаря чему, в общем-то, и выбился в Скауты, завоевав изрядную часть репутации. А значит, план прежний – не допустить, чтобы Толкователь попал в руки Мягкого Мяса. Да, их в здании целых трое, но бойцов только два, и они по сравнению с Диким как дети малые. А еще у него есть значительное преимущество – он уже бывал раньше в этой высотке, а потому чувствовал себя в ее локальной сети, как в родном поселении. В то время как спецу Мягкого Мяса еще только предстояло подключиться к инфраструктуре. А ведь нужно разобраться в ее хитросплетениях, прежде чем получится хоть как-то контролировать происходящие в ней процессы! Ну а Дикий уже. Так что ему всего лишь пару сенсоров ткнуть на наручном дисплее, и вот она, схема коммуникаций. И самое главное – местоположение незваных гостей. Те по вполне понятным причинам не торопились воспользоваться лифтами и побрели по лестницам – долго, но зато надежно. А вот для Дикого такой проблемы не существовало. Так что в ближайшую кабинку он сунулся без колебаний… за что и поплатился, в очередной раз убедившись, что спешка и самонадеянность никогда до добра не доводят. Да-да, лифт застрял! На первый взгляд сам по себе, да и Анализатор молчал, хотя должен был засечь вмешательство извне… если бы находился в активном состоянии. Но и допустить, что это спец Мягкого Мяса его подловил, Дикий не мог. Слишком больно бы это ударило по его самолюбию. Но первые признаки легкой паники все же проявились, вызвав нервозность. Ну а еще пришлось выломать потолочные панели и забраться на пару этажей вверх по магнитной направляющей. Можно было, конечно, и выше, но Дикий поленился и выбрался из шахты при первой же возможности. И моментально уподобился оппонентам, разве что предпочел альтернативный маршрут, чтобы не дать тем преимущества при первом контакте. Ведь, как известно, кто выше, тот и прав. Единственное, это промедление позволило-таки Мягкому Мясу добраться до Толкователя раньше его законного владельца. Зато Дикий окончательно и бесповоротно убедился, что спец шел целенаправленно, точно по адресу и именно за Толкователем. А значит, больше никаких сомнений – артефакт следовало вернуть любой ценой. И это развязывало Дикому руки. Жаль, конечно, что пришлось начать Охоту раньше, чем планировал, да и условия в здании довольно стесненные, но куда деваться? Мягкое Мясо сами виноваты! Нечего было зариться на чужое! Вот сейчас он подкрадется, застанет вторженцев врасплох и моментально расправится со всеми тремя…
